Petit rappel des faits. |
Nous sommes à l'E3 2001, tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes entre Rare et Nintendo. Le développeur britannique présente en exclusivité sur Gamecube un bon paquet de jeu tous plus intéressants les uns que les autres. C'est avec un grand plaisir que l'on retrouve Starfox dans Dinausor Planet, mais on revoit aussi Diddy, Donkey Kong et les autres dans un jeu de course déjanté et surtout on découvre une grande nouveauté : Kameo ; les quelques minutes de vidéos disponibles à ce moment n'ont laissé personne de marbre tant une certaine magie émanait de ces images.
Jusque là tout allait bien. Je ferai l'impasse sur les multiples rumeurs concernant Conker, Banjo et Perfect Dark, en tout cas ce qu'on pouvait constater c'est que Rare n'avait rien perdu de son génie, et même s'il fallait attendre pas mal de temps pour voir arriver tous ces titres, on pouvait être sûr de la qualité au final.
C'est ainsi que rapidement on pouvait retrouver dans les tops des jeux Gamecube les plus attendus des « after Dark » « Conker Other bad day » « Kameo » et autres. Pour certains de ces jeux ont ne savait strictement rien, leurs développements n'étaient même pas annoncés, mais le résultat était là ; des milliers de possesseur de Gamecube attendaient avec une énorme impatience tous ces titres.
Puis début 2002 certaines rumeurs que beaucoup de personnes (moi la première...) jugeaient complètement stupides faisaient état de la revente de Rare à un autre développeur. En effet le gros problème était que Nintendo ne possédait pas vraiment Rare : 49 % ça ne suffit pas pour contrôler une société. | L'E3 2002 a semé le doute chez de nombreuses personnes car Rare n'avait pris dans ses cartons que Starfox Adventure. Plus aucune nouvelle des autres titres déjà montrés en 2001 ! Pourquoi donc ? A cette époque on expliquait ceci par le fait que Nintendo ne voulait pas trop gâcher l'effet médiatique de ses Game Giant en présentant des jeux qui sortiraient pas avant la fin 2003... ce qui est logique après tout, et puis comme personne n'avait fait d'annonce concernant le rachat de Rare (genre de chose que l'on garde pas vraiment pour soi) on avait repris confiance...... pour peu de temps. Les rumeurs de revente se sont faite de plus en plus précise pendant l'été 2002 et assez rapidement il a fallut se rendre à l'évidence : les 2 autres actionnaires possédant 51 % des parts de Rare souhaitaient les revendre au plus offrant.
Ce fut déjà le premier coup de massue, on imaginait Rare repris par Activision, EA ou autre et ainsi tomber dans la logique du développement multi plateforme. Malheureusement c'est Microsoft qui s'est montré le plus offrant et comme Nintendo n'avait strictement rien à faire de 49% des parts de la société alors que Microsoft en aurait 51%, ils ont décidé de les refiler à Microsoft par la même occasion.
Ce deal a rapporté énormément d'argent à Nintendo, qui espérons le, en fera bon usage.
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La pro-bétise de certain. |
Il est hallucinant de voir comment du jour au lendemain certain pro Nintendo ont retourné leur veste. Ainsi en peu de temps Rare est passé du statut de développeur mythique au rang d'incapable que Nintendo a bien fait de lâcher. Ha ça oui ils sont fort aussi chez Nintendo quand il s'agit de jouer avec les chiffres : en disant que Rare ne représentait que 1.5 % des ventes totales de jeux sur leurs supports en 2001 ils ont bien fait comprendre aux plus idiots que cela ne servait à rien de garder un tel boulet qui vend si peu de jeu.... Si du point de vue justificatif Nintendo ne s'en sort pas trop mal, il est quand même très regrettable que beaucoup de personnes n'aient pas eu l'intelligence nécessaire pour juger ces paroles et comprendre que 1.5% de ventes au final c'est extrêmement important surtout quand ils s'agit de franchises aussi célèbres. Enfin il est bon de rappeler que Rare n'a sorti aucun jeu en 2001, contrairement à l'année 2000 où avec Conker et Banjo 2 les jeux Rare représentaient près de 10% des ventes de jeux sur N64.
Pour continuer avec ces pro-idiots, cela me désespère de les entendre dire que Kameo est passer d'un jeu démentiel à une sinistre daube sans même avoir vu le trailer de ce jeu version Xbox.... Et même après l'avoir vu ils arriveront quand même à critiquer n'importe comment le soft. | Alors bien sur cela est valable aussi dans le sens inverse. Nombre de pro microsoft jugeaient les production de Rare comme des jeux pour attardé, disaient que Goldeneyes et Perfect Dark étaient des doom like limite pourrave..... et du jour au lendemain Rare devient un énorme éditeur qui va énormément favoriser le développement de la Xbox, quant à Kameo il passe d'un Pokemon - like à un jeu magique dans le style Disney... bref du grand n'importe quoi aussi.
