Roman Campos Oriola est lead game designer sur Red Steel 2, fonction qu’il a également occupé sur Red Steel 1. L’occasion de lui poser des questions sur l’élaboration du gameplay du jeu, et l’apport du WiiMotionPlus à la série. Cette interview a été réalisée conjointement avec nos confrères et amis de Live-Gen, représentés par Asky.

Blayrow : Roman, merci de répondre à nos questions. A quel moment du développement de Red Steel 2 le WiiMotionPlus est-il arrivé chez Ubi, et comment vous avez essayé de l’intégrer dans le développement du jeu ?

Roman : Ce qu’il faut savoir, c’est qu’on a commencé à réfléchir sur Red Steel 2 peu après Red Steel 1. Au début on ne voulait pas faire un deux pour faire un deux, en fait, mais faire vraiment quelque chose de nouveau pour justifier un vrai deux. Donc on a passé quasiment un an et demi à itérer, à faire des prototypes etc. et cela fait à peu près 9 mois que Nintendo a dévoilé le WiiMotionPlus. Et on s’est dit qu’avec ça, on a le moyen de faire un vrai Red Steel 2. On a essayé des prototypes, et avec la Wiimote on avait l’impression d’être arrivé à ce que l’on pouvait faire de maximum avec l’accéléromètre.

Blayrow : Vous étiez coincés par la Wiimote pour les mouvements, donc.

Roman : Pour faire un jeu d’épée sur Wii, c’est plus cool de faire les mouvements avec la Wiimote. Se pose aussi la problématique de faire les mouvements et derrière de viser. La problématique est donc d’avoir une très bonne détection hors de l’écran pour ne pas avoir trop de mouvements de caméras parasite, etc. Et donc quand le WMP est arrivé ça a vraiment allumé la petite lumière dans nos têtes, on s’est dit « Ah, il y a vraiment quelque chose à creuser par là qui nous permette de faire quelque chose de réellement différent et nouveau par rapport à Red Steel 1 ».

Asky : Il n’y a pas eu quelques problèmes avec le WiiMotionPlus ? Certains développeurs ont dit que l’accessoire était trop sensible pour un jeu d’épée.

Roman : On a eu des problèmes au début avec le fait que le hardware n’était pas encore finalisé. Entre autres il y avait des problèmes de calibrage, que le hardware a corrigé avec de nouvelles versions. Mais des problèmes de trop grande sensibilité non, nous n’en avons pas eu. Par rapport à Red Steel 1 et le développement de la Wiimote (nb : Ubisoft a dû, à l’époque, travailler sur le jeu alors que le hardware de la Wii n’était pas finalisé), le développement du WMP d’un point de vue technique était beaucoup plus solide et beaucoup mieux documenté. Vu que nous, dès le début, on était partis dans l’optique du joueur, et que les directions [du sabre] c’était la promesse de la Wiimote, si on arrive maintenant en disant « C’est super cool maintenant les directions marchent vraiment bien » les gens vont répondre que c’est ce qu’on voulait faire avant. Grâce au WMP, on va enfin pouvoir détecter la puissance, ce qui n’était pas du tout envisageable avec la Wiimote. Et pour détecter la puissance dès le départ on avait besoin d’une grande échelle de sensibilité.

Blayrow : D’ailleurs on sent dans le jeu que l’épée est bien plus importante que le flingue maintenant. Dans Red Steel 1 c’était le contraire !

Roman : Ce que vous avez vu dans la démo représente le début du jeu. Donc forcément ça n’est que le début, utiliser un pistolet dans shooter tout le monde sait faire, et le but c’est de marquer le joueur avec ce qu’on apporte de plus. Donc l’emphase est mise sur l’épée, après il y aura de nouveaux ingrédients qui viendront compléter le pistolet, mais l’idée c’est effectivement que ça reste de l’ordre du 60/40, 60% épée 40% pistolet.

Asky : Il ya eu une annonce comme quoi on pourra utiliser le flingue ou l’épée à n’importe quel moment du jeu. Est-ce vrai, ou il y aura certains passages comme avec par exemple les ennemis en armure où il faudra utiliser seulement le katana, ou à l’inverse seulement le pistolet ?

