Kena : Bridge of Spirits est maintenant disponible sur Nintendo Switch 2 avec le contenu de sa mise à jour anniversaire

Le studio indépendant Ember Lab, fondé par les frères Josh et Michael Grier en 2009, a sorti son premier jeu vidéo, Kena : Bridge of Spirits, sur l’eShop Nintendo Switch 2 ce 26 mars 2026. Très connu pour avoir également créé le court-métrage animé Majora’s Mask – Terrible Fate (la série The Legend of Zelda ayant d’ailleurs été une forte influence pour Kena : Bridge of Spirits), le studio travaille en ce moment sur un nouveau projet, Kena : Scars of Kosmora, dont la sortie est pour le moment prévue uniquement sur PlayStation 5 et PC via Steam. La version Switch 2 de Kena : Bridge of Spirits est disponible pour 31,99 € au lieu de 39,99 € jusqu’au 2 avril. Une édition physique n’a pas été annoncée à l’heure actuelle, mais il faut savoir que les versions PS4 et PS5 y avaient eu droit.

La version Nintendo Switch 2 intègre directement le contenu de la mise à jour anniversaire sortie en 2022, à savoir le mode New Game+, qui offre donc la possibilité de recommencer le jeu en ayant accès aux Rots, capacités et améliorations déjà obtenus au cours de la première partie, les épreuves de guide des esprits qui demandent de débloquer des récompenses dans des défis qui incluent « Défenses de vague » et « Courses d’obstacles » ainsi que d’affronter une nouvelle fois les boss les plus importants du jeu, de nouvelles tenues pour Kena débloquées en maîtrisant les épreuves, les pierres de charme à équiper afin d’obtenir plusieurs avantages et inconvénients pour personnaliser notre style de jeu et enfin un mode photo amélioré qui permet de faire encore plus de poses et offre des éclairages uniques ainsi qu’une fonctionnalité de caméra mobile.

Kena : Bridge of Spirits était sorti à l’origine le 21 septembre 2021 sur PlayStation 4, PlayStation 5 et PC via Epic Games Store, avant de débarquer le 27 septembre 2022 sur Steam puis le 15 août 2024 sur Xbox One et Xbox Series. Bien avant la sortie du jeu, en 2017, Ember Lab avait signé un accord d’exclusivité avec Sony Interactive Entertainment, qui est aussi devenu un partenaire financier, en plus d’apporter un soutien marketing. Ember Lab s’était également associé à Sparx, un studio d’animation vietnamien faisant partie de Virtuos, qui a pu aider les développeurs sur différents aspects du jeu dont les graphismes, l’art des niveaux et des environnements ou encore les effets spéciaux.

En 2020, des musiques issues du développement du jeu, composées par Jason Gallaty, alias Theophany (lui aussi impliqué dans des créations liées à la série The Legend of Zelda en tant que fan) et I Dewa Putu Berata, avaient été distribuées sous la forme d’un album numérique pendant une durée de 24 heures. 100 % des recettes ont été reversées au mouvement Black Lives Matter. L’album a été retiré de la vente dès la fin de sa distribution et contenait des démos inachevées des musiques du jeu. Jason Gallaty s’était d’abord inspiré de la musique gamelan pour travailler sur les musiques du jeu, puis a contacté des groupes de gamelan en 2017, ce qui l’a mené à œuvrer avec Gamelan Çudamani. La version finale de l’OST, dont l’album a été publié en 2021, comporte également des compositions de Rozen, Emiko Saraswati Susilo, Alejandro Pérez Heinze et David Peacock.

Diverses personnalités impliquées dans la création du jeu ont eu de multiples occasions de parler de leur travail, la page Wikipedia répertoriant une très grande partie des nombreuses informations divulguées sur le développement. Elle traite également du témoignage de Brandon Popovich, ancien designer du jeu pour lequel il a créé le prototype, accordé à Video Games Chronicle. Il affirmait qu’Ember Lab ne l’avait pas entièrement rémunéré pour son travail sur le jeu, une source anonyme ayant aussi formulé des accusations similaires au même site, concernant des heures supplémentaires impayées durant le développement de Kena : Bridge of Spirits et le non-respect des promesses d’embauche à temps plein par Ember Lab. Un·e porte-parole d’Ember Lab a transmis une déclaration à VGC, une autre réponse ayant été également partagée par GamesIndustry.biz, détaillant aussi le témoignage du développeur, indiquant que le studio était attristé par ce qui était qualifié d’« accusations blessantes » et que la déclaration de Brandon Popovich contenait un certain nombre de fausses accusations minimisant les efforts de ceux ayant travaillé sur le prototype développé sous Unity, attestant par ailleurs que le designer a été pleinement rémunéré pour l’ensemble de son travail et que le designer a refusé un poste proposé après que le studio ait décidé de constituer une pour le développement complet. Ember Lab affirmait disposer de justificatifs attestant du paiement de toutes les factures et en niant avoir promis une promotion.

Kena : Bridge of Spirits est présenté comme un jeu d’action-aventure narratif qui mêle exploration et combats. On incarne Kena, une jeune guide des esprits, piégés et incapables de fuir, qui recherche le temple de la montagne sacrée et doit dénouer le passé. L’héroïne se rend dans un village abandonné et tente de découvrir les secrets de cette communauté oubliée et envahie par la végétation où des âmes errantes sont piégées. Elle sera aidée par des compagnons spirituels, les Rots, dispersés dans la forêt, qui sont souvent comparés aux Pikmin puisque dans le monde du jeu, ils apparaissent sous la forme de toutes petites créatures et finissent par former une équipe en détruisant les éléments morts et en décomposition. On peut améliorer leurs aptitudes, ce qui permettra de créer de nouvelles façons de manipuler et transformer l’environnement. Kena découvrira une étrange malédiction et tentera de rétablir ce monde. Tout au long du jeu, elle pourra également récolter des secrets, des récompenses et des chapeaux pour personnaliser les Rots, mais aussi trouver et livrer des courriers laissés par les esprits perdus pour déverrouiller de nouvelles zones. Ember Lab promet des combats rapides avec différentes attaques de mêlée et à distance. On peut contrôler les pouvoirs des compagnons Rot avec leurs puissantes actions et améliorer les capacités et pouvoirs de Kena pour qu’elle puisse devenir une guide des esprits expérimentée.