Cette partie n'ajoute pas grand chose à ce dossier, elle est même totalement hors sujet, mais il s'agit plutôt d'un coup de gueule que je me devais de passer, j'espère qu'à l'avenir certaines personnes essayeront de réfléchir un peu plus avant de dire n'importe quoi sous couvert de la sainte parole du dieu Nintendo.
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L'immense perte. |
Pour mieux comprendre la perte lié à cette vente il faut d'abord regarder dans le passé.
Nous somme à l'époque de la Super Nintendo. A ce moment Nintendo est tout puissant et arrive sans trop de problème à tenir Sega en respect. Mais voilà que Sony annonce sa Playstation 1. Dès lors il n'y a eu que 4 jeux capables de concurrencer l'arrivé de cette console : Rare n'y est pas innocent puisqu'il a sortit 3 de ces 4 jeux, il s'agit bien sur de la saga Donkey Kong avec son gameplay et ses graphismes tout simplement incroyable. Le 4ème jeu est, à mon goût, Yoshi Island mais ceci ne rentre pas dans le sujet.
Bref c'est Rare qui a su dynamiser la fin de la vie de la Super Nintendo et si Nintendo a pu tenir en respect pendant quelques temps la PS1 (jusqu'à la sortie de FF7) c'est en grande partie grâce à ce développeur.
Ensuite sur N64, Rare s'est vraiment révélé en sortant assez régulièrement des énormes hits. Le premier fut bien sur Goldeneyes, un jeu tout simplement révolutionnaire qui a fortement contribué (avec Mario 64) au bon lancement de la N64 aux USA et en Europe.
La suite de l'histoire de la N64, tout le monde la connaît, mais ce que l'on est forcé de constater c'est que sans Rare, l'affaire aurait pu prendre une tournure bien plus mauvaise ! Imaginez la N64 sans Golden eyes, Perfect, Banjo, Conker.... Au final c'est tout simplement une grande proportion de hits qui disparaît. Les titres de Nintendo, seuls, n'auraient sans doute pas permis à faire vendre la N64 à 40 millions d'exemplaires.
Alors bien sur Rare n'est pas qu'une usine à hit, ils sont comme Nintendo, ils leur arrivent parfois de sortir un « bon » jeu tout simplement (killer instinct 64, Jet force Gemini, Donkey Kong 64). Ces jeux ne resteront pas dans les anales mais il existe de très nombreux développeurs qui n'arrivent même pas à atteindre le niveau de ces jeux. | Personnellement Rare ne m'a jamais déçu (bon ok peut être un peu avec Donkey kong 64) contrairement à Nintendo (pour les mails d'injure c'est pas la peine, je connais ^^), bien sur Nintendo a sortit bien plus de soft, mais je peux dire avoir souvent été agréablement surpris plus souvent par un jeu de Rare que par des jeux Nintendo... enfin c'est peut être parce que j'en demande trop au big N. Donc on peut dire sans trop se tromper que sans Rare, Nintendo aurait sans doute vendu beaucoup moins de N64, et qui dit moins de N64 dit moins d'argent pour la Gamecube....
Ainsi on se rend compte du rôle important de ce développeur dans notre présent : si Nintendo est tel qu'il est aujourd'hui, c'est en partie grâce à Rare, qui était tout simplement le First Party majeur de la marque.
Mais aussi pour mieux comprendre cette perte il faut jeter un coup d'œil dans le futur : oui je sais imaginer l'avenir ce n'est pas quelque chose de très précis, mais on est forcé de constater quelques éléments surprenant.
Déjà Rare n'a rien perdu de sa splendeur, la vidéo de Kameo a tendance à le montrer, et même si le jeu est sensiblement différent de ce que l'on a pu voir concernant la version GC, ce soft n'a rien perdu de ses qualités : il est toujours aussi beau, enchanteur, magique.... Aussi en arrivant chez Microsoft on aurait pu penser que Rare aurai du changer sa ligne d'édition mais ce n'est apparemment pas le cas : le petit trailer où Rare présente tous ces personnage autour du logo Microsoft en est la preuve : Conker n'a pas changé d'un poil, Banjo est plus stupide que jamais et Joanna Dark à toujours la classe. Et quand on pense que Rare annonce développer toutes ces licences (soit 5 jeux environ) dans les 2 années à venir, avec Kameo ouvrant le bal pour l'été 2003, on peut vraiment se dire que l'on a perdu de très grands jeux. Et pour se donner une idée plus précise de l'importance des licences de Rare il suffit de regarder un sondage adressé aux possesseurs de Xbox leur demandant « quels sont les jeux que vous attendez le plus ? » On y retrouve Perfect Dark dans les 10 premier.... Alors que l'on n'a strictement rien vu de ce jeu ! Mais ce n'est pas étonnant, car comme je l'ai dit au tout début, on retrouvait fréquemment des After dark, Banjo et autres Conker dans les jeux les plus attendus sur le Cube.
