[info] [ZELDA] The Legend of Koji Kondo

rédigé le 12 novembre 2011 à

Il est l'un des meilleurs compositeurs de musique de jeux vidéo mais il est surtout l'homme à qui l'ont doit les plus célèbres thèmes de jeux Nintendo dont ceux de la saga The Legend of Zelda et de Mario Bros..  retour sur la destiné d'un homme qui rendra Zelda et Link célèbre : Koji Kondo !

Un destin tracé.

Le destin de Koji Kondo était prédestiné à la musique, il le reconnaitra lui-même, ses parents l'ayant inscrit à ses premiers cours de pianos et d'orgues dès l'âge de 5 ans. Né à Nagoya, la troisième plus grande ville du Japon, le 13 août 1960, Koji Kondo est l'un des plus célèbres et anciens musiciens/compositeurs de l'industrie du jeu vidéo.  Durant ses jeunes années, il appartiendra respectivement à plusieurs groupes de musique qui se plaisent à reprendre de célèbres chansons sur des airs de jazz et de rock. Adolescent, il entre dans la très célèbre Université des Arts d'Osaka (dans la section Department of Art Planning), ville pour laquelle il part étudier. Il n'étudiera pas vraiment la musique mais continuera de s'y passionner en rentrant chez lui le soir. Il sera largement influencé quelques années plus tard par les musiques du groupe Deep Purple, Emerson, Lake & Palmer ou encore par la musique classique russe de Sergei Rachmaninoff pour composer les musiques de ses jeux.


Koji Kondo profite à cette époque de l'arrivée de l'informatique dans les foyers pour utiliser les premiers arrangeurs électroniques et se plait à composer différents morceaux en branchant son piano sur son ordinateur. Il déclarera y avoir passé de si nombreuses heures que le temps n'avait plus aucune valeur. Il a 23 ans lorsqu'il est proche de décrocher son diplôme au sein de l'université, et c'est cette année là que son destin va prendre une tournure inespérée, avec l'arrivée de Nintendo.

C'est lors de l'année scolaire 1983/1984, alors que Koji Kondo va sur ses 24 ans, que Nintendo placarde sur les murs de l’université une offre d'embauche alléchante. Nintendo souhaite recruter une personne spécialisée dans la composition et la programmation sonore. Y voyant une opportunité, le jeune Koji n'hésite pas et soumet sa candidature qui sera retenue par Nintendo, c'est le début d'une grande aventure...


Koji Kondo, une arrivée chez Nintendo fracassante

Embauché par Nintendo alors qu'il finit ses études, Koji Kondo ne pouvait espérer meilleur poste. Il connait bien cette entreprise pour posséder lui-même une Family Computer (connue chez nous sous le nom de N.E.S et qui vient de sortir au Japon) et sait qu'il pourra, peut-être, y exprimer son talent. Il jouera de chance lorsque Nintendo le placera, quelques jours après son embauche, au sein du studio R&D 4, un studio ou a été embauché 7 ans auparavant un certain... Shigeru Miyamoto. Seulement huit ans les séparent, élevés dans la même génération d'enfants de l'après-guerre, ils vont très vite nouer des liens d'amitié, des liens qui se ressentent encore aujourd'hui. Car plus de 25 ans après, les deux hommes travaillent encore ensemble et pour la même compagnie.


Nintendo va alors lui confier son premier rôle, il sera chargé de la programmation sonore du jeu Vs. Golf prévu sur borne d'arcade et dirigé par Shigeru Miyamoto. Le développement s'avère complexe mais Koji Kondo finira par rendre une copie impeccable, c'est sur ce jeu que Miyamoto et Kondo feront d'ailleurs vraiment connaissance. Leur collaboration continuera brièvement sur le jeu Punch Out!! (version Arcade) même si Kondo ne s'occupera que de menus arrangements.

Nous sommes toujours en 1984 et la Nintendo Entertainment System cartonne dans tout le Japon. Pour faire face à cet engouement et proposer des jeux de meilleure qualité, Nintendo crée un nouveau studio de développement interne, le célèbre Nintendo Entertainment Analysis and Development (EAD). Durant cette grosse première année au sein de Nintendo, Koji Kondo s'occupera également de la composition des musiques du jeu Devil World sous la direction de Shigeru Miyamoto, un jeu que vous pouvez d'ailleurs retrouver sur Virtual Console. Durant cette même année, Koji Kondo rédige pour Nintendo le manuel d'utilisation du Family BASIC qui explique aux développeurs comment programmer sur la N.E.S les diverses musiques et sonorités de leurs jeux vidéo.


L'année suivante, Nintendo fait un grand pas sur le marché du jeu vidéo en commercialisant sa toute première console de salon à l'étranger. 1985, c,'est la date où la Family Computer (Nintendo Entertainment System dans le reste du monde) sort aux États-Unis (elle n'arrivera chez nous qu'en 1986). C'est aussi cette même année que deux gros jeux, deux jeux qui marqueront à jamais l'industrie et sa vie d'artiste, vont sortir... Super Mario Bros. et The Legend of Zelda (qui, en réalité, devait initialement sortir en décembre 1985, mais qui débarquera finalement le 21 février 1986). En fait, que ce soit pour Shigeru Miyamoto ou Koji Kondo, leurs deux carrières seront liées au succès de ces deux séries, et le talent commun des deux hommes offrira aux joueurs une apothéose vidéo-ludique...

Les musiques de The Legend of Zelda.

Koji Kondo est le responsable de la bande originale de The Legend of Zelda, il réalisa les 4 thèmes principaux de The Legend of Zelda sur N.E.S. Son titre le plus marquant - et finalement le plus connu à travers le monde - sera  le thème Overworld. Toujours très impliqué dans la création des musiques de la série, il prend plus de distance après la sortie des épisodes Nintendo 64 où il reste consultant, s'occupe de quelques retouches mais ne participe plus activement aux remix et autres reprises de ses thèmes, même s'il en fournira de façon ponctuelle (notamment pour Spirit Tracks). Nintendo lui a cependant commandé quelques nouveaux morceaux pour composer la B.O de The Legend of Zelda Skyward Sword, le prochain jeu à sortir sur Wii. Miyamoto lui-même ne s'était plus impliqué autant dans le développement d'un Zelda depuis les épisodes Nintendo 64, de quoi espérer un bon cru tant sur le gameplay que sur la composition musicale...


Récemment, Nintendo a organisé trois concerts géants à travers le monde et Koji Kondo y a, à chaque fois, participé, interprétant ou réinterprétant sur scène quelques-uns des thèmes les plus fantastiques de la saga The Legend of Zelda. Ces concerts, organisés pour les 25 ans de la série, se seront notamment déroulés en Angleterre et au Japon, mais ne se seront malheureusement pas exportés jusqu'en France. Une grande déception pour les fans qui peuvent néanmoins retrouver gratuitement l'intégralité de ces concerts sur Youtube.

Aujourd'hui, à 51 ans, Koji Kondo n'a pas fini de faire parler de lui. Il est, au même titre que d'autres (Uematsu notamment) un des grands noms du jeu vidéo, et a gravé à jamais son nom dans les mémoires de millions de joueurs à travers le monde.