Au commencement... |
Peut-on dire que Nintendo a inventé la manette de jeu ? Presque. Bien sur, à l'époque les bornes d'arcades utilisaient des principes similaires que l'on a retrouvé sur la manette NES, c'est à dire croix de direction à gauche, boutons à droite. Mais Nintendo étant le premier à amener les jeux vidéos dans le salon via la NES, il fut donc le précurseur de la manette pour les consoles.
Aujourd'hui en voyant le design de la manette de la NES on a envie de rire... un bon bloc rectangulaire, une prise en main exécrable, bref rien de bien plaisant. D'ailleurs à l'époque de nombreux joueurs se servaient de cette manette comme un clavier, c'est à dire en la posant sur une table.
Malgré tout Nintendo a su innover... un peu : 2 boutons A et B situés à droite, la croix à gauche, 2 boutons plus petits au centre : start et select et c'est tout. Bref c'est très classique, surtout en comparant ces fonctions aux boutons de la Game&Watch sensiblement identiques et placés de la même façon.
| Quelques années après le lancement de la NES, Sega sort son Master System. Si le design de la console est très différent de celui de la NES, on remarque que les manettes sont presque identiques ! L'unique différence : la croix de direction : Nintendo ayant déposé un brevet à ce sujet, les autres constructeurs ne peuvent utiliser la bonne vieille croix, ainsi Sega tente de palier à ce problème avec la manette de la Master System en mettant à la place de la croix un gros rectangle sur lequel le joueur pouvait choisir sa direction à la manière d'une vraie croix, mais d'une façon beaucoup moins confortable et instinctive.
Sega avec sa Megadrive ouvre le bal avec une nouvelle manette. Il n'y a malheureusement qu'une chose à retenir de celle-ci : son design ! Celui-ci est très efficace, la manette se place naturellement dans la main et de ce côté, Sega apporte une réelle innovation. Par contre les boutons sont un véritable problème : au nombre de 3 il est clair que ce n'est pas suffisant pour une console 16 bits, par contre il est à noter que la croix est beaucoup plus agréable que sur Master System. Globalement cette manette est ratée, surtout avec l'arrivée de la manette Snes, celle de la Megadrive prendra un gros coup de vieux.
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La révolution |
Nintendo crée une manette révolutionnaire ! Comme Sega, le Big N pense enfin à mettre les manettes dans les mains des joueurs en favorisant son ergonomie et, dans ce domaine, la manette de Sega n'aura rien à envier sur celle de la Super Nintendo.
Continuons dans les nouveautés avec l'apparition de nombreux nouveaux boutons : L et R sur la tranche en haut sont particulièrement utiles et très faciles d'accès. De plus les jeux devenant de plus en plus compliqués, Nintendo a vite compris la nécessité de rajouter encore 2 autres boutons qui viendront se placer avec les anciens A et B de la NES pour former un losange de 4 boutons très pratique d'utilisation. Là où Nintendo fait très fort c'est que toutes ces nouveautés sont très simples à utiliser : les doigts tombent naturellement sur ces 6 boutons et la manette en elle-même tient globalement bien en main. A côté de cela on retrouve les éternels start, select et la croix de direction qui n'ont pas connu de modifications importantes.
Le résultat, avec ses 6 boutons très simples d'accès, les jeux qui sortent sur Super Nintendo peuvent se permettrent d'être bien plus complexes et intéressants que sur Megadrive où les développeurs doivent s'arranger pour que leur soft ne nécessite pas plus de 3 boutons.
Je parlerai brièvement de la Saturn : on reprend la même manette que la Megadrive mais avec 6 boutons en façade au lieu de 3. | Au final cette manette est encore loin derrière celle de la Super Nintendo (un comble pour une console sortie plusieurs années après), le principal problème venant des 6 boutons trop rapprochés... un inconvénient que les possesseurs de Xbox connaissent bien.
Enfin la PS1 arrive et celle-ci connaîtra 2 générations de manette. Mais à ce moment de l'évolution des consoles, je ne parlerai que de la manette de base de la Playstation.
