Puissance |
Nintendo a très souvent annoncé que la course à la puissance n'était pas leur priorité pour la N5, le tout est de trouver de nouveaux concepts pour attirer les joueurs.
Indirectement, ils n'ont pas tort de penser ainsi, aujourd'hui nous arrivons à une époque où la technique peut embellir ce que nous connaissons, mais elle ne peux plus créer de nouveaux styles de jeux.
Depuis le commencement des consoles, chaque évolution technologique trouvait sa justification : La Snes/Megadrive apportait une 2D bien plus complexe, et ainsi les développeurs n'étaient plus limités dans leurs choix. La N64/PSX ont amené la 3D... une 3D souvent limitée faute de puissance, ce qui bridait énormément les développeurs, ainsi l'arrivée des consoles actuelles a fait sauter ces limites. Aujourd'hui, nous n'entendons plus de phrase du genre « j'aurai bien voulu faire ça mais la technique actuelle ne le permet pas » alors qu'avant c'était très fréquent. Avec un Gamecube il est possible de tout faire !
Plus concrètement : F Zero (Snes) est infaisable sur NES (mode 7 impossible sur cette architecture), la 3D valable (Mario...) est impossible sur SNES, les univers vastes (Zelda WW, Metroid Prime) et complexes ne sont pas possibles sur N64. | Je doute sincèrement que dans 5 ans on puisse se dire « non ce jeu n'aurait jamais pu être fait sur GC », il aurait été fait, avec moins de polygones, moins de détails, mais le concept serait resté le même.
Donc il est vrai que la course à la puissance ne sert à rien... mais elle est pourtant une étape obligatoire pour 2 raisons.
Tout d'abord le grand public est facilement attiré par la puissance, alors c'est vrai qu'aujourd'hui c'est la console la moins puissante qui se vend le mieux (la PS2), mais si la Xbox était sortie avec les caractéristiques de la PS2 elle se serait sans doute bien moins vendue.
L'autre problème concerne les jeux multi plateforme : j'imagine mal les développeurs décider refaire un jeu complètement pour être au niveau des caractéristiques de la N5. Généralement, pour ce type de jeu, toutes les consoles ont un jeu d'une qualité similaire (à quelques détails près), et si une console ne correspond pas à ce standard technique elle n'aura sans doute pas droit au jeu... à moins qu'elle dispose du monopole sur le marché mais je doute que ça soit le cas de la N5.
Ainsi, niveau puissance la N5 doit s'aligner sur la concurrence, ce n'est pas vraiment utile de faire mieux, mais moins bien serait dangereux.
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Connectivité |
Nintendo a toujours été contre les jeux en ligne sur Gamecube, considérant que c'est une activité non rentable. Une fois encore ils n'ont pas tort : le Xbox Live coûte une fortune à Microsoft, quant au network de la PS2 il est loin d'être à niveau puisque chaque développeur fait un peu ce qu'il lui plaît avec.
Pourtant, il est évident que la Xbox a attiré des joueurs avec ce procédé... combien ? Pas beaucoup sans doute, mais ce n'est pas inutile. D'un autre côté, Nintendo prouve que son Cube peut se vendre sans jeu en ligne... mais avec, cela serait-il mieux ? Peut-être, même si l'investissement ne serait pas rentabilisé.
Chaque jour il y a de plus en plus de joueurs intéressés par le jeu en réseau, et rapidement il deviendra un argument majeur pour vendre des consoles. De ce côté, Nintendo, grand roi des jeux multijoueurs, a toutes les cartes en main pour réussir : Annimal Crossing online, Zelda et Pokemon en MMORPG, et tant d'autres jeux jouables de 4 à 16 (Mario Kart, Mario Party, Smash Bros, F-Zero, Mario tennis & Golf...) difficile de faire mieux en | tant que line up de jeux onlines et pourtant tout cela est relativement faisable sans trop de problèmes. Si la tendance se poursuit, le public intéressé par ces jeux devrait être en nombre suffisant pour rendre ces développements valables sur N5, aujourd'hui ça ne serait qu'une pure perte d'argent pour un résultat très léger.
Actuellement, le choix de Nintendo concernant le online est compréhensible même si c'est regrettable pour les joueurs intéressés par ce type de jeu. Mais avec la N5 les choses doivent changer, Nintendo ne pourra pas se permettre d'être encore à la traîne sous peine de perdre énormément de clients. Déjà aujourd'hui on assiste au développement des jeux multi platerfome avec option réseau (Splinter Cell PT par exemple) et il est évident que la version Gamecube, sans online, est de loin la moins intéressante des 3.
