Evolution des ventes mondiales de janvier à aout 2002 |
Mise en bouche
Cette analyse se bornera à suivre les ventes jusqu'au 31/08/02, en gros elle s'attarde sur les 8 mois « creux » vidéo-ludique en attendant sagement le dernier trimestre toujours blindé de très gros titres et de ventes de consoles qui s'envolent vers l'infini (et au-delà ^^). Pourquoi ne vais-je pas plus loin ? on est mi-octobre malgré tout ! Oui mais franchement pour obtenir des chiffres valables faut souvent attendre longtemps alors je me base sur ce qui est sur à 100% et je préfère éviter toutes prévisions douteuses
Malgré tout cette période « creuse » fut vraiment loin d'être aussi inintéressante que les années précédentes, la simple raison est que le GC et la Xbox ont débarqué en Europe, sans oublier que la console de Microsoft a tenté de s'installer au japon.
Bref pas mal de chamboulement sur ces 2 marchés, et même si l'actualité aux USA a été un peu plus calme, quelques rebondissements inattendus ont eu lieu.
La situation au Japon
Nintendo
A la fin des fêtes de Noël Nintendo était euphorique, SSBM dépassait le million d'exemplaire, la GC s'est vendu à plus de 500 000 unités en décembre se permettant même d'être relativement proche des ventes de Sony avec sa PS2.... Bref que du bon malheureusement tout ça va vite s'arrêter.
Oui on peut le dire franchement : les 8 premiers mois de 2002 n'ont pas été vraiment favorables à la Gamecube... loin de là ! Déjà, premier gros problème, le manque de nouveauté est un problème récurent que subira les Japonais jusqu'au mois de juillet, après ça ira mieux mais globalement la réaction de Nintendo et des autres développeurs et un peu trop tardive. Quant au soit disant « blockbuster » ils sont loin d'avoir eu l'effet escompté ! RE1 s'en tire difficilement avec 200 000 unités vendues (au total) et n'a pas vraiment su attirer un nouveau public sur cette console étant donné que 35 000 Gamecube ont trouvé preneur la semaine de la sortie de ce jeu contre 10 000 habituellement... c'est bien, mais « peu mieux faire ». Concernant le grand Mario, l'énorme rouleau compresseur... disons qu'il a tiré à blanc, car si les ventes du jeu sont potables (bien qu'assez loin de ce que l'on espérait) avec un cumul approchant des 600 000 ventes, il faut voir que cette sortie n'a pas apporté grand chose à Nintendo en terme de ventes de consoles : seulement 27 000 Gamecube vendues la semaine de la sortie du jeu ! Par contre le second effet (kiss cool) est plus réussi puisque la moyenne des ventes de Gamecube semble s'être établie aux alentours des 15 000 ventes / semaines contre 10 000 avant la sortie de SMS.
En 8 mois il ne faut pas retenir grand chose d'autre pour Nintendo : Doshin et Animal Leader ont fait des scores raisonnables (un peu plus de 100 000 ventes à chaque fois) étant donné le style du jeu, mais ni ces titres, ni la baisse du prix de la GC, ont su doper les ventes.
Enfin côté éditeur tiers ... tout a été dit avec RE1, les jeux non édités par Nintendo n'ont jamais su vraiment s'implanter au Japon.
La concurrence
22/02/02 : La Xbox arrive sur le continent japonais ! Si sa première semaine de vente fut assez bonne (120 000 consoles vendues) la suite fut catastrophique ! Beaucoup de ses premiers acheteurs ont vite revendu leur console aux marchands et résultat ont retrouvait très facilement des Xbox d'occasion ce qui, bien entendu, limitait très sérieusement les ventes de consoles neuves. Résultat très vite la Xbox s'est enfoncée dans les profondeurs du classement avec une moyenne de 3 000 consoles vendues par semaine. Microsoft a vraiment de quoi être très déçu et leur objectif de vendre 500 000 consoles avant juin 2002 n'est toujours pas atteint (il faut compter environ 300 000 consoles vendues au total) et le pire est la question des jeux : en effet la plupart du temps on ne retrouve aucun jeux Xbox dans le top 50 des ventes, tandis que Nintendo arrive à avoir en moyenne 4 ou 5 jeux Gamecube.
On finira avec la PS2.... Que dire à part qu'elle est toujours ultra dominatrice, que ses ventes sont supérieures à 50 000 consoles écoulées par semaine, bref un énorme succès que Nintendo ne rattrapera jamais.
Aux USA
Nintendo... pas si facile que prévu.