Sony est nouveau sur le secteur et n'a pas le savoir-faire de Nintendo ou de Sega et donc il se retrouve un peu embarrassé pour sa manette. Résultat des courses : une repompe intégrale de la manette de la Super Nintendo en ajoutant deux branches pour permettre une meilleure prise en main. Si cette innovation est de taille, ce système de branche restera sur toutes les manettes qui sortiront après. On voit aussi apparaître les boutons L2 et R2 qui viennent se placer derrière L et R, et sur ce coup on ne peut que féliciter Sony pour avoir réussi à placer 2 boutons supplémentaires très faciles d'accès sur sa manette, mais il faut avouer que Sony n'a pas inventé grand chose globalement. Par contre ils sont plus ingénieux que Sega pour faire face à l'interdiction de placer une croix de direction : à la place on se retrouve avec 4 boutons très pratiques d'utilisation que certains trouveront même plus efficaces dans certains types de jeux (combat, plate forme...) que la bonne vieille croix de Nintendo.
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Nintendo toujours au top |
Nintendo revient en force avec sa Nintendo 64 et sa manette révolutionnaire (encore ?!?)
Au menu cette fois-ci on trouve d'abord 6 boutons en façade, alors que sur Saturn ceci passait assez mal, Nintendo a su éviter ce problème en différenciant clairement 4 boutons jaunes, petits, en haut et qui forment un losange, aux 2 boutons A et B, plus gros. Bref ces 6 boutons en façade se trouvent assez simples d'accès et globalement on ne s'emmêle pas trop, les rares problèmes peuvent intervenir chez des personnes avec de gros doigts, celles-ci pourront à la rigueur avoir des problèmes avec les 4 boutons « C ».
Autre innovation importante : la gâchette « Z ». Pour la première fois sur une manette l'index (ou le majeur) de la main gauche a une utilité. Ainsi ce bouton est devenu très utile, spécialement pour les jeux de shoot.
Encore une innovation : la manette peut vibrer ! Grâce au kit vibration fourni avec Starfox 64 le joueur peut ressentir de meilleures sensations, bref une grande progression dans le monde des jeux vidéo.
Mais toutes ces innovations, aussi incroyables soient-elles ne sont rien face à la révolution inventée par Nintendo : le joystick intégré à la manette ! Indispensable pour les jeux 3D, et faisant cruellement défaut à la manette première génération de la PS1, c'est cette invention qui fera de la manette Gamecube une des plus innovantes de tous les temps.
Pour le reste il n'y a plus grand chose à dire : Nintendo opte pour le système de branche similaire à la manette PS1 mais celles-ci sont plus épaisses et pas forcément plus agréables. On retrouve les éternels L et R toujours aussi intéressants et la croix bien pratique. | Par contre, petit problème de prise en main : la majeure partie des jeux nécessite l'utilisation du joystick et celui-ci se place sur la branche centrale ce qui oblige le joueur à tenir la manette d'une façon peu naturelle. Beaucoup de personnes auraient préféré voir le joystick sur la branche de gauche (avec le bouton Z derrière) et la croix au centre.
Enfin Nintendo a fait en sorte que la carte mémoire s'incruste dans la manette ce qui n'est pas une idée grandiose...
Sur le coup la manette de la PS1 prend un énorme coup de vieux et Sony doit vite redresser le tir, résultat plus d'un an après la sortie de la N64, Sony crée la 2nd génération de la manette PS1 qui est vraiment intéressante. On note l'apparition de pas un, mais deux joysticks, mais comme dirait Robin, ce n'est pas une grande innovation, puisque la manette du Virtual Boy possédait 2 croix de direction ! Ceux ci sont largement plus efficaces que celui de la manette N64 car ils sont moins hauts et leur surface est plus rugueuse et donc glisse moins sous le pouce. Enfin un système de vibration efficace est déjà présent dans la manette, ainsi celle-ci est beaucoup plus légère que celle de la N64 ! Sony frappe fort avec sa seconde génération de manette et on pourra dire qu'ils ont même réussi à surpasser Nintendo dans ce domaine, même si l'innovation n'est pas vraiment au rendez-vous.
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La nouvelle génération |
La Dreamcast ouvre le bal avec, pour une fois chez Sega, une manette vraiment intéressante.
Un bon joystick vient se placer au-dessus à gauche de la croix, 4 boutons très efficaces se trouvent à gauche, et les classiques L et R viennent s'ajouter sur la tranche. Si l'ensemble est efficace et sans bavure on pourra regretter le fait qu'il n'y a peut être pas assez de boutons, malgré tout cette manette fait toujours figure de référence pour certains jeux (baston 2D et autres). On regrettera aussi le fait que le fil d'alimentation soit mal placé ce qui gène légèrement le joueur. Autre chose à noter : une vraie croix de direction fait son apparition, apparemment Nintendo a laissé à Sega le droit d'utiliser ceci.