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Editeurs |
| À son lancement la Gamecube avait réussi le pari d'attirer de nombreux développeurs qui n'avaient quasiment rien fait sur N64. Par la suite les choses se sont encore améliorées avec de nombreux jeux déjà sortis sur Xbox et/ou PS2 qui ont vu une adaptation sur GC. Malheureusement depuis mi 2003 les choses se gâtent à une vitesse vertigineuse : les éditeurs tiers annoncent les uns après les autres leur retrait du Cube, effaçant tous leurs jeux de leurs plannings. En ce moment il sort 2 fois moins de jeux sur GC que sur Xbox ! Si la situation n'est pas encore aussi mauvaise que sur N64 on commence dangereusement à s'en approcher. | Le problème c'est que Nintendo ne se suffit pas à lui-même : ils ont toujours un large public de fans mais celui-ci ne suffit pas à rentabiliser les jeux et encore moins les consoles !
Sur ce point Nintendo sait quoi faire puisqu'ils ont montré de réels progrès avec la sortie du Cube... maintenant il faut espérer que Big N montre des projets très ambitieux à ces mêmes développeurs pour les faire revenir sur N5 dès son lancement !
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Concurrence |
Le gros problème de cette prochaine génération de consoles est qu'il semble que les constructeurs se sont bien mis d'accord pour tous sortir leur console au même moment. Bien entendu c'est Sony qui décidera du moment opportun, et Microsoft pourrait lui voler la vedette en sortant sa console quelques mois avant... mais globalement il faut penser qu'en moins de 12 mois les 3 consoles sortiront. Un choix sans précédent sera à la portée des joueurs.
Quand les consoles sont en milieu de vie comme aujourd'hui, c'est relativement simple de vendre une console « accessoire » (catégorie dans laquelle se place le GC), c'est une console qui vient se poser, en complément d'une autre. Quand le Cube est sorti il a pu dès le début prendre ce statut, les possesseurs de PS2 étaient prêts à acheter une nouvelle console 1 an après celle de Sony. Mais là tout sera différent puisque rares seront les personnes prêtes à acheter 2, voir 3 consoles dès leurs sorties respectives (3 consoles en 6 mois ça fait beaucoup !)
Chacun des 3 supports dispose de fans qui savent d'avance ce qu'ils vont acheter : Sony est le mieux placé dans ce domaine, mais Nintendo se débrouille pas mal non plus (il suffit de voir l'excellent départ du Cube pour le comprendre)
| Mais ces fans pur et dur ne représentent qu'une partie des futurs acheteurs. De très nombreux joueurs se décideront qu'en voyant les line up de ces différents supports, c'est pour ça que dès le début Nintendo doit sortir la grosse artillerie... Zelda, Mario et autres ne seront pas suffisants. Une console pour son lancement doit avoir un must have, la Xbox en a eu un excellent (Halo), pour la GC c'était pas mal non plus (Smash Bros Melee) mais cela reste assez léger comme line up de la N5. Nintendo doit-il créer un nouveau concept ? Peut-être. Il est évident qu'il ne faut pas abandonner les anciennes licences, toujours juteuses et très attendues, mais il faut créer quelque chose de fédérateur, comme Halo, GTA et d'autres l'ont déjà fait.
Bref, la concurrence sera très rude, et les premiers mois seront révélateurs quant au futur des 3 consoles : si Nintendo rate son lancement ils auront énormément de mal pour remonter la pente !
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Marketing |
La publicité, le prix de vente, l'image... Tous ces éléments sont très importants pour vendre des consoles.... Sans doute plus que la qualité des jeux qui tournent dessus.
De ce côté Nintendo a fait de réels progrès avec le Cube par rapport à la N64 : on se rappelle du lancement du GC avec une multitude de publicités au concept très intéressant qui visaient tous les publics. Aujourd'hui, en Europe, les publicités pour Nintendo se font rares, ce qui n'est pas le cas aux USA et au Japon où elles sont toujours d'actualité. | L'aspect « gamin » a quitté l'esprit des pubs occidentales, même quand il s'agit de vendre des jeux où le public jeune est le plus intéressé (Mario Kart, Zelda WW, SSBM). Ainsi Nintendo réussit depuis quelque temps a faire des pubs s'adressant à tous les joueurs et c'est très bien ainsi... difficile de faire mieux dans la forme, reste que la quantité est vraiment faible.
