À la suite de l’annonce d’Octopath Traveler II dans le Nintendo Direct du 13 septembre dernier, Square Enix a révélé de nombreuses informations sur le jeu, que ce soit au sujet de l’histoire, des personnages et du gameplay. Il y a également eu une présentation spéciale au Tokyo Game Show 2022, où étaient présents l’acteur et comédien Susumu Imadachi, le producteur Masashi Takahashi (chez Square Enix), le réalisateur Keisuke Miyauchi (chez Acquire) et le compositeur Yasunori Nishiki. Avant de passera aux informations, il faut rappeler qu’Octopath Traveler II sortira le 24 février 2023 sur Nintendo Switch, PlayStation 4, PS5 et PC via Steam. Il y aura une version standard à 59,99 € ainsi qu’une Édition Collector en physique coûtant 189,99 €, dont les précommandes ont déjà commencé sur la boutique officielle de Square Enix. Octopath Traveler II sera jouable avec des sous-titres en français, anglais, espagnol, italien, allemand, japonais, chinois et coréen, et avec un doublage en anglais et des voix japonaises.
De la même façon que Bravely Default II, Octopath Traveler II comprendra de nouveaux personnages, une nouvelle histoire et un monde inédit, et on n’aura donc pas besoin de connaître le scénario du premier jeu. Team Asano (la Business Division 11 de Square Enix en charge des séries et jeux Bravely, Octopath Traveler, Various Daylife et Triangle Strategy ainsi que des remakes HD-2D de Live A Live et Dragon Quest III) s’est associé encore une fois au studio japonais Acquire, qui avait déjà travaillé sur le premier Octopath Traveler et sur Octopath Traveler : Champions of the Continent. Autre figure importante de retour : Yasunori Nishiki, qui a composé et arrangé toutes les musiques d’Octopath Traveler II. C’était également le cas non seulement pour le premier Octopath Traveler, mais aussi pour Octopath Traveler : Champions of the Continent. Dernièrement, Nishiki a composé la bande originale de Yu-Gi-Oh! Master Duel, et nous le présentions dans un article à cette adresse. Naoki Ikushima / ikusy, l’artiste principal de Team Asano, est lui aussi de retour pour le character design et les illustrations, comme ce fut le cas pour le premier Octopath Traveler, Bravely Default II, Triangle Strategy et le remake HD-2D de Live A Live.
Octopath Traveler II reprend une nouvelle fois la formule des graphismes HD-2D (qui mélangent un style rétro pixelisé et la 3D), Square Enix précisant qu’ils ont été améliorés et seront plus beaux que jamais. Plus précisément, il y aura des détails supplémentaires, les proportions des personnages ont été améliorés. De plus, ils pourront exprimer leurs émotions de manière plus vivante grâce à l’utilisation de nouveaux gestes conçus par l’équipe de développement. Autre chose à savoir, le jeu dispose d’une caméra dynamique améliorant la façon dont on vivra les batailles et les événements d’Octopath Traveler II, contrairement au premier épisode.
On commencera l’aventure en choisissant librement parmi huit nouveaux voyageurs, chacun ayant ses propres origines, motivations et compétences uniques. L’histoire prend place à Solistia, un continent composé d’une partie occidentale et d’une partie orientale, séparées par un océan, au sein d’une époque de grands navires sillonnant les routes maritimes du monde, et d’industrie en plein essor grâce à l’apparition de nouvelles technologies à base de vapeur. Certains se réjouissent de cette modernisation industrielle et de la culture florissante, mais d’autres pleurent et souffrent sous le poids des guerres, des maladies et de la pauvreté. On pourra naviguer sur les mers et explorer tous les recoins du monde qui changent selon le jour ou la nuit. Les mécaniques de jeu du tout premier Octopath Traveler ont été conservées, comme la liberté de développer les compétences et les classes des personnages, ainsi que le système de Break & Boost (faille et exaltation), le tout avec de nouveaux mécanismes.