Roman : Pour l’instant, ce que je peux dire c’est qu’on pourra utiliser les deux à tout moment et que des fois on va surprendre le joueur.

Asky : Sur la destruction des décors, annoncée comme l’un des points forts du jeu, est-ce que ça sera comme le premier ?

Roman : Au niveau de la destruction des décors, on a été obligés, sur pour l’instant peu d’éléments car la technologie est assez nouvelle, de faire autre chose que « pouf je tape et ça change d’état ». On a essayé de commencer à voir comment faire réagir les objets avec la direction du slash (nb : du coup à l’épée) et la puissance du slash pour les détruire. Donc l’idée c’est de garder quelque chose qui marche assez bien avec Red Steel 1, de garder cette sensation de voir son passage, voir sa trace après avoir terminé un combat. Et d’aller un peu plus loin que ça, c'est-à-dire de voir qu’effectivement ça a été détruit et comment j’ai pu le détruire. Mais c’est en aucun cas une dynamique de l’environnement où je fais écrouler des trucs, on reste dans une mécanique de destruction d’objets.

Blayrow : Dans le jeu on a vu des motos, c’est un monde assez western. Est-ce que dans le jeu il y aura des phases en véhicule à la Mad Max, ou des phases un peu particulières comme ça ?

Roman : On verra (rires). On verra quand on révèlera plus de niveaux.

Asky : Sur Wii les QTE sont assez à la mode. Est-ce qu’il y en aura dans Red Steel 2 ?

Roman : Il y en aura à certains moments. Dans la démo, vu avez pu voir qu’on peut achever les ennemis. Pour l’instant on en a mis plus d’un point de vu show off, pour montrer qu’on travaille là-dessus et qu’on va essayer d’approfondir un peu plus. Maintenant on a des idées, pour essayer d’en mettre de façon plus « whaou !». L’avenir dira jusqu’où on pourra aller.

Blayrow : Red Steel 2 c’est quand même un jeu très gamer. Sur Wii, la tendance fait que les jeux gamers se vendent moins bien que les jeux plus casuals. Est-ce que cette tendance ne vous fait pas peur ?

Roman : Clairement, non, ça ne nous fait pas peur. Ce qu’on a pu voir avec Red Steel 1 à l’époque, c’est qu’on a eu une grosse pénétration du marché, et que les gens ont été très réceptifs à cet univers, même avec les différentes problématiques qu’il y a pu avoir au niveau du temps de développement et au fait que ça a été un jeu polarisant, avec des gens qui ont détesté d’autres aimé etc. Mais concrètement nous on pense qu’on a un jeu en fait qui effectivement est calibré pour les gamers mais sur lequel on essaie de faire très attention à l’accessibilité de la chose. D’où le principe que par défaut on a mis l’autolock dans les combats de Red Steel 2 pour avoir juste à gérer la main droite. On a essayé de privilégier cette notion d’accessibilité pour que même les non-gamers puissent y jouer et que derrière bien sûr les gamers puissent y trouver leur compte. Et ensuite on pense qu’on a un setting, même s’il est gamer, accessible aussi vachement au grand public et intrigant, et donne envie d’aller voir beaucoup plus que peut-être d’autres jeux gamer sur Wii qui ont un setting qui n’intéresse que les hardcore gamers. C’est aussi ça l’idée du fait d’être Teen (nb : la classification du jeu aux States, T for Teen, en gros 16+ ici) et de ne pas aller dans le gore.

Blayrow : C’est pour ça qu’il n’y a pas de sang, ni de démembrements, pourtant c’est ce qu’on attend avec une épée.

Roman : C’est ce qu’on peut attendre. Maintenant, si tu regardes un film comme le Seigneur des Anneaux, il n’y a pas de sang. Pourtant, personne ne va te dire que dans le Seigneur des Anneaux il n’y a pas des putains de combat à l’épée.

Asky : Red Steel 1 était quand même assez mitigé, il avait des avantages mais aussi quelques défauts. Comment rassurer les joueurs sur ces défauts ?

