Le visual novel SINce Memories : Off the Starry Sky arrive en Occident sur Nintendo Switch, PS4 et PC

Sorti au Japon le 16 septembre 2021, le visual novel SINce Memories : Off the Starry Sky de MAGES., qui succédait à la longue série des Memories Off, va débarquer en Occident sur Nintendo Switch, PlayStation 4 et PC via Steam via PQube. En plus de la version téléchargeable, une édition physique sur Switch et PS4 a déjà été annoncée. En France, elle sera distribuée par Maximum Entertainment – France (anciennement Just For Games). L’édition limitée à 11 880 yens qui était sortie au Japon, incluant un artbook et l’album de la bande originale composée par Takeshi Abo, n’est pas prévue pour l’Occident. SINce Memories : Off the Starry Sky comprendra uniquement des textes en anglais et conservera les voix japonaises. Une date de sortie n’a pas été communiquée, mais des boutiques en ligne listent une date fixée au 24 septembre 2024 (il est possible que ce soit simplement un placeholder).

Présentation de SINce Memories : Off the Starry Sky

SINce Memories : Off the Starry Sky n’est pas directement lié à Memories Off, mais l’histoire se déroule dix ans après les événements de la série et prend donc place dans un cadre plus moderne. Le titre du jeu lui-même est une référence à la saga (Memories : Off). MAGES. avait déjà utilisé ce titre pour la version japonaise en tant que gros clin d’œil à Memories Off (le sous-titre en japonais se traduisant par Hoshi no Sora no Shita de). PQube indique que ce nouveau visual novel se concentre sur le passage à l’âge adulte, la maturité, l’amour et la guérison.

Comme les Memories Off (les premiers épisodes de la saga sont d’ailleurs sortis dans deux compilations le 25 mars 2021 au Japon sur Switch et PS4, et il y a également eu l’épisode Innocent Fille le 25 octobre 2018 puis son fan disc for Dearest le 28 mars 2019, toujours uniquement au Japon), SINce Memories : Off the Starry Sky mélange amour et drame. Dans cette nouvelle histoire, le protagoniste, Junya Mizumoto, rencontrera plusieurs filles avec qui il pourra avoir des relations.

L’histoire débute un an après la mort du frère ainé de Junya, Takaya, à la suite d’un tragique accident. Le protagoniste aide au magasin général de sa famille, Mizumoto-dou, en parallèle à ses études à l’université. Junya pense beaucoup à son frère décédé et culpabilise en se demandant pourquoi lui a survécu. Un jour, il rencontre une fille mystérieuse qui lui dit tout à coup « c’est toi qui aurais dû mourir », avant de disparaître sans dire qui elle est. Plus tard, l’amie d’enfance de Junya, Chihaya Hojo, lui propose un projet consistant à rénover l’ancienne maison de sa famille. Il s’agit d’une maison japonaise traditionnelle, qui deviendra au fur et à mesure un véritable manoir. C’est la première fois que Junya se retrouve à participer à un projet aussi important. Auparavant, il a eu des expériences assez douloureuses, et ce projet, qui l’amènera à travailler avec plusieurs personnes, sera donc un véritable défi. Toutefois, il devra faire face à de nombreux problèmes et conflits causés par les émotions des personnes qu’il rencontrera. C’est ainsi que commencera le destin de Junya lié à la mort de son frère…

En reconstruisant petit à petit le manoir Hojo, on découvrira le passé trouble et la vérité derrière la mort du frère de Junya et la mystérieuse fille qui l’accuse. De plus, le visual novel comporte plusieurs « routes » qui dépendent des choix effectués au cours de l’histoire. Elles développeront des relations anciennes et nouvelles avec les cinq héroïnes : Chihaya, Hinata, Chunyu, Yuriko et Azusa.

Sur le site officiel de SINce Memories, MAGES. avait mis en ligne le profil de Junya et des différents personnages qu’il rencontrera :

Junya Mizumoto (voix : Ryou Kikuchi)
Chihaya Hojo (voix : Reina Kondo)
Azusa Satomi (voix : Azusa Todokoro)
Hinata Ise (voix : Sakura Nagaki)
Yuriko Oyama (voix : Mika Okamoto)
Chunyu Huang (voix : Chihiro Watanabe)
Shin Inaho (voix : Junji Majima)
Aino Pursiainen (voix : Ayano Shibuya)
Misora Mizumoto (voix : Yuuko Natsuyoshi)
Rin Inaho (voix : Hina Kino)

