En 2005, le fabricant de jouets japonais Bandai rachète le spécialiste de jeux vidéo Namco pour 1.3 milliards d'euros afin de survivre à la concurrence mondiale et à la faiblesse de la demande au Japon dans les deux secteurs. La fusion entre Bandai, connu pour les figurines "Power Rangers" et "Gundam", et Namco, créateur du jeu vidéo Pac-Man, donnera naissance au numéro deux japonais des jouets et des jeux vidéo après Sega Sammy Holdings.

Elle traduit aussi les difficultés des fabricants de jouets et de jeux vidéo japonais face à la baisse du taux de natalité dans le pays et aux investissements lourds requis pour continuer à vendre des jouets à succès et des logiciels pour les consoles de jeu de nouvelle génération.

Les deux groupes précisent qu'ils s'appuieront sur l'implantation de Bandai en Europe et en Asie et celle de Namco en Amérique du Nord pour accroître les ventes de leurs produits respectifs.

L'offre de Bandai valorise Namco avec une prime de 11% comparé à son dernier cours en clôture. Les deux groupes ont annoncé la formation - effective le 29 septembre - d'une holding dont Bandai détiendra 57% et Namco les 43% restants.

"Etant donné la difficulté des conditions de marché, nous avons décidé qu'une fusion était le meilleur moyen de recentrer nos ressources pour améliorer notre valeur d'entreprise, développer nos activités et l'emporter sur la concurrence", expliquent Bandai et Namco dans un communiqué conjoint.

Bandai échangera une de ses actions contre 1,5 action de la holding, qui sera baptisée Namco Bandai Holdings, tandis que Namco échangera l'une de ses actions pour un titre de la nouvelle entité.

Sur la base du cours de 2.325 yens de l'action Bandai dans l'après-midi, le ratio d'échange valorise Namco à 1.550 yens, soit 144 yens au-dessus du cours de clôture de Namco de jeudi à 1.406 yens. La valeur totale de l'opération est de 170,8 milliards de yens (1,26 milliard d'euros). La Bourse de Tokyo était fermée vendredi pour un jour férié.

Le directeur général de Bandai, Takeo Takasu, occupera les mêmes fonctions au sein du nouvel ensemble, tandis que le vice-président de Namco, Kyushiro Takagi, en sera le président.