L'année 2001 s'est globalement bien finie mais Microsoft avait réussi à prendre un léger avantage sur le Cube (la PS2.... Vaut mieux pas en parler !) et franchement on espérait que Nintendo arriverai à inverser la situation. Malheureusement ceci ne s'est pas produit et l'écart en la Xbox et la GC a tendance à augmenter. Aujourd'hui les estimations de ventes font état de 2 millions de GC vendus contre 2.5 millions de Xbox.
En fait sur cette période les 2 plus gros jeux attendus étaient des suvival horror, Nintendo espérait ainsi conquérir rapidement un large public, mais le résultat ne fut pas celui escompté : Si RE1 a fait des ventes honorables (sans pour autant vraiment booster les ventes de la console), Eternal Darkness s'est un peu planté (à peine 200 000 ventes) et donc son score a très loin de ce que l'on pouvait espérer. Indirectement la meilleure surprise a sans doute été Sonic Adventure 2 battle qui, à lui seul, a assuré un bon nombre de GC vendues sur le premier trimestre 2002, et à l'heure actuelle SA2 est le jeu d'un éditeur tiers qui s'est le mieux vendu sur Gamecube, un bel exploit pour Sega qui réalise ainsi bien plus de vente que sur Dreamcast avec sa mascotte.
Globalement la situation aux USA, sans être mauvaise, est moins bonne qu'en 2001, ceci s'explique principalement par le manque de grosse licence Nintendo, mais celles ci ne vont pas tarder à arriver.
La concurrence... en forme
Les USA est vraiment le seul territoire qui accueille favorablement la Xbox, ceci pour 2 raisons : déjà on commence à bien connaître les Américains pour favoriser tout ce qui vient de chez eux (ont feraient pareil nous aussi !) mais aussi la Xbox est entrain de devenir la console la plus en vue pour les jeux de sports et ça les Américains en sont particulièrement friands.
| Ainsi, même si aucune grosse licence n'est sortit avant le 31 août, la console de Microsoft a poursuit son chemin vers le succès en se basant principalement sur des jeux de foot américains, de base-ball, de basket (merci Sega, Konami et autres)... et sur Morrowind aussi qui a bien aidé.
L'Europe, nouvelle terre de conquête pour Nintendo ?
Nintendo au mieux de sa forme
S'il y a un continent où tout va bien dans le meilleur des mondes pour Nintendo c'est bien l'Europe !
Le lancement du 3 mai fut largement au-dessus de ce qu'on pouvait espérer ! En une semaine les 500 000 consoles misent en ventes avaient trouvé preneurs (ou presque) laissant de nombreux acheteurs potentiels face à une pénurie que Nintendo n'imaginait certainement pas !
Pour en remettre une couche, SSBM a fait un véritable carton avec sa sortie décalé au 24 mai... le « petit » problème est que la question de la pénurie n'avait pas été vraiment réglé. Malgré ça, fin mai c'est près d'un million d'européens qui possédait une Gamecube.
Juin a été un mois plus calme avec qu'une sortie importante : Pikmin mais avec les stocks qui se remplissaient en magasins, les malchanceux qui avaient du subir la pénurie de mai ont enfin pu acheter leur console. Juillet et août ont été comme d'habitude des mois très calme, un peu trop calme quand même.
Ainsi Nintendo a écoulé en Europe entre 1 et 1.5 millions de GC, c'est à dire qu'en quelques mois ont peut compter autant de GC en Europe qu'au Japon... espérons que cela fait réfléchir le big N pour nous faire sortir des jeux un peu plus tôt chez nous.
Enfin côté jeu : les titres Nintendo ont vraiment bien marché, écrasant peut être un peu trop les titres des éditeurs tiers... sauf ceux de Sega, en effet Monkey Ball et Sonic 2 se sont très bien vendus (et continue à bien se vendre).
Et en face c'est comment ?
Commençons avec Microsoft.... Etrangement la campagne de publicité pour lancer la Xbox s'est faite d'une façon assez étrange... si la Xbox était très présente sur le net ou sur Gameone, la plupart des publicités ne touchaient pas le grand public, alors que pourtant Microsoft avait réalisé 2 spots TV de très grande classe (qu'on a pu voir sur des chaînes publiques que début avril). Rajoutez à cela un prix de vente à faire fuir une grosse partie des consommateurs, vous comprendrez que la sortie de la Xbox en Europe s'est soldée par un sérieux échec.... On en venait même à se demander début avril s'il Microsoft avait vendu plus de consoles qu'ils en avaient donné (par l'intermédiaire des jeux sur radio, TV, téléphone, internet....) bon ok c'est un peu exagéré mais bon.... Tout ça pour dire que devant l'ampleur de la catastrophe, Microsoft a réagit par 2 fois : d'abord en faisant sa pub (pas trop tôt), c'est ici qu'on arrive aux centaines de Xbox données dans divers jeux, aux publicités répétées pour Halo, DOA3, Project Gotham ou encore Oddworld... ceci a bien su augmenter les ventes de Xbox mais de trois fois rien. Résultat quelques jours avant que la GC n'apparaissent, Microsoft n'avait pas réussi à vendre plus de 250 000 Xbox, alors, fin avril, ils ont eu l'idée du siècle : baisser le prix de leur machine !!! (quelqu'un a du greffer un cerveau sur le directeur marketing apparemment). Passant ainsi de 470 € (aie..) à 299 € (prix de la PS2), les ventes de Xbox ont tout simplement doublé en l'espace de quelques jours pour atteindre un cumul de 500 000 consoles vendues.... C'est un bon début, le petit hic c'est que Nintendo s'est lui aussi montré très agressif question prix en vendant sa GC à 199 € ... prend toi ça dans les dents Bilou ça t'apprendra de prendre les consommateurs européens (car la Xbox aux USA et au Japon est sortit à un prix raisonnable) pour des pigeons !
