Nintendo Difference - Dossier : Biographie Hiroshi Yamauchi, sa vie, son oeuvre

HIROSHI YAMAUCHI, SA VIE, SON OEUVRE

Thème :

Biographie

Auteur :

Draco

Date :

8 Novembre 2003

L'une des plus grandes biographies faites sur l'homme est ici, elle nous aura coûté beaucoup de sueur et beaucoup d'attention pour enfin en arriver là. Ladies and Gentleman, venez donc lire comment Nintendo s'est créé mais surtout par qui car c'est cela qui nous intéressent. En vous souhaitant bonne lecture et en espérant que ce dossier plaira à tous et vous en apprendra beaucoup.

Hiroshi Yamauchi, sa vie, son oeuvre

Le mythe a un passé

Un passé tumultueux.

Et Hiroshi Yamauchi Fut !

Des changements très radicaux

Le mythe a un passé
Il y a bien longtemps, alors que le virtuel n'avait pas encore vu le jour, alors que l'ère industrielle avait fait sa petite révolution, un artisan du nom de Fusajiro Yamauchi crée une société : *Nintendo Koppai. Celle-ci produit des cartes, les Hanafuda. Il ne sait pas encore que son arrière-petit-fils mènera sa société à la pointe d'une technologie encore inconnue. Il ne sait pas que son nom rentrera dans l'histoire. Fusajiro Yamauchi (l'arrière-grand-père d'Hiroshi Yamauchi) crée la société Nintendo Koppai en 1889* à Kyoto. Cette société consiste à fabriquer des cartes à jouer, les Hanafuda, jeu typiquement japonais assez mystérieux pour nous autres occidentaux. Ces cartes très connues au Japon font un malheur et Fusajiro Yamauchi s'en rend bien compte. C'est pourquoi il décide de garder une certaine exclusivité sur les ventes en ouvrant des magasins Nintendo Koppai à Osaka, Tokyo mais aussi dans la ville fondatrice : Kyoto. Plusieurs mois après les ventes explosent et ces cartes sont demandées dans tout le Japon. Afin de combler toutes les demandes, Mr.Yamauchi ouvrira plusieurs autres magasins placés, cette fois, dans d'autres villes de l'archipel. Devant tant de succès et la recrudescence des jeux clandestins organisés par les Triades, la demande de carte explose et Nintendo ne peut plus combler l'énorme demande. Ils agrandiront alors l'usine principale ce qui clora ce problème de fabrication définitivement. Mais la distribution restait problématique et c'est en mars 1907 que Nintendo Koppai s'associe avec la Japan Tobacco & Salt Public Corporation. Mais en quoi consiste les Hanafuda ? C'est un jeu de 48 cartes se décomposant en 12 séries de 4. Chaque série correspond à un mois de l'année et est associée à un symbole. En fait lorsque vous mélangez les cartes et que vous en recevez vous pouvez commencer par créer plusieurs combinaisons de symboles qui vous rapporteront plus ou moins. Plus vous aurez de symboles, plus vous aurez de chance de battre vos concurrents. C'est Fusajiro qui achètera la maison familiale. Une somptueuse demeure qui avait appartenu dans le passé à l'un des personnages de la cour de l'empereur japonais (son docteur privé). De son union, Fusajiro Yamauchi obtiendra une fille, sa seule fille,Tei. Malheureusement, pour lui, une fille n'est pas synonyme de descendance et il espère perpétuer le clan des Yamauchi au sein de l'entreprise familiale (en gardant donc son nom de famille). Fusajiro Yamauchi très inquiet de l'avenir de son nom mais aussi de sa relève dans l'entreprise Nintendo Koppai va arranger le mariage de sa fille Tei avec un jeune étudiant, Sekiryo Kaneda. Il demandera à l'étudiant de laisser le nom de jeune fille de Tei afin que les Yamauchi ne s'éteignent pas. Tei et Kaneda ne s'entendent pas bien et leur domicile conjugal est souvent le théâtre de disputes. Tei n'a jamais accepté ce mariage arrangé et ne porte aucun amour à Kaneda. Fusajiro Yamauchi se retire et prend sa retraite en laissant l'entreprise à sa fille et à son mari.	