Enfin Sega crée une véritable innovation avec ses boutons L et R analogique !
Vient ensuite Sony avec sa PS2 et là ça va être bref : reprise de la manette seconde génération de la PS1, amélioration du système de vibration et le tout est repeint en noir. La petite innovation (il y en a une quand même) vient du fait que tous les boutons sont analogiques, ce qui peut s'avérer assez utile dans certains jeux.
C'est maintenant au tour de Microsoft d'arriver sur le marché, et même si leur console est sortie après la Gamecube, Nintendo avait montré sa manette à la presse avant Microsoft. | Bref cette manette est assez mauvaise comparée à la concurrence : un aspect trop gros, déjà que pour la Dreamcast c'était limite, mais là ça dépasse les bornes ! Ainsi la prise en main n'est pas vraiment instinctive. Aussi les 6 boutons en façade souffrent du même problème que celui de Sega avec sa Saturn. Enfin la croix est loin d'être efficace. Bref cette manette fait pâle figure face à la concurrence même si elle reste fonctionnelle.
Voici enfin la Gamecube, et pour changer Nintendo, avec l'aide de Miyamoto, s'est bien décidé à nous sortir encore quelque chose de nouveau.
Côté innovation : faire en sorte que les 2 joysticks ne soient plus sur le même niveau (contrairement à la PS2), ceci permet surtout un contrôle plus instinctif dans les jeux.
Aussi les joysticks sont rabaissés à la sauce dual shock et ça n'est pas plus mal ainsi.
Mais Nintendo à vite comprit un épineux problème : en effet les jeux sont de plus en plus complexes et nécessitent toujours plus de boutons, alors pour éviter de pomper sur Sony l'idée de L2, R2, la manette Gamecube se voit doter de boutons L et R à doubles fonctions : en appuyant un peu on obtient une utilisation classique, mais en appuyant plus fortement sur le bouton un petit déclic se fait entendre et ceci fait office de nouveau bouton. Dans la théorie c'est assez abstrait, mais dans les jeux c'est très utile.
Aussi le bouton Z se trouve désormais à côté de R, pourquoi pas, mais le fait d'être placé derrière le joystick comme sur N64 aurait peut être été plus intéressant.
Enfin, nouvelle innovation : tous les boutons ont des formes différentes ce qui permet au joueur de s'en servir plus instinctivement.
Seul léger défaut à la manette : la croix est petite et cela nuit aux jeux où son utilisation est importante, comme pour les jeux de baston en 2D.
Ces idées font de la manette GC la plus aboutie qu'on ait pu voir à ce jour, sa prise en main est immédiate, ses boutons sont faciles d'accès, tout se fait avec instinct... bref le paradis !
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Conclusion |
Ces constructeurs (enfin Nintendo, Sega et Sony) ont appris à innover et à rendre leur manette la plus intéressante possible.
Maintenant on remarque que Sony, aussi bien que Nintendo a su créer des standards dans la création de manettes, ces idées sont désormais retrouvables sur toutes les manettes récentes et seront sans doute toujours là pour les futures manettes !
Ce que Sega a inventé et que l'on retrouve partout :
Ce que Sony a inventé et que l'on retrouve partout :
- La vibration intégrée à la manette
- Les 2 joysticks
- Les branches pour une meilleure prise en main
Ce que Nintendo a inventé et que l'on retrouve partout :
- La croix de direction
- La vibration
- Le joystick
- Les boutons L et R
- Le fait de placer les 2 joysticks sur un axe différent (on ne retrouve ça que sur Xbox mais ça deviendra un standard)
- Les boutons de formes différentes et les boutons « 2 en 1 » ce qui sera sans doute des futurs standards
Bref en terme d'innovation l'avantage est à Nintendo qui copie que légèrement ses concurrents. Chez Sony il y a beaucoup plus de repompes faites mais il faut avouer que certaines innovations importantes sont au rendez-vous. Mais maintenant la manette PS2 semble un peu à la traîne face à celle de la GC, alors Sony va t il décider de créer une nouvelle génération de dual shock pour faire face ? |
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