Depuis.... vendre une Xbox relève de l'exploit et les « 500 000 » ventes sont toujours d'actualité.... Bon ok on dira 600 000 aujourd'hui pour être gentil. Le pire dans tout ça c'est que les nouveautés Xbox, non contente d'arriver au compte goutte, ne se vendent pas malgré une certaine qualité ! A titre d'exemple Enclave et Prisoner of War se sont si peu vendus qu'ils n'ont jamais réussi à prendre la première place du top Xbox toujours occupée par... Halo.
La dernière opération marketing en date, le « coup double » permettant d'avoir Gotham et Oddworld pour un prix raisonable avec la console, s'est soldée par une demi-réussite, si ceci n'a pas vraiment boosté les ventes de Xbox, cette opération a surtout eu un bénéfice à long terme, améliorant les ventes hebdomadaires de Xbox.
Enfin pour finir en vitesse avec la PS2 : elle s'en sort pas mal : GTA3 se vend toujours par camions entiers, certaines exclues ont fait de très bons scores (MOH, Toca, FFX, GT concept... ) le résultat est que, malgré la très bonne santé de la GC, la PS2 s'en tire quand même bien mieux, surtout que les moins de juillet/août, très pauvre sur GC et Xbox ont été riche en jeux pour la PS2 (MOH et GT3 concept)
Pour finir, et petite vision du futur.
Au Japon ça va plutôt mal et il faut vraiment espérer que les Game Giant à venir seront booster les ventes car il s'agit là de la dernière chance pour Nintendo de vraiment implanter sa console au Japon. Aux USA même si ça va globalement bien, Nintendo ne serai pas contre de repasser devant la Xbox... ce qui peut être envisageable toujours avec ces mêmes Game Giant (et divers jeux d'éditeurs tiers) tandis que la Xbox a peu de gros jeux qui devraient arriver avant la fin de l'année. Enfin en Europe.... Nintendo est tranquille sur son nuage, sa console est ultra populaire, RE1 va tout écraser sur son passage, Mario suivra.... Bref il n'y a rien à craindre et pourquoi pas... en cette fin d'année... on peut espérer voir la GC titiller la PS2.
Si globalement le bilan est moyen le futur s'annonce radieux car depuis le début 2002 les annonces des éditeurs tiers s'accumulent et laisse présager d'une année 2003 très riche, et si en 2002 Nintendo a du, et devra compter essentiellement sur ses propres jeux pour assurer les ventes de sa console, en 2003 les éditeurs tiers devraient prendre le relais avec quelques franchises Nintendo (Starfox, F-Zero) et leurs propres jeux : eternal arcadia, Tales of.., FF crystal, les projets Capcom, ceux de Sega... et tant d'autres !)
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Evolution des ventes : septembre à décembre 2002
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La situation au Japon
Chez Nintendo
Ont va résumer ça brièvement : c'est pas top ! Le Japon a toujours été le marché le plus problématique et cela ne s'est vraiment pas arrangé entre temps.
On attendait beaucoup des Game Giant mais malheureusement ils n'ont pas vraiment apporté les résultats escomptés. Tout d'abord, concernant le software, seul Mario Party 4 s'en est vraiment bien tiré (près de 800 000 exemplaires à l'heure actuelle) tandis que Zelda piétinait, suivant les résultats de Mario en son temps (600 000 ventes fin décembre). De son côté Capcom avec le très attendu RE0 allais avoir bien du mal à dépasser les 300 000 ventes... enfin c'est toujours 100 000 de plus que pour RE Rebirth.
