La série AI : The Somnium Files de Spike Chunsoft a accueilli ce 25 juillet 2025 son troisième jeu, No Sleep For Kaname Date – From AI : The Somnium Files. Révélé pour la première fois en mars 2025 lors d’un Nintendo Direct, il est disponible sur Nintendo Switch 2, Nintendo Switch et PC via Steam. En plus de la version téléchargeable, le jeu est vendu en physique sur Switch et Switch 2, généralement pour 49,99 € ou un peu plus, sous la forme d’une « Aiba Edition » qui inclut, en plus du jeu, un autocollant holographique du logo de No Sleep For Kaname Date et un autocollant holographique d’Aiba. L’édition physique de la version Switch 2 comprend le jeu au format carte clé de jeu. L’espace nécessaire pour le téléchargement est de 8,7 Go. Concernant la version Switch, il s’agit d’une carte de jeu standard. La version téléchargeable coûte 39,99 €. Il n’existe pas de mise à niveau pour passer de la version Switch à la version Switch 2 (étant donné qu’il ne s’agit pas d’une version Nintendo Switch 2 Edition). La version Switch 2 permet en tout cas de profiter de temps de chargement réduits, de graphismes améliorés et d’une compatibilité avec le mode souris des Joy-Con 2. En Europe, l’édition physique est distribuée par REEF Entertainment.
À noter que sur la boutique officielle européenne de Spike Chunsoft, il y a un autocollant de l’héroïne Mizuki offert, mais l’édition physique (aussi proposée pour la version Steam, avec un code de téléchargement) n’est plus en stock à l’heure actuelle. Il y a aussi normalement un bundle à 59,99 € incluant un exemplaire de l’Aiba Edition, la bande originale complète sur CD (22 pistes pour plus de 70 minutes de musique) et l’autocollant de Mizuki. Il n’est plus lui aussi en stock pour le moment, de même pour l’OST vendue séparément pour 14,99 €. Il est cependant encore possible de se la procurer sur la boutique américaine.
L’OST est aussi disponible dès maintenant en téléchargement et en streaming (voir la fiche VGMdb).
No Sleep For Kaname Date – From AI : The Somnium Files reprend donc l’univers imaginé par Kotaro Uchikoshi (séries Infinity et Zero Escape, Punch Line, World’s End Club, The Hundred Line -Last Defense Academy-…). Le jeu comprend des textes en anglais, japonais et chinois (simplifié et traditionnel), ainsi que des voix en japonais et en anglais. On doit la traduction anglaise à Andrew Hodgson. Ce troisième épisode au titre assez particulier, que l’on peut aussi considérer comme un spin-off, est plus proche de la série Zero Escape. En effet, l’aventure se concentre sur un véritable escape game et dès l’annonce du jeu, le site officiel américain a directement fait référence aux Zero Escape avec « Seek A Way Out ». Cette phrase s’affiche au début de chaque salle d’évasion dans la saga, et est très connue auprès de la communauté des fans. Le site indique aussi « Open Your Third Eye », et des fans avaient relié ces mots au visual novel Ever 17 – The End of Infinity, lui aussi écrit par Uchikoshi, où le troisième œil, qui permettrait aux humains de voir le monde avec une nouvelle ou troisième perspective, est évoqué. Le concept du troisième œil est aussi utilisé dans le deuxième AI : The Somnium Files, nirvanA Initiative. Par ailleurs, en répondant à des questions posées par des fans sur Twitter à la suite de la sortie de nirvanA Initiative, il avait été remarqué par le Wiki dédié à la saga qu’Uchikoshi a fait référence plusieurs fois au troisième œil. De plus, il parlait déjà d’un troisième jeu dès 2022, en évoquant le rôle de l’héroïne Iris, qui sera important dans No Sleep For Kaname Date. Il a aussi posté cette vidéo énigmatique le 28 mars 2024, soit juste un an avant l’annonce de No Sleep For Kaname Date.