Malgré ces disputes incessantes, le couple mène une vie relativement stable qui au cours des années les mènera à faire plusieurs enfants dont beaucoup de filles. L'aînée, Kimi Yamauchi, va se marier à un certain Shikanojo Inaba, un homme issu d'une famille respectée dans le domaine de l'artisanat. Ils vivront tous deux ensemble pendant plusieurs années et auront un fils en 1927. Le couple n'a plus le temps de se consacrer l'un à l'autre et Kimi soupçonne son mari de la tromper avec d'autres femmes. Shikanojo Inaba quittera finalement sa femme et son fils. Ce fils c'est bien entendu le jeune Hiroshi Yamauchi. Ce divorce va déchirer totalement le petit Hiroshi qui a alors 4 ans. Il sera finalement recueilli par ses grands-parents, Tei et Kaneda qui vont élever l'enfant de façon sévère afin qu'il puisse, selon eux, devenir un grand homme cultivé sachant appliquer le code des bonnes manières. Mais élever un enfant de cette façon n'aura fait que le rendre plus froid et plus dur. Il va devenir au fil des années de plus en plus irrespectueux et distant avec ses grands-parents. Mais cette façon d'être, Yamauchi n'en montrait rien lorsqu'il était avec ses amis. Il retrouvait à travers eux une certaine raison de vivre, une stabilité. Chose qu'il n'avait jamais eue avec ses parents puis avec ses grands-parents. Pendant ce temps, en 1933, Sekiryo Kaneda apporte de grandes innovations à la société, il la modernise, la rend encore plus célèbre mais surtout, il la rend plus solide en s'associant avec d'autres grosses entreprises qui partageront le capital de la société (bien entendu les Yamauchi gardent bien plus d'actions que leurs associés). Dans cette modernité il va décider de changer le nom de la société en la renommant : *Yamauchi Nintendo & Co* du fait de ses nouveaux partenaires. Il diversifie alors la gamme que fabrique la société en vendant, entre autres, des cartes de Poker et change de locaux afin de s'établir dans d'autres plus grands, toujours sur Tokyo. Au cours des années, la famille d'Hiroshi Yamauchi ne va pas beaucoup lui parler de son père (Shikanojo Inaba), les rares fois ou elle le faisait, elle le décrivait comme un homme sans honneur et trompeur (Chez les Japonais l'honneur est quelque chose de très fort que nous ne pouvons comprendre pleinement), lui reprochant bien entendu d'avoir quitté sa famille et de ne plus les avoir revus. Entre-temps, Shikanojo s'est remarié et a obtenu 4 filles. C'est bien des années plus tard, alors que Shikanojo a bien vieilli qu'il décide de retourner voir son fils et Kimi qu'il n'a plus vu depuis leur séparation. Hiroshi refusera d'écouter et de parler à son père, ne lui pardonnant pas le mal qu'il leur avait fait en les quittant. Quelques temps plus tard Shikanojo Inaba mourut. Hiroshi s'en voudra à jamais de ne pas avoir su accorder son pardon. Il l'honorera alors de sa présence lors de son enterrement le cœur lourd de regrets. Nous ne connaissons que très peu de choses sur le passé d'Hiroshi Yamauchi mais après de grosses recherches, nous en savons beaucoup plus sur cet homme charismatique, prêt à casser du sucre sur celui qu'il ne voit pas d'un bon oeil (on se souvient de ses interventions au sujet de Sony, poilantes !). Il n'est à ce moment de l'histoire pas encore président de Yamauchi Nintendo & Co.
Un passé tumultueux.
En 1940, Hiroshi fut envoyé dans une école supérieure de Kyoto afin d'y apprendre la gestion d'entreprise. Après plusieurs mois d'études, c'est la seconde guerre mondiale qui explose et qui ébranle tout un peuple. L'armée japonaise engage alors tous les jeunes prêts à porter une arme mais Tei, sa grand-mère, ne l'entends pas du tout de cette oreille. Elle refuse de le laisser aller combattre soutenant que son statut de cadre lui permet d'échapper à ces enrôlements. Il ira donc malgré tout à l'école militaire où il en sortira très changé intérieurement. La guerre se clora par l'explosion de deux bombes nucléaires, l'une sur Hiroshima, l'autre sur Nagasaki. Les Américains mirent définitivement un terme à cette guerre. Ces deux bombes étaient la réponse des Américains a l’attaque soudaine de Pearl Arbor où des japonais ont sacrifié leurs vies pour cracher leurs avions de combat sur les navires de la N.A.V.Y. C'est depuis ces bombes nucléaires (inutiles) que le Japon a gardé une sérieuse rancœur pour le pays de l'oncle Sam. Une rancœur qui commence à s'éteindre avec la nouvelle génération.	Une fois la guerre terminée le jeune Hiroshi débute des études à la Waseda University puis se marie avec Michiko Inaba qui, malgré ce nom, n'a aucun lien familial avec Shikanojo Inaba. C'est en fêtant ses 21 ans en 1948 qu'il apprend la mort de son grand-père, Sekiryo Kaneda, dans un tragique accident de voiture. Yamauchi Nintendo & Co. perdait son président et Hiroshi savait qu'il fallait lui succéder mais il ne voulait le faire que s'il gouvernait seul l'entreprise. C'est donc en 1949 qu'il rentrera officiellement en fonction, c'est le début de son règne et le début de l'apogée de Nintendo. La Waseda University de nos jours…