Ainsi avec ce Noël, pourtant pas avare en terme de sortie de bons jeux, les ventes de Gamecube ont bien été incapables d'atteindre les scores énormes réalisés fin 2001 grâce à SSBM (600 000 GC vendues en décembre 2001). Malgré tout on ne pourra pas parler de mauvais résultats : en novembre les sorties combinées de RE0 et de Mario Party 4 ont permis au Cube de s'approcher des ventes de la PS2 sans toutefois les dépasser. Décembre fut encore meilleur en terme de ventes mais cela est du à la période de fête et non à un éventuel boost donné par la sortie de Zelda. Ainsi au mieux de sa forme, le cube s'est écoulé à 90 000 exemplaires sur la semaine précédent Noël. Au total c'est 400 000 Cube qui ont été vendu entre novembre et décembre. Bref le bilan est mitigé, le cube a suivi son rythme habituel et n'a pas vraiment réussi à décoller.
La concurrence
Tout d'abord Microsoft. On le sait pour Bilou le marché japonais est le plus difficile et ça ne s'est pas arrangé entre temps. Si on associe ce problème à l'absence réelle de bons titres sur cette période, vous comprendrez vite que la Xbox s'est très mal vendue au Japon.
Enfin la PS2 domine toujours le marché (si on ne considère pas la GBA), même si à l'image de la GC, son Noël fut moins bien réussi que l'année dernière et pourtant ce ne sont pas les grands jeux qui ont manqué à l'appel !
Globalement on assiste à une certaine perte de vitesse dans le marché japonais. Les jeux se vendent toujours aussi bien, là n'est pas le problème et Pokemon sur GBA le prouve bien. En fait il s'agit des ventes de consoles qui, avec le temps, baissent régulièrement. Sur la période de Noël il s'est vendu environ 2 PS2 pour 1 GC (et 4 GC pour une Xbox), mais en même temps le GC voyait ses ventes baisser de 30% comparé au Noël précédent (chute identique pour la PS2) ce qui s'avère assez étonnant puisque ce ne sont pas les jeux qui ont manqué !
Pour Nintendo on pourra dire que, globalement, cette période s'est assez bien passée. Le ratio habituel que l'on pouvait constater pendant l'année faisant état de 4 PS2 vendues pour 1 cube s'est largement amélioré et comme les fêtes de fin d'année sont une période primordiale pour les ventes de jeux, Nintendo à su profiter de cette période comme il fallait mais décidément, les Japonais sont assez hermétiques à toutes consoles où il n'y a pas écrit « PS2 » dessus.
Les USA
Pour Nintendo
Les Etats Unis représentent le marché le plus important pour le Big N, ainsi que pour les autres constructeurs. En effet, il y a presque 40% des consoles qui s'écoulent sur le marché Nord Américain. Nintendo se devait donc de faire très fort et ses arguments principaux ont été Metroid et RE0.
Malheureusement, les USA c'est un peu le terrain de jeu de Microsoft, et dès septembre 2002, la GC avait près de 500 000 consoles de retard sur la Xbox (2.5 M contre 2M environ), on espérait que la période des fêtes servirait à Nintendo pour combler l'écart, malheureusement ce ne fut pas le cas.
Pourtant tout commença pas trop mal : en septembre et octobre le Cube a réussi à faire de bons score, principalement grâce à la sortie de Mario Sunshine fin août. Pendant ces 2 mois la Xbox et le Cube ont fait du coude à coude, avec un très léger avantage pour Microsoft.
Novembre fut aussi très bon pour Nintendo : RE0 + Metroid + Mario Party 4 = plein de consoles vendues ! Avec une campagne publicitaire au petits oignons pour ces titres, Nintendo a réussi à être très présent sur le marché tandis que Microsoft bénéficiait de la sortie de Splinter Cell ainsi que du pack Xbox -Sega (sortit avant il est vrai) pour maintenir toujours des ventes identiques au Cube. Mais en regardant les ventes de jeux, l'avantage a été clairement donné à Nintendo avec 2 fois plus de Metroid vendus que de Splinter Cell (du moins en novembre car en décembre Splinter est largement repassé devant Metroid).
Et arrive décembre, la période la plus importante, celle qu'il ne faut pas manquer.... Et là Nintendo est complètement passé à travers. Faute à qui ? Pas aux jeux, les nouveautés de novembre étant largement suffisantes pour que les consoles se vendent. Le problème est venu du marketing totalement incompréhensible : alors qu'en Novembre tout était parfait, en décembre Nintendo a complètement disparu des écrans de télévision ou de toutes autres formes de publicité possible. Pourquoi ? Personne ne le sait, ça reste un mystère. Ainsi malgré 600 000 consoles vendues en décembre, le mois de décembre peut être qualifié de raté, contrairement à Microsoft.