Dans No Sleep For Kaname Date, on incarne donc à nouveau le protagoniste du même nom. Date est un agent spécial, un Psyncer, doté d’une IA sophistiquée dans son œil gauche, l’AI-Ball, ou Aiba. Cette fois-ci, sa mission consistera à rechercher Iris Sagan, l’idole d’Internet connue sous le nom d’A-set qui s’est retrouvée piégée dans un mystérieux jeu d’évasion. Il faudra interroger des témoins pour retrouver sa trace, explorer leurs rêves pour révéler des indices enfouis dans leur psyché, et résoudre des énigmes complexes afin de découvrir la vérité.
Cet épisode introduit un nouvel élément de gameplay : « Escape ». Les phases « Investigation » et « Somnium » sont également de retour. Durant les phases d’enquête, il faudra examiner des scènes de crime et écouter les témoignages de plusieurs personnages. Durant les phases Somnium, il faudra entrer dans les mondes des rêves de suspects ou de témoins clés. Quant aux nouvelles sections d’évasion, il faudra résoudre des énigmes, en vue à la première personne et en incarnant Iris, mais avec l’aide de Date, pour s’échapper des salles où l’héroïne est tenue prisonnière. En passant d’une phase à l’autre, on pourra obtenir tous les indices nécessaires pour résoudre l’affaire derrière l’enlèvement d’Iris.
Spike Chunsoft indique que l’histoire se déroule un jour après la résolution de l’affaire des meurtres en série du New Cyclops. Elle se déroule donc après les événements du premier jeu. No Sleep For Kaname Date peut alors être considéré comme une suite faisant le lien entre AI : The Somnium Files et AI : The Somnium Files – nirvanA Initiative. C’est là qu’Iris est enlevée par un OVNI et se retrouve forcée de participer à un jeu d’évasion périlleux appelé The Third Eye Game. Pendant ce temps, dans un autre quartier de la ville de Tokyo, un mystérieux appareil est découvert. Il ressemble à un cercueil et une note y est attachée, indiquant : « Psync me ». En s’aidant d’une ligne de communication limitée avec Iris, Date est déterminé à traquer l’OVNI qui ne devrait même pas exister. Avec sa partenaire, Aiba, il se lance dans une nouvelle quête. Si l’on plonge un peu plus loin dans l’historique de la saga, on se rend compte que l’enlèvement d’Iris serait relié au mystère en temps réel ou ARG Hidden Bats. Il s’était poursuivi avec la disparition d’Iris et lorsque les résultats ont été publiés, il a été indiqué que « l’existence d’Iris Sagan a été supprimée de ce monde ». Le mystère derrière sa disparition n’avait jamais été résolu. On peut alors supposer que No Sleep For Kaname Date est le jeu qui résulte de la fin de l’ARG Hidden Bats.
Cette fois-ci, Uchikoshi n’est pas en charge de l’écriture du scénario, mais il est toujours crédité en tant que réalisateur de la série et supervise le scénario. Le scénariste principal et réalisateur est désormais Kazuya Yamada de Spike Chunsoft. Il était réalisateur associé pour nirvanA Initiative et avait travaillé sur la planification du premier épisode. Trois autres membres clés de l’équipe derrière les deux premiers volets n’ont pas changé de rôle. Yusuke Kozaki est de nouveau le character designer, Keisuke Ito s’est occupé une nouvelle fois de la composition des musiques et Yasu Iizuka est encore une fois le producteur.
À l’occasion de l’annonce du jeu, Spike Chunsoft avait publié des messages écrits par Uchikoshi et Yamada. Uchikoshi explique son rôle en le décrivant en tant que conseiller et en tant que superviseur de la série entière. Il affirme que dès le départ, il a fait confiance à l’équipe de développement, mais il a été émerveillé par la qualité du jeu, qui a largement dépassé ses attentes. L’élément central de cet épisode, le jeu d’évasion, n’est pas une simple collection d’énigmes selon lui. Uchikoshi dit qu’il a été créé de manière complexe avec une signification thématique profonde, et que sa difficulté et parfaitement équilibrée. Il pense que les personnes qui sont à la fois plutôt à l’aise avec les jeux d’aventure et de puzzle ou qui n’y sont pas habituées apprécieront No Sleep For Kaname Date. Uchikoshi terminait en disant que ce jeu est une lettre d’amour sincère créée par l’équipe qui aime la série AI : The Somnium Files, pour tous les fans qui l’aiment également.
