Plus d’un an après la Special Edition / remaster de Gimmick! premier du nom, et plus de 32 ans après la sortie de la version d’origine sur Famicom, les éditeurs Sunsoft et Clear River Games et le studio de développement Bitwave Games (qui avait édité la Special Edition du premier Gimmick! avec Clear River Games) ont sorti une suite, sobrement intitulée Gimmick! 2, le 5 septembre 2024 sur Nintendo Switch et PC via Steam. En Occident, elle était uniquement disponible en téléchargement, mais cela changera ce mois-ci, avec l’arrivée d’une édition physique européenne fixée au 30 janvier 2025 sur Nintendo Switch, mais aussi sur PlayStation 5. En effet, le jeu sera également disponible en téléchargement en Occident à la même date sur PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox One et Xbox Series. Au Japon, il était déjà sorti le 19 décembre 2024 sur ces plateformes. De plus, il y avait eu une version physique standard, incluant la traduction française, le même jour sur Switch au Japon. Pour les personnes qui ne voudraient pas attendre (tout en sachant que la version européenne sera de toute façon moins chère, et qu’il est possible de la précommander sur différentes boutiques en ligne comme celle de Just For Games qui joue l’intermédiaire), il est possible de se la procurer sur des boutiques en ligne comme Play-Asia, Amazon J, ou encore CDJapan.
Mais ce n’est pas tout, Clear River Games va aussi proposer une édition collector de Gimmick! 2 en version européenne sur Nintendo Switch et PlayStation 5. L’éditeur l’a annoncé en décembre dernier. Pour le moment, nous n’en savons pas plus sur la sortie de cette édition collector (qui ne sortira donc pas en même temps que la version standard), mais voici son contenu :
Cette édition collector a exactement le même contenu que celle proposée en version américaine sur la boutique de Limited Run Games au prix de 99,99 $, uniquement jusqu’au lundi 20 janvier 2025 à 05:59 (heure française). Elle propose aussi l’édition standard jusqu’à la même date.
Développé avec le moteur Unreal Engine 5, Gimmick! 2 est donc le résultat du travail de Bitwave Games à partir de la sortie de Gimmick! Special Edition. Le réalisateur de Gimmick! 2, Niklas Istenes, était un grand fan du premier Gimmick! et souhaitait faire revivre le jeu en créant une suite. Il a même fondé le studio suédois Bitwave Games dans ce but. Toutefois, au début, il a eu beaucoup de mal à acquérir les droits de la franchise auprès de Sunsoft, face au manque d’expérience du studio dans l’industrie. L’opportunité de travailler sur la série a fini par se présenter après l’acquisition de Bitwave Games par Embracer Group. Elle a permis de renforcer la crédibilité de Bitwave Games et donc d’approcher à nouveau Sunsoft, ce qui a conduit à l’acquisition des droits de développement pour Gimmick! 2 (mais pas pour Gimmick! Special Edition, qui a été développé par la société japonaise City Connection, mais Bitwave Games a donc pu éditer le jeu avec Clear River Games). Mais il y a encore eu des complications en 2023, lors de la « restructuration » importante d’Embracer Group qui a conduit à des licenciements, ce qui a donc menacé la continuité du projet de la suite de Gimmick!.
Olof Karlsson, le programmeur principal du jeu, qui avait pris congé pour cause de burnout, a fini par réintégrer l’équipe, motivé par le dévouement de tous les développeurs à donner vie à Gimmick! 2. Bitwave a choisi de se rationaliser le gameplay, en se concentrant sur les éléments essentiels qui définissaient le jeu d’origine et en réduisant les aspects qui paraissaient superflus au studio. Le développement de Gimmick! 2 s’est fait sans l’implication de Tomomi Sakai, concepteur et réalisateur principal du premier Gimmick!, qui avait quitté Sunsoft il y a plusieurs années. Il n’avait pas été tenu au courant de la création de la suite et a appris son arrivée seulement lorsque le jeu a été annoncé publiquement. Bitwave a ensuite présenté ses excuses au développeur sur Twitter.
La bande originale de Gimmick! 2 a été composée principalement par David Wise (Battletoads, Donkey Kong Land, Donkey Kong Country 2 : Diddy’s Kong Quest, Donkey Kong Country 3 : Dixie Kong’s Double Trouble!, Diddy Kong Racing, Donkey Kong 64, Donkey Kong Country, Star Fox Adventures, Yooka-Laylee, Donkey Kong Country : Tropical Freeze, Nikoderiko : The Magical World…), avec également la participation de Joel Bille (Stick It to the Man, They Breathe, Residue, Zombie Vikings, Fe, Ghost Giant, The Gunk, Wavetale…) qui était aussi audio designer sur le projet. La bande originale a été enregistrée en Suède avec plusieurs musiciens listés notamment sur VGMdb, en collaboration avec Joel Bille et supervisée par Pelle Cahndlerby sur le plan créatif. Elle comprend des reprises de plusieurs morceaux du premier Gimmick!, mais aussi de toutes nouvelles compositions enregistrées en live avec des instruments mélangeant des sons suédois traditionnels, comme le nyckelharpa, avec des influences musicales japonaises pour honorer les racines de Gimmick! premier du nom. Pour en savoir plus sur le développement de Gimmick! 2, vous pouvez consulter les informations données par Bitwave sur Twitter dans trois threads listés ici.
« Un défi classique modernisé
Dans Gimmick! 2, vous retrouverez Yumetaro, le petit yokai vert. Plusieurs décennies après sa première aventure, le voilà lancé dans une nouvelle quête à travers un monde débordant de défis, d’ennemis redoutables et de trésors dissimulés. Vous pouvez choisir de jouer en mode avec assistance pour une expérience plus confortable, ou en mode fidèle aux sensations du « Gimmick! » original si vous recherchez un défi !
Physique stellaire
Yumetaro est un yokai qui a le pouvoir d’invoquer et lancer une puissante étoile qui rebondit et conserve l’élan de ses déplacements. L’étoile peut lui servir à activer des interrupteurs et à se défendre contre des ennemis, et elle peut même être chevauchée pour accéder aux endroits les plus difficiles à atteindre au cours de son exploration des secrets du monde. Maîtriser la physique qui régit les rebonds de l’étoile vous permettra de découvrir des trésors, de trouver des raccourcis et de battre des records de vitesse. N’hésitez pas à faire des expériences pour déverrouiller son plein potentiel. Voilà un jeu infusé de la puissance des étoiles !
Une bande-son légendaire
Le compositeur David Wise n’a plus besoin d’être présenté. Dans le cadre de son travail sur la bande-son de Gimmick! 2, il a à la fois composé des mélodies totalement inédites et revisité des classiques connus. Pelle Cahndlerby a assuré la direction artistique de la bande-son, qui a été enregistrée en direct en Suède avec le concours de Joel Bille.
Voyage dans le passé
Le jeu original Gimmick! est sorti sur Famicom en 1992. Il a été localisé et distribué en Occident, mais uniquement dans les pays scandinaves. Cette particularité, ainsi que le moteur physique et les mécaniques de jeu très en avance sur leur temps, a contribué à la renommée et au caractère légendaire de ce jeu. Avec Gimmick! 2, il n’y a plus aucun doute : il s’agit d’un jeu que le monde entier aura la chance de découvrir. »