La concurrence
J'ai déjà beaucoup parlé de Microsoft sur la partie concernant Nintendo, voici la suite : le mois de décembre. Un mot pour le caractériser : euphorique. En tout cas Microsoft s'est donné les moyens pour atteindre ce résultat : une campagne marketing très agressive basé sur un trio magique : Splinter Cell, le Xbox Live, le pack Xbox Sega et le tour était joué ! 1 million de Xbox vendu pour ce mois, rien que ça.
Concernant Sony, la PS2 a bénéficié de la sortie de GTA Vice City pour se vendre comme des petits pains et comme toujours elle a largement dominé le marché.
Le marché américain est en pleine expansion. Si on peut constater que le marché japonais subit une nette baisse de régime, c'est l'inverse qui se passe aux USA. Jamais les jeux et les consoles se sont aussi bien vendues sur ce territoire et l'année 2003 s'annonce encore plus grandiose. Nintendo a raté son Noël mais au total c'est 3 millions de cube qui sont installés dans les foyers américains. Microsoft a réussi à prendre une large avance puisque son compteur de Xbox vendues monte à 4 millions fin 2003. La PS2 ? Bof 20 millions environ... pas grand chose....
L'Europe
Nintendo
S'il y avait bien un marché où tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes pour Nintendo c'était bien l'Europe. Un lancement redoutable, et fin août on trouvait 2 fois plus de GC que de Xbox vendues. Bref ce marché semblait définitivement acquit pour Nintendo (enfin on fera l'impasse sur la PS2 !) et Microsoft devait rester éternellement en 3ème place. Malheureusement on avait sous estimé la capacité que Nintendo avait pour totalement rater sa période des fêtes. | Au Japon il y avait Zelda, MP4 et RE0. Aux USA il y avait RE0, Metroid, MP4. En Europe il y a ..... heuuuu bon allez on dira Starfox et MP4 pour être gentil mais ces titres n'ont pas l'impact d'un Metroid ou d'un Zelda. Bref un grand n'importe quoi question software, ainsi on s'est retrouvé avec pas grand chose à se mettre sous la dent en pleine période de fête, c'est quoi cette arnaque ??? Un grand bravo aux dirigeants de Nintendo Europe choisissant de reculer Metroid, initialement prévu début janvier, au mois de mars déjà largement bien rempli en terme de sortie... sisi vraiment chapeau les gars. Ha aussi bravo aussi au gars du marketing se disant que faire de la pub sur SSBM sortit 7 mois avant serai très judicieux oubliant totalement Starfox et Mario Sunshine au passage... lamentable tout ça, logiquement pour agir de cette façon il faut avoir une bonne raison derrière la tête mais on cherche encore ce qui a poussé Nintendo à faire cela.
Décembre fut mauvais cela ne fait plus de doute, tandis que les mois précédents furent tout juste potables. La sortie de Mario en septembre fut un réel succès en terme de vente de jeux, par forcément concernant les ventes de consoles. Starfox aussi a assez bien marché mais globalement ses ventes furent assez décevantes, comme Rare quittait Nintendo juste après ce soft, Starfox n'a pas bénéficier d'une campagne marketing digne de ce nom, Nintendo ayant autre chose à faire que d'investir son argent la dedans. Donc voilà nous arrivons en décembre 2002 avec à peu près 2 millions de cube vendu, c'est plutôt bien mais quand on sait que la moitié de ce chiffre avait déjà été atteint en juin 2002 on a de quoi être sceptique sur les ventes effectuées pendant les fêtes.
La concurrence
Passons en vitesse sur Sony : comme partout la PS2 domine très largement le marché... voilà tout est dit.
Le cas de Microsoft est bien plus intéressant. Dès septembre le pack Xbox Sega est apparu est a permis à la console de se vendre bien mieux. En septembre, en Angleterre, la console de Bilou s'est mieux vendue que celle de Nintendo pourtant boostée par l'effet Mario. Pour 250 € Microsoft proposait une console mieux équipée que le Cube (Disque dur, carte ethernet, lecteur DVD, possibilité de piratage... ben oui ça compte !) et 2 jeux ainsi il faut bien avouer qu'il était bien plus rentable de s'acheter une Xbox qu'un Cube (je fais abstraction du catalogue de jeu) et ce constat des milliers d'européens l'ont fait. Si l'Angleterre demeure le marché le plus favorable à Microsoft en Europe, le retournement de situation fut le même partout. En France, un des marchés les plus hermétiques à la Xbox, en septembre les 2 consoles faisaient jeu égal, idem en octobre.
Novembre et décembre ont été des mois décisifs pour Microsoft : la sortie de Splinter cell aidant bien. Ainsi profitant de la mollesse de Nintendo, Microsoft a déclenché une campagne marketing très efficace principalement basé sur le pack Xbox Sega qui fut, en décembre, mitraillé sur les chaînes de télé aux heures de pointe.