Concernant Yamada, il dit que Spike Chunsoft a pu créer ce titre grâce à toutes les personnes qui ont dit : « Je veux voir Date en tant que protagoniste encore une fois. ». Il les remercie et continue en déclarant qu’en réfléchissant à la manière de rendre ce jeu aussi satisfaisant que possible, l’équipe a fini par y incorporer tellement de choses que cela a causé beaucoup d’ennuis aux développeurs. Cependant, grâce à cela, ils pensent avoir créé un titre que tout le monde appréciera. D’autres informations sur le développement ont aussi été divulguées dans une interview de Yamada et Uchikoshi accordée à Nintendo Life.
En avril, peu de temps après l’annonce du jeu et de la version Switch 2 (lors du grand Direct dédié à la console), Spike Chunsoft a présenté les personnages principaux de No Sleep For Kaname Date et a lancé les précommandes. Fait intéressant à noter, au Japon, il existe plusieurs bonus d’achat exclusifs à certaines boutiques. L’un d’eux a été particulièrement remarqué : celui de la boutique GEO. En effet, il s’agit d’un clear file (pochette) avec un visuel faisant référence à une illustration de Zero Escape : Zero Time Dilemma avec Sigma et Diana. Sur le clear file de No Sleep For Kaname Date, Sigma est remplacé par Date tandis qu’Aiba est à la place de Sigma :
Voici la présentation des personnages principaux :
En tant que Special Agent de l’Advanced Brain Investigation Squad (ABIS), Date est l’un des Psyncers qui peut utiliser la machine Psync afin d’entrer dans les rêves des autres et mener des enquêtes. Après avoir reçu un appel d’Iris, il décide de la soutenir depuis l’extérieur tout en suivant ses déplacements.
Aiba est une intelligence artificielle en forme d’œil et est la partenaire de Date dans ses enquêtes. Elle réside généralement dans l’orbite gauche de Date sous la forme d’un œil artificiel. Aiba aide dans les enquêtes grâce à diverses fonctions, notamment les rayons X, la thermographie et l’analyse des informations. Elle prend une forme humanoïde féminine pour mener ses enquêtes dans les Somnium.
Iris est une lycéenne qui travaille comme idole sur Internet sous le nom d’A-set. Elle a rencontré Date à la suite d’un incident par le passé. Dans No Sleep For Kaname Date, elle est soudainement enlevée et se réveille dans ce qui semble être un mystérieux vaisseau spatial, où elle se retrouve impliquée dans un jeu d’évasion dont l’issue déterminera le sort de l’humanité.
Hina a été chargée d’apporter son soutien technique à la machine Psync, mais les circonstances récentes l’ont amenée à en devenir l’opératrice.
Akemi est l’hôtesse du Third Eye Game et est surnommée « The Reptilian ». Elle a piégé Iris et lui présente les règles et le déroulement du jeu depuis l’autre côté d’un écran.
Spike Chunsoft a ensuite présenté les mécaniques de gameplay. Dans cet épisode, il y a donc une nouvelle section « Escape », en plus des phases « Investigation » et « Somnium ». Chaque section met en scène un personnage jouable différent, et l’histoire progresse au fur et à mesure que l’on passe d’une phase à l’autre.
Au cours des Investigations, on incarne le protagoniste Kaname Date, alors qu’il suit la piste d’Iris, portée disparue. L’histoire se déroule au fur et à mesure que l’on visite divers lieux réels, enquête sur les scènes de crime et interroge des témoins clés. Date utilise également les fonctions d’amélioration visuelle de son œil gauche prothétique équipé d’une intelligence artificielle, « AI-Ball », pour découvrir des indices essentiels qui pourraient aider à résoudre à l’affaire.
Les phases Somnium forment l’une des caractéristiques principales de la série. Durant ce segment, on incarne Aiba, sous une forme humanoïde féminine, au lieu de Date. À l’aide d’un appareil appelé « Psync », on pénètre dans le monde onirique d’un témoin afin de découvrir des souvenirs enfouis et des vérités cachées, le tout dans un délai strict de six minutes.