Microsoft a vraiment fait une bonne affaire et à ne pas en douter Rare deviendra pour eux une développeur aussi important qu'il le fut pour Nintendo.
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L'attitude de Nintendo/Microsoft et le pouvoir de l'argent. |
Les pro-Nintendo (enfin je parle de ceux qui ont le QI inférieur à une moule normande) se sont empressés d'hurler « à bas Microsoft » « au bûcher Bill Gates » « Microsoft rachète plein de développeurs parce qu'ils ne savent pas faire des jeux » et autres bêtises dans le genre. Mais il faut bien se dire que ce n'est pas Microsoft qui a bouffé Rare tel un ogre, c'est diverses circonstances qui ont entraîné cette vente. Les frères Stamper n'auraient jamais revendu leurs parts si la situation actuelle leur plaisait. Alors bien sur, leur choix fut de quitter le monde des jeux vidéo et dès lors 51% des parts de Rare ne leur servaient plus à rien !
Microsoft a sans doute été celui qui a mit le plus gros paquet de $$ sur la table des négociations, mais Bilou n'est pas stupide, il ne ferai pas ce genre d'achat s'il avait trop à perdre. La Xbox n'est pas là pour massacrer les finances de Microsoft, bien au contraire. Cela veut dire que leur budget pour racheter Rare était prédéfini et que cette somme n'est pas totalement utopique en rapport avec la qualité que représente Rare. Rare a un prix que Microsoft était capable de payer, Nintendo bien sur ne dispose pas du même budget, même si, comme je l'ai dit, racheter 51% est très différent que de prendre 100%.
Par contre Microsoft a sans doute su, depuis très longtemps, s'attirer les faveurs de Rare. Rappelez vous, il y a plus d'un an de cela, Mister Klobb quitte Ninttendo pour Microsoft, c'est cette homme qui était chargé des relations entre Rare et Nintendo et on sait que Rare adorait cette homme (jouez à Goldeneyes et vous comprendrez....). Alors je ne serai pas étonné qu'avec cet événement, les transactions ont du être bien plus simple.
Passons à la situation de la Gamecube comparée à celle de la N64.... Franchement niveau jeux c'est mieux sur GC, il y a bien plus de choix que sur N64, les first party de Nintendo sont bien plus productif, et Rare, éditeur indispensable sur N64, devient soudainement bien moins utile. | Au milieu de tout cela on ne peut s'empêcher de critiquer le pouvoir de l'argent et cette puissance financière de Microsoft qui risque de pourrir le marché à long terme (même si pour le moment on ne peut pas leur reprocher grand chose... contrairement à Sony). Alors c'est sur qu'avec ses milliards de $$ le gros Microsoft est capable de bouffer n'importe quel studio dès que la situation se présentera. Imaginez Capcom, Konami et autres en grosses pertes financières, cela représenterai des proies facile pour Microsoft avide de nouveaux studios talentueux. Mais est-ce vraiment critiquable ? Nintendo avec la fortune de Microsoft ne ferait-il pas de même ? Ce marché est plus que jamais gouverné par l'argent et Microsoft en est son principal avatar, c'est triste mais c'est ainsi.
Bref tout cela est bien compliqué. Il existe malgré tout 2 versions idylliques de l'avenir La première est Zoonami..... société qui d'après les rumeurs doit remplacer Rare.... Ouais ok c'est une bonne blague passons à la solution suivante.
Celle-ci concerne ce qu'a déclaré Nintendo : ils ont en effet annoncé que l'argent de la revente servirai à créer des petits studios de développement via le Fund Q. Cette solution, même si elle semble possible, demeure hypothétique et à l'heure actuel on n'a toujours rien eu de concret à ce niveau.
Cette vente représente bien plus que la perte du principal first party de Nintendo, c'est aussi et surtout une démonstration magistrale des enjeux financiers qui règnent au dessus du marché des jeux vidéo. Nintendo subis assurément une grosse perte qui n'est peut être pas étrangère à leur extrême passivité liée à l'époque de la N64, mais avec ce départ nous pouvons mieux apprécier les efforts de la firme depuis le lancement de la GC (rapprochement avec Square, Capcom, Sega, Namco, création de Retro Studio...). C'est un nouveau départ, un peu comme dans une pièce où l'on change les meubles. |
