Le jeu de plateformes et d’aventure narratif The Artful Escape de Beethoven & Dinosaur et Annapurna Interactive maintenant disponible sur Nintendo Switch, PS4 et PS5

Déjà disponible depuis le 9 septembre 2021 sur Xbox One, Xbox Series et PC, The Artful Escape, un jeu de plateformes et d’aventure narratif centré sur la musique conçu par le studio indépendant Beethoven & Dinosaur et édité par Annapurna Interactive, est sorti aujourd’hui sur Nintendo Switch, PlayStation 4 et PS5 au prix de 17,49 €. Il a été imaginé et réalisé par Johnny Galvatron, l’un des fondateurs du groupe de rock australien  dont il est le chanteur et guitariste principal. Le jeu est disponible avec plusieurs traductions, français y compris, et un doublage en anglais (uniquement) où l’on retrouve les voix de Michael Johnston, Caroline Kinley, Lena Headey, Jason Schwartzman, Mark Strong et Carl Weathers.

The Artful Escape est décrit comme une « aventure narrative psychédélique opéra-rock » par son créateur. On incarne un adolescent du nom de Francis Vendetti jouant de la guitare n’importe quand dans un monde étrange le Cosmique Extraordinaire où il peut voyager à travers les dimensions, comme s’il se construisait tel un instrument de musique. Un jour, lors de la veille de son premier concert, le héros se bat dans son imaginaire avec l’héritage d’une légende de la folk disparue (qui serait Bob Dylan, toujours selon le créateur du jeu) et ses propres errances cosmiques. Cet héritage lui vient de son oncle et pour y échapper, il va devoir entreprendre un voyage psychédélique à travers un opéra-rock rempli de paysages mélodiques extraterrestres, ce qui lui permettra de nourrir l’inspiration de son personnage de scène et rechercher qui il n’est pas.

Beethoven & Dinosaur et Annapurna Interactive promettent une histoire qui tourne autour des grandes espérances, des héritages intimidants, des extraterrestres, de la musique folk, des solos de guitare, de la création et des rêves vécus comme des souvenirs. Durant les phases de plateformes, Francis Vendetti improvisera tout le temps des solos de guitare et des chants en hurlant, tout en créant petit à petit son personnage de scène s’inspirant de la science-fiction de son passé, en passant par le coupe de ses bottes de neige. En dehors de ces sections, on pourra aussi explorer la réalité en discutant avec les personnages de l’entourage de Francis, comme des patrons de bars désabusés et des villageois nostalgiques, qui lui donneront parfois des conseils. Dans son monde imaginaire, il pourra aussi interagir avec la vie sauvage extra-terrestre pataude et les mastodontes d’une taille hors du commun.

Pour créer The Artful Escape, Johnny Galvatron est parti de l’idée de créer une histoire dans laquelle David Bowie entreprendrait un voyage interstellaire à Londres pour concevoir Ziggy Stardust. Il s’est aussi inspiré des œuvres de Stanley Kubrick, Wes Anderson et Steven Spielberg, et bien sûr de ses propres expériences dans le monde et l’industrie de la musique. Il a donc créé le studio Beethoven & Dinosaur en Australie avec le compositeur Josh Abrahams, le guitariste Eden Altman et les développeurs Justin Blackwell et Sean Slevin. Le développement a duré plusieurs années, puisqu’une campagne Kickstarter a été lancée en 2016 et le nom du jeu était à l’époque The Artful Escape of Francis Vendetti. Le studio a pu obtenir l’aide d’Epic Games et l’approbation de Steam Greenlight, mais la campagne Kickstarter a été un échec. Toutefois, Beethoven & Dinosaur a réussi à signer un accord d’édition avec Annapurna Interactive, ce qui leur a permis de lever les fonds suffisants afin de continuer le développement du jeu.

À noter que la bande originale de The Artful Escape, composée par Luke Legs et produite par Johnny Galvatron et Josh Abrahams, est disponible sur Spotify, Apple Music et Steam, ainsi qu’au format vinyle chez iam8bit.