Le monde onirique est façonné par la personnalité et les souvenirs du sujet, ce qui signifie que les lois de la réalité ne s’y appliquent plus. À la place, chaque Somnium suit ses propres règles. Des barrières appelées « mental locks » bloquent l’accès aux souvenirs les plus profonds, et les joueurs et joueuses doivent effectuer différentes actions pour les déverrouiller. Dans cette section, chaque choix que l’on effectue consomme du temps. En comprenant les règles du monde onirique et en choisissant les meilleures actions, on peut explorer de manière efficace et tirer le meilleur parti de notre temps limité.
Durant les phases d’évasion, on incarne Iris, qui s’est retrouvée piégée dans une pièce fermée à clé. Notre objectif est de résoudre les énigmes disséminées dans la pièce et de trouver un moyen de s’échapper. Au cours de cette section, on communiquera avec Date et Aiba, qui donneront des indices au fil des conversations. On devra examiner attentivement les objets et les éléments placés dans la pièce afin de découvrir les indices nécessaires pour s’échapper. Certains des objets que l’on collectera ne seront peut-être pas utiles en eux-mêmes, mais en les combinant avec d’autres éléments, on pourra révéler leur véritable potentiel. Il faudra examiner les zones suspectes plus en détail en utilisant la perspective à la première personne.
En avril, Spike Chunsoft a également diffusé une bande-annonce d’introduction :
En juin, à la suite d’une présentation organisée par Spike Chunsoft à l’événement Anime Expo avec Kazuya Yamada et Greg Chun, d’autres personnages et éléments de gameplay ont été détaillés :
En jouant aux sections Escape, au fur et à mesure que l’histoire avance, Ota Matsushita, grand fan et ami d’Iris, apparaîtra en tant que personnage jouable pour participer aux défis de cet escape game dangereux.
Durant les sections Escape mettant en scène Ota, on pourra passer de lui à Iris pour résoudre des énigmes dans la pièce verrouillée. Bien qu’ils soient séparés, les informations et les objets obtenus par l’un pourront être essentiels à l’évasion de l’autre. En alternant entre eux, on pourra rassembler des indices et combiner leurs découvertes pour les libérer tous les deux.
Ota est un fan dévoué et ami d’Iris. Il a rencontré Date lors de l’affaire précédente, dans AI : The Somnium Files. Jusqu’à récemment, il était sans emploi, mais il gère désormais seul le restaurant familial « Matsushita Diner ». Comme Iris, il devient également un personnage jouable dans les sections Escape.
Mizuki est une élève de sixième année et est la présidente de Lemniscate, l’agence artistique qui représente Iris. Son nom de famille était autrefois Okiura, mais après un certain incident, elle a été adoptée par Date. Elle possède une force physique incroyable.
Ryuki est un enquêteur réservé et calme qui a été récemment affecté à l’ABIS. Tout comme Date, il est un « Psyncer » qui pénètre dans les mondes oniriques pour mener ses enquêtes, et il est équipé de l’AI-Ball Tama dans son œil gauche. Ryuki était l’un des protagonistes principaux du jeu précédent, AI : The Somnium Files – nirvanA Initiative. Cet épisode dépeint ses débuts en tant que novice.
En tant que chef de la famille Kumakura, une organisation qui se considère comme « un gang avec une morale », il entretient des liens étroits avec le milieu criminel et a parfois accès à des informations que même la police ignore. Il est aussi secrètement un fan d’Iris, avec une passion qui rivalise même avec celle d’Ota.
Cet épisode se déroule après les événements du premier jeu, AI : The Somnium Files. Cependant, il intègre également des fonctionnalités de gameplay qui ont été introduites pour la première fois dans la suite, AI : The Somnium Files – nirvanA Initiative, qui se déroule plus tard dans la chronologie de la série.
Le Wink Psync est une version simplifiée du Psyncing, utilisée lors des Investigations pour scruter l’esprit de la personne qui se trouve en face de nous. En utilisant Wink Psync, on peut découvrir des mensonges ou en savoir plus sur les inquiétudes ou les secrets cachés d’une personne lorsque les conversations normales ne donnent que peu de résultats. Dans ce jeu, il s’agit encore d’une technologie expérimentale utilisée par Date et Aiba.
