Les Français d’Hibernian Workshop annoncent sur Nintendo Switch, PS4 et PC l’action-RPG Dark Devotion

C’est toujours avec plaisir que l’on accueille l’annonce d’un nouveau jeu sur Nintendo Switch, encore plus lorsqu’il s’agit comme ici, avec Dark Devotion, d’un titre développé par un petit studio hexagonal (Hibernian Workshop) qui sent bon le mélange entre Castlevania, Super Ghouls’n Ghosts, UnEpic, Demon’s Soul voire Prince of Persia (SNES). Avec son allure tout en pixels, le jeu dispose d’un certain cachet, surtout parce que les trois fondateurs et responsables du jeu, Louis (codage / conception), Alex (pixel art) et Arthur (musique / sound design / scénario), ne sont pas issus de cette industrie et se sont rencontrés lors d’une convention de jeux vidéo en France. Autant dire que ce trio hétéroclite avait tout pour proposer quelque chose d’intéressant et, qu’à cela ne tienne, l’éditeur The Arcade Crew les a repérés et finance désormais une bonne partie du développement. La classe quoi.

Prévu dans le courant de l’année 2019 sur Nintendo Switch, PlayStation 4 et PC, Dark Devotion invite les aventuriers à explorer son univers impitoyable avec prudence en incarnant un templier devant se frayer un chemin à travers un temple ancien et mystérieux renfermant pièges et présences morbides en tout genre qui attendent le moindre faux pas pour frapper l’imprudent. Le système de jeu, implacable, favorise les dévots froids et calculateurs, au détriment des impies téméraires et pressés : une arme inadaptée offre par exemple un désavantage certain qui peut conduire à la mort. L’atmosphère particulière de Dark Devotion s’inspire de l’architecture gothique à la française ainsi que des ouvrages de H.P. Lovecraft et Edgar Allan Poe. Ce labyrinthe au pixel art méticuleux se nourrit de la peur de ses sujets : quand l’horreur prend vie, la beauté s’offre une tournure sinistre, les sacrifices se muent en souffrances et le courage devient une denrée rare.

Fortement influencé RPG, Dark Devotion offre à loisir de piller les nombreuses cryptes et atrocités qui s’y terrent de leurs nombreuses armes, armures et reliques. Toutes possèdent leurs propres qualités et permettent de construire son personnage, pour le meilleur, ou pour le pire. En cours d’aventure, le joueur pourra être blessé ou empoisonné, fort heureusement il sera possible de soigner ses blessures et les maladies qui seront contractées en consommant le bon article. Encore faut-il avoir la chance d’avoir précédemment pillé le bon… Le jeu s’axe donc surtout sur un système de survie et les bourrins finiront vite par se rendre compte que jouer ainsi ne les fera que rejoindre plus vite leur divinité. Car dans Dark Devotion, aucun sacrifice n’est trop grand pour vénérer sa divinité. Le joueur pourra tester sa dévotion et sa bravoure en perçant les ténèbres les plus noires, et en trouvant les réponses aux questions qui bouleverseront l’existence même du héros. Au joueur de choisir quelle divinité prier, et, en fonction des prouesses réalisées, celle-ci pourrait bien filer un coup de main au héros, mais gare, car derrière certains dieux se cachent aussi peut-être désespoir et maladie. Le regard de sa divinité est toujours attentif. Effectuer une action de bravoure ou de talent, permettra, peut-être, de donner envie à la Divinité de bénir le héros. Mais le désespoir et la maladie sévissent dans le Temple, prêts à éliminer quiconque est dénué de courage et de tempérance. Il faudra donc très vite apprendre les voies du Temple où ce sera la souffrance assurée. Dans le Temple, la foi est l’unique recours face aux hordes païennes. Les terrasser permettra de récupérer de la “Foi” et ainsi débloquer des passages secrets et des coffres spéciaux notamment. Attention à utiliser cette Foi avec parcimonie, car rien n’est éternel.

Chaque rencontre met au défi la force morale, la piété et la conviction du protagoniste au fur et à mesure de sa progression lors de son pèlerinage maudit. Évoluant dans quatre mondes, le jeu proposera de manier des dizaines d’armes dans une quête pour découvrir le secret du Temple tout en repoussant de sombres adversaires et boss diaboliques dont la mission principale sera ni plus ni moins de détruire l’âme du héros et le damner pour l’éternité. Chaque objet est personnalisable à l’aide de runes mystiques et possède ses propres attributs et statistiques. Il est essentiel d’optimiser ses forces et d’adapter son inventaire face aux ennemis rencontrés. Il faut garder en tête que le Temple souhaite ardemment la mort de tous ceux qui y pénètrent, la survie dépend donc de l’utilisation du bon objet au bon moment pour soigner ses blessures ou annuler une malédiction. Certains de ces objets peuvent être pillés et d’autres sont éparpillés au sein du Temple dans des lieux secrets. Il faudra les utiliser avec une extrême précaution, car certains objets utilisés à mauvais escient ou précipitamment pourraient ne plus réapparaitre et être disponibles au moment critique. Chaque monde de Dark Devotion propose plusieurs voies. Chacune est originale, mais elles sont toutes reliées entre elles, et leur seul point commun :  c’est qu’il est impossible de faire marche arrière.

Un jeu prometteur sur lequel nous garderons un oeil avisé dans les prochaines semaines…