Dans l’équipe de développement, on retrouve le producteur Kazuhiro Ichikawa, l’artiste U35 au character design, le compositeur Takeshi Abo à la musique, Chiyomaru Shikura pour la composition et les paroles de la chanson thème et les scénaristes Tsukasa Tsuchiya (Steins;Gate 0, Anonymous;Code, CHAOS:CHILD Love chu☆chu!!), Hiro Akizuki (Memories Off 6 ~T-Wave~, Fate/Zero Special Drama CD – Dreaming Lady & Unhesitating People, Sound Drama Fate/Zero), decocool (Atelier Shallie : Alchemists of the Dusk Sea, Atelier Firis : The Alchemist and the Mysterious Journey, Atelier Lydie & Suelle : The Alchemists and the Mysterious Paintings, Shin Megami Tensei IV : Apocalypse, Mary Skelter : Nightmares), Rio Izumi (Datenshi no Amai Yuuwaku X Kaikan Phrase, Kimikare, Pandora : Kimi no Namae o Boku wa Shiro, Elkrone no Atelier ~Dear for Otomate~, Ayakashi Gohan, Re:Birthday Song ~Koi o Utau Shinigami~, Teikoku Kaigun Koi Bojou ~Meiji Yokosuka Koushinkyoku~, Oregairu Zoku…), Moe Gungu (Blackish House) et Chiyo Yakaku. La chanteuse Asaka interprète la chanson du générique d’ouverture, Ayane est en charge de la chanson du générique de fin et Mika Okamoto (la voix de Yuriko Oyama), Reina Kondo (la voix de Chihaya Hojo), Azusa Tadokoro (la voix d’Azusa Satomi), Sakura Nagaki (la voix d’Hinata Ise) et Chihiro Watanabe (la voix de Chunya Huang) ont également interprété plusieurs chansons. Elles étaient incluses dans l’album compris avec l’édition limitée japonaise ainsi que dans un album dédié aux chansons, sorti séparément. À noter que la chanson Long for you de Mika Okamoto est créditée comme un insert song.

Lien de la playlist

Le générique d’ouverture, qui fait directement référence à la série Memories Off, comporte une chanson interprétée par la chanteuse japonaise Asaka, Hikari to Kage no Laplace, composée par Chiyomaru Shikura. Asaka est une artiste de 5pb. Records qui a interprété de nombreuses chansons pour des génériques d’anime et de jeux comme Occultic;Nine, A lot of Stories, A Centaur’s Life, Megadimension Neptunia VIIR, Yuru Camp – Au grand air, Island, Super Neptunia RPG, Tokyo Cemetery, Collar×Malice -Unlimited-, Yumeutsutsu Re:Master, YU-NO : A Girl Who Chants Love at the Bound of This World, The Ones Within, Grisaia Phantom Trigger 06, Higurashi : When They Cry – GOU et SOTSU, Meiji Katsugeki Haikara Ryuuseigumi -Seibai Shimaseu, Yonaoshi Hagyou-, CODE:SEED -Seika no Uta- et Senran Nin Nin Ninja Taisen Neptune -Shoujotachi no Kyouen-, She Professed Herself Pupil of the Wise Man, SUMMER TIME RENDERING, Hyperdimension Neptunia GameMaker R:Evolution, Shikizakura, Anonymous;Code, Rear Sekai, Hokkaido Gals Are Super Adorable! et Mystonia no Kibou -The lost Delight-.

La chanson du générique de fin de SINce Memories : Off the Starry Sky interprétée par Ayane se nomme Hoshizora Orgel. Ayane a interprété de nombreuses chansons pour des génériques d’ouverture et de fin d’anime, jeux vidéo et visual novels, dont surtout la série de remakes d’Higurashi no Naku Koro ni / Le sanglot des cigales, qui avait été entamée par Alchemist avec Higurashi no Naku Koro ni Matsuri sur PlayStation 2. Elle a chanté Nageki no Mori, l’une de ses chansons les plus célèbres, mais aussi Complex Image (toujours pour Matsuri), Angelic bright et Tada Nagaruru Mama ni (Higurashi no Naku Koro ni Kizuna : Dai Yon Kan “Kizuna” sur DS) et Ascension avec Kanako Ito (pour Higurashi no Naku Koro ni Sui sur PS3 et PS Vita). Toutes ces chansons sont incluses dans Higurashi no Naku Koro ni Hou sur Nintendo Switch. On la retrouve aussi dans Sono Saki ni Aru, Dareka no Egao no Tameni pour Higurashi Daybreak sur PSP. Plus récemment, elle a interprété Kamisama no Syndrome, la chanson du premier générique de fin de l’anime Higurashi : When They Cry – GOU, Fukisokusei Entropy, la chanson du deuxième générique de fin de l’anime Higurashi : When They Cry – GOU, Frustration, la chanson thème du jeu Higurashi no Naku Koro ni Mei, Anagram of Coda, la chanson thème du pachinko P Higurashi no Naku Koro ni ~Irodori~, Resonant fragments, une autre chanson pour le même pachinko et Analogy, la chanson du générique d’ouverture de l’anime Higurashi : When They Cry – SOTSU. Ces chansons sont incluses dans un album sorti en 2021. De plus, Ayane a chanté les deux premiers morceaux inclus dans l’album Higurashi When They Cry ImageSong ~Tsumugiirodoru~. Le choix d’Ayane pour au moins une chanson de SINce Memories : Off the Starry Sky paraissait d’autant plus évident puisqu’elle a interprété de nombreuses chansons pour un grand nombre des visual novels de la série Memories Off. Elle est aussi connue pour ses chansons dans l’univers de Steins;Gate et 11eyes.