En Angleterre, sur les 2 derniers mois de l'année, il se vendait 3 Xbox pour un Cube. Le constat était un peu moins amer dans le reste de l'Europe mais il fallait compter sur 2 Xbox pour 1 cube quand même.
Nous sommes fin 2002, ce qui semblait totalement inimaginable il y a quelques mois arrive : Microsoft a rattrapé son retard sur Nintendo en Europe !
Pour finir
Malgré les communiqués de presse bidons de Microsoft, la presse spécialisé s'accorde à dire que le Cube a toujours un léger avantage au 31 décembre 2002 sur la Xbox. Globalement les chiffres font état de 7 millions de GC écoulés dans le monde (2 M au Japon, 3 M aux USA, 2 M en Europe), contre 6.5 millions de Xbox (500 000 au Japon, 4 M aux Usa, 2 M en Europe).
Nintendo gardera t-il son avance ? Désolé de vous décevoir : Non. N'ayant pas de chiffres précis, j'ai préféré arrêter ce point sur les ventes en décembre, mais en janvier et février l'avance de Microsoft continuait, aux USA et en Europe il continue de se vendre 2 Xbox pour 1 Cube.
La PS2 elle a profité de cette période pour inonder le marché de plus de 10 millions de consoles, c'est donc une lutte pour la seconde place qui se joue derrière, la machine de Sony étant totalement inaccessible et ceci sur tous les continents.
Au Japon la situation du Cube et de la Xbox s'aggrave en ce moment même, le ratio de 4 cubes pour 1 Xbox est toujours maintenu mais quand on voit que chaque semaine moins de 10 000 GC se vendent là bas contre 300 000 Xbox qui ont trouvé preneurs aux USA (presque autant eu Europe) depuis le début de l'année, on comprend aisément que Microsoft est passé devant, sans doute de pas grand chose, mais c'est fait.
De son côté le cube semble vouloir réagir : le début 2003 s'annonce plutôt positif, particulièrement en mars avec Metroid (et son pack) avec RE0 en Europe et Zelda aux USA, de son côté la Xbox ne proposera pas autant de chose, ainsi on peut espérer revoir le cube passer devant.... Mais ceci n'est qu'un espoir et en aucun cas une certitude.
Concernant la PS2, l'année 2003 s'annonce un peu plus rude que les précédentes, mais elle gardera sa position dominante sans problème (même si elle dominera moins)
Nintendo doit faire face à un sérieux problème : il leur faut attirer un nouveau public ce qui se fait dans la douleur. A l'heure actuelle tous les fans de Nintendo ont acquit la console, ce qui explique les très bons résultats des lancements européens et américains, et le ralentissement observé à Noël, étant donné que le plus gros paquet des fans avaient déjà leur console. Ce n'est pas un titre comme Zelda qui va vraiment améliorer les choses : il s'adresse aux fans de Nintendo et, comme je viens de le dire, ceux-ci ont déjà leur Cube. Il faut donc commencer à élargir son public et les débuts semblent prometteurs : Metroid avec Resident Evil en sont ses meilleurs représentants actuels, viendront ensuite Final Fantasy et d'autres RPG propre à faire vendre de nombreuses consoles au Japon, tandis que les occidentaux fonceront sur Metal Gear et divers projets encore très secret (chez Silicon knights, le Game Zero et d'autres) qui devront sortir en fin d'année.
Maintenant tout cela sera t-il suffisant pour ne pas se faire distancer par Microsoft ? Pour remettre en question la suprématie absolue de la PS2 ? C'est très dur à dire. Les titres prometteurs seront là et devraient permette à Nintendo de gagner des parts de marché, encore faut-il qu'ils ne nous refassent pas le coup du Noël 2002, car c'est bien sur Noël 2003 que l'année se jouera.
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L'évolution des ventes : Janvier à Septembre 2003 |
Au Japon
Commençons par le continent où est née la Gamecube. On se rappelle sans trop de mal que l'année précédente ne fut pas excellente avec environ 8 000 / 10 000 cubes vendus par semaine. La période de Noël fut assez bonne même si elle n'a pas égalé Noël 2001 (sortie de SSBM).
Cette année le cube a souffert ... principalement sur le premier semestre. A cette époque aucune sortie d'envergure n'est apparue sur GC faisant chuter les ventes à une vitesse alarmante. Le bilan des 6 premiers mois fut très mauvais, la Gamecube descendant régulièrement sous les 7 000 unités par semaine. Seul un jeu a réussi à légèrement booster les ventes : Soulcalibur 2 : le cube est monté à 15 000 unités lors de la semaine de sa sortie... pour vite redescendre après.
