Après Monolith Soft en 2007, Nintendo va racheter Next Level Games (Luigi’s Mansion 2 & 3, Mario Smash Football & Mario Strikers Charged Football, Punch-Out!!…)

Nintendo possède plus de 20 filiales, comme Retro Studios, NDcube ou encore 1-UP Studio (anciennement Brownie Brown), mais depuis Monolith Soft en 2007, la société n’a jamais fait une autre acquisition de ce type. Du moins, ce sera le cas jusqu’au 1er mars 2021, puisqu’à cette date, Nintendo rachètera le studio canadien Next Level Games. L’annonce a été faite aujourd’hui via un communiqué officiel, qui confirme l’acquisition à 100 % de la société afin qu’elle devienne une filiale de Nintendo. Dans moins de deux mois, Nintendo aura donc un total de 28 filiales.

Pour résumer la situation de Next Level Games, le studio avait pour projet de vendre ses actions et a donc commencé à chercher des transactions potentielles pour ainsi trouver un acquéreur. Nintendo a été tenu au courant, et a préféré racheté rapidement Next Level Games afin, en plus d’éviter des changements trop importants si un autre acquéreur se portait volontaire, de garantir toute disponibilité des ressources de développement du studio, dont son expertise, et faciliter ainsi leur vitesse et leur qualité.

Grâce à cette acquisition, Next Level Games pourra aussi communiquer plus étroitement avec les développeurs de Nintendo. Si l’acquisition n’est pas encore finalisée à l’heure actuelle, c’est parce qu’il faut attendre que toutes les modalités et conditions requises soient respectées, l’approbation des actionnaires ainsi que celle de la Loi sur Investissement Canada et d’autres conditions habituelles pour ce type d’acquisition.

Next Level Games a été créé à Vancouver pour développer des jeux vidéo sur consoles, le tout premier étant NHL Hitz Pro sur GameCube, Xbox et PlayStation 2. Le premier projet pour Nintendo était Super Mario Strikers sur GameCube en 2005, suivi par Mario Strikers Charged Football sur Wii en 2007. Depuis, le studio a enchaîné d’autres exclusivités sur consoles Nintendo durant ces 10 dernières années, dont Punch-Out!! sur Wii, Luigi’s Mansion 2 et Metroid Prime : Federation Force sur 3DS et enfin Luigi’s Mansion 3 sur Switch. La société avait cependant annulé le développement de plusieurs titres, l’un des plus connus étant un certain Super Mario Spikers sur Wii, qui aurait dû être un autre jeu de sport, mélangeant cette fois-ci volleyball, lutte et jeu télévisé. Qui sait, avec la récente acquisition à 100 % du studio par Nintendo, peut-être que ce projet sera ressuscité…