Dans les phases Somnium, on entre dans les rêves des personnes impliquées dans une affaire afin de découvrir des vérités cachées. Chaque monde onirique est régi par un ensemble de Key Rules, des règles clés donc, qui sont aussi appelées simplement Keys (clés). En déchiffrant ces règles, on peut comprendre la logique de ce monde, ce qui facilite le choix des actions qui mènent à la vérité. Au début, les clés semblent vides, mais au fur et à mesure que l’on progresse, les phrases qui les expliquent se remplissent progressivement. Au début, l’expérimentation et les essais et erreurs sont essentiels pour découvrir les règles. Plus tard, il devient crucial d’agir conformément aux Key Rules complétées.
En juin, Spike Chunsoft a diffusé une autre bande-annonce qui se concentre sur le gameplay :
De juin à juillet, Spike Chunsoft a diffusé une série de cinq courts-métrages animés avec des versions chibi des personnages, qui se retrouvent dans des situations inhabituelles pour présenter les fonctionnalités de No Sleep For Kaname Date. De courtes vidéos de gameplay ont été également diffusées, qu’il est possible de retrouver en anglais à cette adresse et en japonais ici.
Une bande-annonce de lancement a été également diffusée (attention cependant aux éventuels spoilers) :
Voici la première vidéo :
Pour rappel, Uchikoshi avait commencé sa carrière au sein du studio KID. Il avait tout d’abord modélisé les modèles 3D du jeu d’action Pepsiman sur PlayStation. Par la suite, il a travaillé sur le scénario de plusieurs visual novels, dont les Infinity, mais aussi le tout premier Memories Off, Memories Off Pure et Memories Off 2nd, EVE : New Generation et Kamaitachi no Yoru Niwango-ban. Il quitte KID assez tôt, en 2001, mais continue donc à travailler sur les Infinity. Au début, Uchikoshi montrait déjà de l’intérêt pour la science-fiction, mais ses premiers VN, qui se concentraient surtout sur la romance entre le protagoniste et les héroïnes, ne lui permettaient pas vraiment d’incorporer des éléments de ce genre. On en voit donc surtout à partir d’Ever 17, et beaucoup plus dans les Zero Escape et AI : The Somnium Files. Aujourd’hui, Uchikoshi est très apprécié pour ses plot twists / retournements atypiques et son humour décalé. Vous pouvez suivre Uchikoshi sur Twitter et Facebook.
Plus tard, en 2007, il rejoint Chunsoft et imagine la série Zero Escape (Nine Hours, Nine Persons, Nine Doors, Virtue’s Last Reward et Zero Time Dilemma). Il a quitté Spike Chunsoft dix ans plus tard et a également travaillé sur d’autres œuvres. Par exemple, il a écrit l’une des 10 histoires de Steins;Gate : Linear Bounded Phenogram et a travaillé sur l’anime The Girl in Twilight et sur l’escape room The Pop Star’s Room of Doom. On lui doit également le scénario de Punch Line et la saga AI : The Somnium Files. Désormais, il fait partie de Too Kyo Games et a travaillé sur World’s End Club et The Hundred Line -Last Defense Academy-. Du côté des Infinity, il avait continué à écrire le scénario pour les épisodes Remember 11 : The Age of Infinity et 12Riven : The Psi-Climinal of Integral, mais n’était pas revenu pour Code_18, un reboot développé par le studio Cyberfront (qui avait racheté les droits de la série), qui avait aussi une équipe totalement différente.
Yusuke Kozaki est le character designer de plusieurs jeux vidéo tels que Osu! Tatakae! Ouendan, No More Heroes 1 & 2 : Desperate Struggle, Heroe’s Paradise, Travis Strikes Again et No More Heroes 3, Fire Emblem : Awakening, Fates et Heroes (pour ce dernier, il a réalisé le design de nouveaux personnages apparaissant dans plusieurs livres de l’histoire), Liberation Maiden, Short Peace Ranko Tsukigime’s Longes Day, Puzzle & Dragons, Pokémon GO, Tekken 7 (Lucky Chloe et Jin Kazama seulement), Unchained Blade EXXIV (seulement Hida), World of Final Fantasy (design du Mirage Sirène), Chuumon Shiyouse! Oretachi no Sekai et AI : The Somnium Files. Il a également réalisé des illustrations pour Half-Minute Hero, Puzzle & Dragons, l’ACES WEB pour Ace Combat : Assault Horizon, Lord of Arcana,Overwatch 2 et Puzzle & Dragons. Il s’est aussi occupé du design des Lames rares Aegaeon et Agate dans Xenoblade Chronicles 2. Dernièrement, il s’est occupé du character design de Daemon X Machina, Wizardry Variants Daphne et Despera Drops, et était également en charge du design des Pokémon Toxizap, Salarsen et Hexadron pour Pokémon Épée et Bouclier, ainsi que des Pokémon Vrombi, Vrombotor, Piétacé et Balbalèze pour Pokémon Écarlate et Violet.