Rien n'y fait, même la sortie du pack GC + GBA player n'a pas su pousser les ventes.
C'est en juin que tout commence à aller mieux : tout d'abord une nouvelle baisse de prix permet une légère montée des ventes, puis de nombreuses sorties de titres très attendus favorisent l'écoulement des stocks de GC. Le premier coup fut porté par FFCC (25 000 ventes lors de cette semaine) mais surtout en août avec la sortie de Tales of Symphonia (34 000 ventes de Cubes cette semaine) qui a même permis, l'espace d'une semaine, au Cube de se vendre mieux que la PS2.
Septembre fut plus calme du fait de l'absence de « grosses sorties » oblige.
Aux USA
Aux USA la lutte entre la GC et la Xbox a toujours été serrée, même si la Xbox a pris à l'occasion de Noël 2002 un certain avantage.
Cette année, globalement, il s'est vendu 5 Xbox pour 4 GC, tout ça pour dire que la GC est toujours derrière, mais les écarts constatés fin 2002 se sont considérablement réduits (1 CG pour 2 Xbox).
En détail on remarque que question jeux c'est un peu moins la dèche qu'au Japon sur le premier semestre grâce à une grosse sortie : Zelda The Wind Waker en mars. D'ailleurs sur ce mois le cube a réussi à dépasser les ventes de Xbox... mais cela n'a duré qu'un mois malheureusement. Le reste du temps le cube a tenu son rythme de croisière (environ 120 000 unités / mois) malgré la relative absence de softs. A noter que Nintendo USA s'est enfin décidé à sortir l'artillerie lourde question marketing publicitaire, ainsi en juillet, malgré l'absence totale de nouveauté, les ventes de Cube ont légèrement progressées alors que ses concurrentes étaient en légère baisse. Par contre niveau déception on notera le mois d'août, qui malgré les sorties presque simultanées de F-Zero et de SCII en fin de mois, n'a pas permis aux ventes d'augmenter, elles ont mêmes perdu 10 % sur ce mois !
En Europe
En 2002 ce n'était déjà pas glorieux, on se rappelle de l'excellent départ, permettant au Cube de dépasser le million d'exemplaires en seulement 2 mois puis ensuite du coup d'arrêt et même la période de Noël n'a en aucun cas dopé les ventes. Ainsi la Xbox et son démarrage catastrophique, a réussi à remonter au niveau du Cube en fin d'année.
Nintendo devait limiter la casse en 2003 et si possible relancer les ventes... si la casse a été limitée, les ventes, elles, sont toujours aussi faibles. On notera quand même le très bon mois de mars avec les sorties de Metroid, RE0 et surtout du pack Metroid à 199 € entraînant une baisse du prix de vente du Cube (avant le cube nu était à ce prix). Résultat : explosion des ventes en mars, le Cube arrive même à passer devant la PS2 (enfin juste une semaine seulement). Mais à part ça, et la légère montée en mai (Zelda + pack Zelda), les ventes de Cube ont toujours été très faibles, permettant à la Xbox de passer devant la GC au niveau des ventes cumulées.
En septembre le cube est au plus mal, en Angleterre il dépasse difficilement les 1 000 unités par semaine (contre 3 000 en moyenne l'année dernière), l'absence de nouveautés, le marketing inexistant et les opérations alléchantes de ses concurrentes sont les causes de ce constat.
La concurrence
Tout d'abord parlons de la Xbox qui continue sa lente progression. Aux USA tout va plutôt bien, elle domine le Cube et se rapproche de la PS2. En Europe le constat est bon aussi. Bref sur ces 2 continents la console se vend de mieux en mieux. Reste le Japon, éternelle bête noire de la Xbox où tout s'empire, là-bas la console peine à dépasser les 1 000 ventes par semaine, chutant assez souvent en dessous des 500 et, par la même occasion, se vendant moins bien que la PS1 voir même que la Wonderswan Crystal....
Le bilan global est assez positif, la console continue malgré tout sa progression d'un point de vue mondiale, elle a rattrapé la Gamecube en terme de vente mondiale même si aujourd'hui il est très difficile de les départager à ce niveau.
Maintenant la PS2.... Etrangement le tout puissant Sony fait grise mine. Sa domination est toujours aussi présente mais moins évidente qu'avant. Ce n'est pas vraiment parce que ses concurrentes se vendent mieux mais plutôt parce que la PS2 se vend moins bien. L'année dernière au Japon on aurait difficilement imaginé une PS2 se vendre à moins de 40 00 unités par semaine, cette année c'est souvent le cas, passant même sous la barre des 30 000.