Et Hiroshi Yamauchi Fut !
Il sait qu'il n'est pas estimé par les autres sous-dirigeants de la firme et va les renvoyer les uns après les autres afin de récupérer sa société familiale, afin aussi et surtout qu'un jour ces hommes ne puissent lui voler ou lui contester sa place de président. Soucieux de faire coller l'image de la société a ce qu'elle vend, Hiroshi va changer le nom en 1951, une nouvelle fois, pour donner naissance à Nintendo Playing Cards Co. Ltd. Après une domination écrasante et sans partage dans le domaine de la carterie, Hiroshi, visionnaire de génie et financier hors pair sait que ses cartes ne touchent qu'un public adulte. La montée en puissance des personnages de Disney notamment en Amérique du Nord va inspirer Hiroshi en 1959, qui va tenter un partenariat qu'il juge excellent pour la santé financière de *Nintendo Playing Cards Co. Ltd.*	Ce partenariat c'est bien entendu celui avec Disney qui va permettre à Nintendo de créer des cartes à jouer à l'effigie des personnages que nous connaissons tous (A savoir que Donald est un personnage très apprécié au Japon... Comme le canard laqué, quoi que je voie pas le rapport). C'est ce partenariat qui va révéler le véritable potentiel d'Hiroshi, puisque aucun lancement n'avait été mené avec une campagne de pub aussi poussée et bien pensée (Les plus fortunés pouvaient même apercevoir des pubs sur leur écran télé) . Et le carton fut inévitable. 600.000 boites de cartes partiront en une année. C'est en 1963 qu'Hiroshi décidera de réaliser un dernier changement sur le nom de sa société. Il la nommera définitivement : *Nintendo Co Ltd.*
Des changements très radicaux
Malgré le succès de 1959 les cartes ne se vendent par la suite plus assez pour représenter un bénéfice assez intéressant et Hiroshi le sait. Il va rester ainsi de longues heures à réfléchir chez lui, il sait que pour que sa côte en bourse monte, il lui faut changer de registre et investir dans un autre qui pourrait lui rapporter beaucoup plus. Car c'est en 1962 que Nintendo rentre dans la bourse d'Osaka et de Tokyo. Finalement il trouve et se lancera dans un premier temps du riz à cuisson rapide, quelque chose de carrément différent mais qui pouvait marcher avec des japonais grandement consommateurs de riz blanc. Mais cela ne marche pas aussi fort qu'il ne l'espérait et abandonne la production. Hiroshi se tourne vers l'immobilier et fait construire une chaîne d'hôtels très controversés, les " Love Hotels " qui proposent aux clients de louer une chambre pour une durée d'une heure. Bien entendu le plaisir de la chair était tout l'intérêt de ce genre d'hôtels. D'ailleurs c'est là, en plus des Hanafuda (voir plus haut), que Nintendo va attirer sans le vouloir la mafia, dites Triades japonaises qui vont y mener un véritable petit marché prolifique. C'est de là que viennent les rumeurs d'un rapprochement entre la mafia et Nintendo qui auraient tous deux des liens étroits. On dit que les triades possèdent beaucoup d'actions et que Hiroshi profitera souvent de ses hôtels pour rendre visite à de jeunes demoiselles. Sa femme, Michiko, le sait mais ne pourra pas y changer grand chose, celle-ci l'aimant et étant aussi, grâce à son mari, l'une des riches femmes de ce Japon des années 60. Il ouvrira d'autres grands projets comme une compagnie de Taxis, la Daiya, qui ne va dès le début que lui poser des problèmes malgré une rentabilité certaine. Les chauffeurs de taxis ne sont pas contents et réclament plus d'argent. Au bout de quelques mois de problèmes qui n'en voyaient plus la fin, Hiroshi décide d'abandonner la compagnie Daiya. Quelques semaines plus tard il fermera aussi les Loves Hôtels. Nous sommes actuellement en 1969 et Hiroshi se concentre désormais au ludique en créant la première division dédiée a la recherche et développement de jeux à Uji City (à Tokyo). C'est quelques mois plus tard en 1970 qu'Hiroshi Yamauchi va engager l'homme qui fera la fortune et la stabilité incroyable de Nintendo des années 90 à nos jours. Cet homme c'est le futur concepteur de la Gameboy, Gunpei Yokoi ! Le studio " jeux " de Nintendo sort la même année une série de jouets : Beam Guns. Hiroshi très soucieux de voir que les fêtes de fin d'année approche et que sa division n'a rien de neuf à proposer, il va demander à Gunpei Yokoi de s'activer un peu et de lui réaliser quelque chose de novateur. Il sortira le jouet " The Ultrahand " qui fera un véritable carton dans tout le japon. La grosse nouveauté c'est que c'était bourré d'électronique et forcément la jeunesse nipponne ne s'est pas trompée puisqu'il partira 1.260.000 copies. Nintendo s'annonce comme le pionnier du jouet électronique au Japon Dès lors, Yamauchi laissera une certaine liberté artistique à Mr Yokoi, lui faisant désormais confiance pour les créations à venir. Yokoi proposera beaucoup d'autres jeux et aura bien d'autre succès mais cette biographie n'est pas la sienne. Nous la ferons sans doute très bientôt sachant que chaque biographie nous prend un temps considérable. Bien des années plus tard, le 4 octobre 1997 Gunpei Yokoi mourra dans un tragique accident de voiture (il avait quitté Nintendo quelques temps avant). Toujours est-il que c'est en 1975 que tout va se jouer et que les premières idées vont germer dans la tête d'Hiroshi. Invité lors d'un dîner amical, organisé par un de ses vieux amis, lui et sa femme, il va au cours de la discussion en apprendre beaucoup sur la grande et rapide avancée de l'informatique.	C'est en discutant de cette avancée que Yamauchi sera inspirée, c'est ce soir là où tout s'est joué c'est ce soir là que l'idée est venue caresser les parois cervicales de ce grand homme. Il voulait adapter l'informatique et en faire un jeu adapté pour toute la famille et pour toutes les catégories sociales. C'est en voyant le gros succès de la firme américaine Atari (qui n'a plus rien à voir avec ce que c'est aujourd'hui, Infogrames se cachant derrière) qu'il va s'orienter sur les jeux vidéos et va pousser sa société vers ce nouveau mode de distraction qu'il ne quittera alors plus jamais. C'est au lendemain de ce repas que Yamauchi va convoquer ses têtes pensantes de la division jeu dont fait parti Gunpei Yokoi. Il leur parle de son idée mais l'équipe le heurte sur un problème capital : Nintendo n'a pas les infrastructures pour produire soit même ses micro-processeurs. Chose que voulait faire Hiroshi afin de pouvoir tout contrôler. C'est dans la discussion que Gunpei va l'inviter à prendre contact avec l'une de ses connaissances, Masayuki Uemura. Ce dernier lui indiquera que la meilleure alliance possible est à réaliser avec Mitsubishi. Il l'écoutera et signera un accord. C'est ce premier accord qui mènera à la sortie de la première console vidéo de Nintendo Co ltd en 1977, le *Color TV Game 6* (une console contenant 6 jeux pré-installés, des variantes de Pong) ! La même année, Hiroshi cherche à s'orienter vers les bornes d'arcade et va recruter sans grande conviction, poussée par un vieil ami à lui du nom de Miyamoto, le fils de ce dernier, tout jeune diplômé de l'université de Kanazawa Munici. Cet homme c'est Shigeru Miyamoto. On sait d'ailleurs ce qu'il fera pour l'industrie du jeu vidéo et surtout pour Nintendo. C'est le début du commencement de l'ère que nous connaissons, c'est le début d'un rêve, le début d'une passion. Nintendo c'est un homme, une lignée issue d'une même famille qui va se succéder et mener la boite de 1889 à nos jours, pendant plus de 114 ans. C'est Hiroshi Yamauchi qui a lancé Nintendo sur cette voie, sans lui Nintendo n'existerait sans doute plus et qui d'autre l'aurait remplacé ? Un savoir-faire aussi unique aurait été une perte énorme pour le jeu vidéo. C'est à cet homme en partie que nous devons tout, que nous devons le droit d'être ici, d'avoir des milliers de communautés a travers le monde. C'est lui qui a fait la réputation de Nintendo et lui qui a su garder une qualité et donner une certaine image de marque. Désormais trop vieux, il a légué la suite et la succession de Nintendo à des investisseurs, certes mais aussi à un homme, Satoru Iwata. Pour la première fois en près de 114 années d'existence Nintendo ne sera plus tenu par le cercle familial. Un cercle où tout commença en 1889, un cercle qui nous marquera à jamais et que nous n'oublierons jamais.

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