Roman : Quand tu fais un jeu, d’un point de vue créatif on va dire, tous les défauts tu les vois et tu les vois limite plus que les autres. Par rapport à toutes les contraintes de production qu’on a eues, l’objectif était de faire un jeu qui était là au lancement, qui était là pour démontrer les capacités et ce que pouvait apporter dans l’idée la Wiimote à un FPS. Je pense que de ce point de vue là c’était réussi. Après bien sûr il ya eu des choses qui ont été liées au fait qu’il fallait à tout prix être là le jour J.

Asky : Est-ce qu’il y a un moyen de rassurer les joueurs satisfaits du premier épisode mais aussi de convaincre ceux qui ont été réticents ?

Roman : Ce qui est sûr, c’est que là, contrairement au premier on a eu beaucoup plus de temps de playtest auprès de consommateurs, pour vérifier que le jeu est plus accessible, plus facile à prendre en main, que la qualité des contrôles s’est améliorée… c’est quelque chose sur lequel on s’est beaucoup attachés et nous continuons d’y travailler. De ce point de vu là, la réponse est oui. Maintenant, notre objectif est toujours de faire le meilleur jeu que l’on peut avec la contrainte que l’on a.

Blayrow : Et l’absence de multijoueur c’est dû au temps ou au fait que cela aurait été compliqué avec l’épée ?

Roman : Ce n’est pas du tout dû au fait que ça aurait été trop compliqué, mais encore une fois à toutes nos contraintes. On a fait assez tôt le choix en amont de se concentrer sur une expérience solo de qualité. Effectivement, ça serait mortel, bien sûr qu’on aurait aimé faire un mode multijoueur, maintenant je n’aurais pas aimé me retrouver au moment où on se demande « qu’est-ce qu’il faut couper ». On a fait le choix de se concentrer sur le solo et d’en faire la meilleure expérience possible. C’est notre objectif et on va essayer de le maintenir jusqu’au bout.

Blayrow : Red Steel 1 était un jeu très linéaire. Comment vous avez essayé de rendre l’aspect exploration plus important dans le 2 ?

Roman : Je ne peux pas complètement parler de ça maintenant. En gros, on a deux types d’expérience de niveaux. On a des parties plus linéaires qu’on appelle « donjons », dans le sens où il y a une entrée et une sortie. Pour les phases de tutorial, si on ne veut pas perde le joueur, c’est quand même beaucoup plus simple, facile à faire et agréable à jouer pour apprendre les choses. Derrière il va y avoir des phases de niveaux en « hubs » où le joueur va avoir des points d’attache, des endroits où il va devoir revenir régulièrement pour reprendre des missions et repartir débloquer des zones au fur et à mesure. Il y a donc cette idée d’un hub dans lequel le joueur va pouvoir se balader assez librement avec des objectifs à accomplir et qui l’enverra régulièrement dans des parties linéaires.

Blayrow : Un système qui ressemble un peu à celui de Prince of Persia ?

Roman : Oui en quelque sorte. Pas exactement mais c’est un peu l’idée.

Asky : Et y-aura-t-il des combos forcés comme dans le 1 ou ça sera à nous de faire nos propres combos, avec le lift par exemple, envoyer l’adversaire en l’air, lui tirer dessus et se téléporter derrière ?

Roman : On essaie d’avoir plus de combos libres, c’est-à-dire plus de combos avec un faible nombre de coups, pas plus de deux ou trois manipulations d’affilée pour réaliser un combo, genre le dash après un lift. On av avoir plein de petits coups comme ça, mais je ne peux pas en dire plus. Le joueur va pouvoir les débloquer, si vous avez joué à la démo vous avez probablement une petite idée de comment (nb : dans la démo on pouvait amasser de l’argent planqué dans le décor, qui servira ensuite plus tard dans des magasins). Au fur et à mesure que le joueur va progresser il va pouvoir en débloquer de nouveaux et il va faire plus de gros combos à long terme.

Blayrow : Y-aura-t-il des fonctions en ligne, du contenu téléchargeable ?

Roman : C’est encore un peut tôt pour en parler