Aux USA même constat : la console est souvent sous la barre des 300 000 par mois alors que l'année dernière elle était souvent au-dessus des 400 000. Il est difficile d'avoir des chiffres concrets pour l'Europe mais la baisse doit être sensiblement la même. | On ne peut pas dire que « tous les foyers ont une PS2 alors elle se vend moins bien »; c'est faux et archi faux, la PS1 est montée à 80 millions de ventes sans s'essouffler, la PS2 montre les premiers signes de fatigue à 50 millions, plutôt inquiétant, même si on expliquera une fois de plus ce problème par l'absence de jeux. GTA3 a boosté les ventes en 2001, Vice City a fait de même fin 2002 ... mais depuis : rien, aucun « must have » n'est apparu sur la 128 bits de Sony ce qui commence sérieusement à lui faire défaut.
Le futur
Pour la concurrence
Continuons avec la concurrence. Question Xbox, Noël risque d'être assez rude, le catalogue annoncé, même s'il est riche en jeux intéressants, ne possède aucune grosse licence qui pourrait faire vendre la console comme l'a fait Splinter Cell l'année dernière. Par contre en 2004 : Halo 2, Fable, les jeux de Rare, Half Life 2, Doom 3.... Ça devrait faire mal.
Niveau PS2 c'est aussi un Noël assez difficile qui s'annonce, le gros jeu, celui qui devait faire vendre la PS2 par camions entiers est retardé à juillet 2004... je parle bien sûr de Gran Tourismo 4. Des titres comme PES3, Jak 2, Ratchet 2 seront sans doute très bons mais vous pensez sérieusement qu'ils auront l'impact d'un GTA Vice City comme ce fut le cas pour l'année dernière ?
Et Nintendo ?
Pour Nintendo tout semble s'arranger (enfin on espère...). Tout d'abord la baisse mondiale du prix à 99 € va doper les ventes (les premiers chiffres aux USA sont encourageants) et question jeux il devrait y avoir de quoi faire.
Au Japon l'essentiel des ventes sera assuré par les sorties de Mario Kart et de Pokemon. Ces 2 titres sont tout simplement les licences les plus efficaces dans ce pays (devant Mario et Zelda), du moins c'était ainsi sur N64. Enfin les amateurs de RPG ne seront pas en reste avec Baten Kaitos, car même si ce titre se vendra moins que les 2 jeux de Nintendo, son potentiel à attirer de nouveaux joueurs sur GC est peut être plus important (partant du principe que les acheteurs de MK et Pokemon sont fans de Nintendo et ont donc déjà leur console). Pour couronner le tout, Mario Party 5 sera aussi au rendez-vous (Mario Party 4 s'est mieux vendu que Zelda WW au Japon)
Aux USA et en Europe (même planning sensiblement) il y aura encore MK DD sans oublier Rogue Leader 3. On regrettera quand même les retards de FFCC et de MGS TTS qui aurait parfaitement complété cette line up finalement assez réduite. De nombreux autres titres de qualité seront au rendez-vous comme Viewtiful Joe, MP5 (lui encore mais son potentiel de vente est bien inférieur qu'au Japon), 1080 Avalanche... mais aucun d'entre eux n'aura un réel impact sur les ventes de Gamecube.
La line up japonaise pour Noël est vraiment impressionnante et le Cube devrait connaître ses meilleurs jours à ce moment. En occident c'est un peu moins alléchant, les retard de Pikmin 2, FFCC et surtout de Metal Gear Solid TTS rendent cette line up bien moins appétissante qu'elle ne l'était à la base, mais elle demeure quand même intéressante. Mario Kart, pour peu qu'il soit aussi réussi qu'on l'espère, devrait être capable de faire mieux que Metroid l'année dernière aux USA. Pour l'Europe on imagine mal comment ce Noël pourrait être pire que le précédant... enfin avec le service marketing de Nintendo Europe tout est à craindre....
Pour conclure
Après le Noël 2002 catastrophique on était en droit de craindre le pire pour cette année 2003. Il fut évité, mais de justesse. Maintenant que Nintendo a stoppé la baisse des ventes de consoles il est désormais temps d'inverser la tendance pour donner un nouveau souffle au Cube. Si pour la période de Noël on peut être assez confiant, lancer des prévisions sur 2004 est bien plus compliqué puisqu'on ne connaît rien (ou presque) du catalogue de Nintendo pour cette période. Il faudra aussi voir ce que donnera la nouvelle baisse de prix rendant la Gamecube vraiment attractive, mais est-ce que Microsoft et Sony lanceront une contre attaque ?
Les mois à venir vont être déterminants, Nintendo a jusqu'à décembre pour prouver qu'ils sont capables de se relever et si ce n'est pas le cas... alors on attendra tranquillement la prochaine génération de console pour revoir Nintendo briller. |