Au Japon, par contre, les enfants sont toujours le cœur de la cible de Nintendo et les pubs vont dans ce sens. C'est dommage, mais si un marché doit rester avec Nintendo pour de nombreuses années c'est bien le Japon !
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Prévision |
Sortons la boule de cristal et voyons ce qu'elle a à nous dire.
Tout d'abord, une chose semble assez évidente : Sony va perdre des parts de marché au profit de Microsoft. Sony connaît un réel problème aujourd'hui : toutes leurs exclusivités partent les unes à la suite des autres pour se transformer en jeux multi plateforme. Il leur reste encore un paquet de grosses exclusivités mais à cette vitesse elles ne tiendront pas longtemps.
Sony en tant que développeur n'assure pas grand-chose : ils n'ont que 2 jeux valables : Mina no Golf (mais ne marche qu'au Japon) et Gran Tourismo. Le reste de leur production est composé de bons jeux (Ratchet and Clank, Jak and Daxter...) mais sans les exclusivités des tiers ce catalogue paraît bien fade. D'autant plus qu'en sortant GT4 fin 2004 on peut être sûr qu'aucun GT ne sera au lancement de la PS3 (il faut attendre au moins 3 ans entre chaque GT). Côté tiers on peut penser qu'ils vont bien aider Sony mais là encore je n'y crois pas trop : les développeurs attendent que les consoles soient bien implantées pour sortir leurs gros titres en exclusivité, c'est pour ça que la PS2 n'a rien eu d'intéressant de leur part pendant plus d'un an après sa sortie. Ainsi, on peut facilement oublier les Final Fantasy, GTA, Metal Gear et autres bombes qui font vendre facilement des consoles pour le lancement de la PS3.
Sony est donc dans une situation très inconfortable : la production maison est insuffisante et les tiers ne seront pas là au lancement ... alors comment Sony va vendre des PS3 ? En grande partie grâce à son nom mais cela ne marchera pas aussi bien que pour la PS2.
C'est donc Microsoft qui devrait hériter des parts de marché perdues par Sony, reste encore à voir ce qu'ils mettront pour lancer la Xbox mais là il ne faut pas trop s'inquiéter pour eux : qu'on le veuille ou non, Microsoft à un panel de first party qui développent d'excellents jeux, et la line up de la Xbox 2 en comprendra certainement... vont-ils nous refaire un coup digne d'Halo ? Peut-être ! | L'unique problème pour Microsoft concerne sa jeunesse sur le secteur : leurs licences, bien qu'intéressantes ne sont pas encore très porteuses sur le grand public (à quelques titres près)
Enfin Nintendo est des 3 celui qui est le plus apte à sortir de grosses exclusivités dès le lancement, avec un petit effort ils peuvent faire en sorte d'avoir la meilleure line up.
Problème chez Nintendo : C'est le constructeur le moins aimé du grand public parmi les 3.
Il est donc vraiment difficile de prévoir qui sortira vainqueur de ce combat : je vois mal Microsoft se ramasser, et aux USA, comme en Europe il devrait continuer de tenir tête à Nintendo, même si l'avance ne sera pas énorme, un peu à l'image d'aujourd'hui.
Sony ne va pas s'écrouler mais sera bien moins dominateur qu'avant. L'inconnu reste la direction que prendront les grosses exclusivités des tiers : si ma théorie du lancement en demi-teinte de la PS3 s'avère vraie, ils iront beaucoup moins facilement sur cette console... quitte à rendre leurs jeux multi plateforme (comme c'est déjà le cas en ce moment).
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Pour finir |
Le lancement de ces prochaines consoles s'annonce vraiment intéressant puisqu'il mettra pour la première fois Sony en difficulté. Chance ou pas, les 2 Playstation sont toujours sorties au bon moment, quand il n'y avait aucune concurrence valable.
Ce coup-ci les 2 outsiders ne comptent pas laisser Sony tranquille et suivront ce constructeur à la trace. | Si les destins de Sony et Microsoft sont prévisibles dans les grandes lignes, celui de Nintendo est le plus difficile à imaginer. Que va faire Nintendo ? L'idéal serait un gros investissement dans le online, une console assez puissante, une nouvelle licence très forte, le retour des tiers ... mais bon cet idéal sera bien difficile à atteindre. De toutes façon restons optimiste, Nintendo a une très bonne carte à jouer avec la N5 ! |