Kozaki est également le character designer des anime Speed Grapher, Intrigue in the Bakumatsu – Irohanihoheto, BBK/BRNK, Under the Dog, Godzilla : Planet of the Monsters, Human Lost et Donyatsu (où il double aussi Menchihuahua). Dans le domaine du manga, Kozaki est principalement connu pour son travail sur Karasuma Kyoko no Jikenbo, Donyatsu (dont il est également le créateur), Tokyo Karesu, Gantz/Minus et Spiral.
Il a aussi illustré plusieurs one-shots comme Kaeru wa Tori Tsudzuke, Mi Kakunin Higo Shojo Kaoru et Chick Dismantler, le web manga Naizo-kun et l’Erotic Comic de No More Heroes 2 : Desperate Struggle.
Pour célébrer la sortie de No Sleep For Kaname Date, un concours d’illustrations a été organisé du 1er mai au 16 juin. Le site du concours a permis de découvrir des illustrations conceptuelles des personnages principaux. Les résultats du concours se trouvent à cette adresse.
Keisuke Ito (VGMdb) est connu pour avoir travaillé sur des musiques de plusieurs jeux de la série Mystery Dungeon / Donjon Mystère, à savoir Pokémon Donjon Mystère : Explorateurs de l’ombre et Explorateurs du temps, Pokémon Donjon Mystère : Les Portes de l’Infini, Pokémon Méga Donjon Mystère, Pokémon Donjon Mystère : Équipe de Secours DX et Shiren the Wanderer : The Mystery Dungeon of Serpentcoil Island. Sa carrière dans la composition de musiques pour des jeux vidéo il y a près de 20 ans avec Shinobido : Way of the Ninja.
Ito a enchaîné ses compositions, et parfois arrangements, pour un très grand nombre de titres, dont Shining Force EXA, Yakuza Kenzan!, Yakuza 3, Diamond and The Sound of a Gun Shot, TRICK DS, TRICK X LOGIC, Kurohyo : Ryu ga Gotoku Shinsho, Zombie Daisuki, Nurarihyon no Mago : Hyakki Ryoran Taisen, Penguin no Mondai : The Wars, Tekaru Technical, Tekaru Mechanical, les applications Niconico sur Wii U, 3DS et Switch, Hako! Open Me, Toukiden : The Age of Demons, Ore no Imouto ga Konnani Kawaii Wake ga Nai. HappyenD, One Piece Unlimited World Red, Thousand Memories, Toukiden : Kiwami, Age of Ishtaria, Pigg Brave, Bravely Gate, Aegis of Earth : Protonovus Assault, Tekaru Hectopascal, Kai-Ri-Sei Million Arthur, Toukiden 2, Raramagi, Airtone, Ikemen Sengoku, Mitrasphere, Divine Gate Zero, Snoopy Life, LibraryCross∞, Puchiguru Love Live!, Naruto to Boruto : Shinobi Striker, Black Clover Quartet Knights, Libra of Precatus, Super Smash Bros. Ultimate, Artilife, Medusa and Her Lover, Bloodstained : Ritual of the Night, Crash Fever, AI : The Somnium Files, Monkey King, Barricadez, Dragon Ball Z : Kakarot, STATIONflown, Armored Girls, Afterlost, Animae Arche, CounterSide, Mobile Suit Gundam : Senjo no Kizuna II, Frogger and the Rumbling Ruins, AI : The Somnium Files -nirvanA Initiative-, Easy Come Easy Golf, Dragon Ball : The Breakers, VOIDCRISIS, Glitch Busters : Stuck On You, Elemental Story World, City of Wars et Project:;COLD case.mirage. Il a aussi été sound designer sur World of Final Fantasy et Doraemon Story of Seasons : Friends of the Great Kingdom.