Les héros viennent de différentes régions et sont l’épéiste Hikari Koù (doublé par Yoji Matsuda en japonais et Howard Wang en anglais), la danseuse Agnéa Bristarni (doublée par Inori Minase en japonais et Xanthe Huynh en anglais), le marchand Partitio, l’érudit Osvald, la voleuse Throné, le prêtre Temeno, la chasseuse Ochette et l’apothicaire Cattsi. Octopath Traveler profitera aussi d’un cycle jour et nuit, où des événements peuvent survenir selon tel ou tel moment de la journée. Chaque personnage aura ses propres actions spéciales durant l’aventure. Pendant la journée, Hikari pourra demander à des personnages de se battre en duel contre lui, et durant la nuit, il pourra échanger de l’argent contre des informations. Concernant Agnéa, pendant la journée, elle aura la capacité d’emmener des habitants des contrées qu’elle visite avec elles, et ils pourront même participer aux combats. Et durant la nuit, elle pourra obtenir des objets auprès des gens si elle a un niveau suffisamment avancé.
Le jeu consistera tout d’abord à sélectionner l’un des huit protagonistes pour commencer leur voyage. Au cours de l’aventure, on croisera d’autres héros et on pourra les ajouter au groupe. On pourra ainsi découvrir les histoires des autres voyageurs après les avoir recrutés.
Certaines parties de l’histoire sont appelées « Chemins Croisés », des scénarios additionnels mettant en scène deux protagonistes, où l’on se lancera dans de nouvelles aventures en dehors de l’aventure principale.
Comme indiqué plus haut, l’une des grandes nouveautés de cet épisode sera le cycle jour et nuit. Les villes changeront entre le jour et la nuit, tout comme l’emplacement et les réactions des habitants. Auparavant, chaque protagoniste avait une seule action spéciale à sa disposition. Dans le nouveau, les actions spéciales varient entre le jour et la nuit pour les huit protagonistes, ce qui offrira une plus grande liberté en interagissant avec les personnages du monde de Solistia. On pourra alterner entre le jour et la nuit à tout moment en appuyant simplement sur un bouton, ce qui permettra donc d’expérimenter librement les actions spéciales.
Le titre reprendra également des mécaniques de jeu du premier épisode, dont le système de classes et d’aptitudes pour améliorer les personnages et le système de faille et d’exaltation. Il y aura également de nouvelles mécaniques dont la réserve d’énergie permettant aux personnages de libérer une puissante compétence une fois la jauge remplie dans le combat. Square Enix promet que dans cet épisode, les personnages interagiront encore plus.
« Je prie pour un monde sans conflit. Sans effusion de sang. »
Hikari Koù (doublé par Yoji Matsuda en japonais et par Howard Wang en anglais) est un guerrier dont l’histoire commence dans la région désertique de Hinoeuma. Il est le jeune prince de Ku, une nation en guerre perpétuelle. Hikari s’inquiète pour son peuple qui a beaucoup souffert de ces batailles incessantes. Dans l’espoir d’apporter la paix à sa nation, il se lance dans un voyage avec ses alliés qui partagent les mêmes idées.
Hinoeuma est une région désertique tentaculaire dans le sud-ouest de Solistia. Les rivières au nord et au sud de cette zone semi-aride permettent de cultiver du blé et du maïs. Cette région est connue pour être le lieu où la légende de la déesse manipulatrice, la Prêtresse Hinoekagura, perdure. On raconte que le nom Hinoeuma dérive de son nom. Il y a eu d’innombrables conflits à cause de la rareté de l’eau et des ressources dans cette région, et ce depuis les temps anciens. Les nations de cette région ont des noms extrêmement courts, comme Ku ou U. Selon une théorie, ce serait pour empêcher le sable de pénétrer dans la bouche des habitants, comme il pourrait le faire en prononçant des noms trop longs, mais nul ne sait la vérité avec certitude.
Il faudra défier les ennemis et personnages en duel, et revendiquer la victoire pour acquérir des compétences. Exploiter stratégiquement ces compétences au combat permettra de dépasser les limites du guerrier. Hikari aura accès à tout un éventail de compétences élémentaires que les autres guerriers ne peuvent exploiter.
« Je vais devenir une star et faire sourire les gens. Comme maman. »
Agnéa Bristarni (doublée par Inori Minase en japonais et par Xanthe Huynh en anglais) est une danseuse. Son histoire commence dans la région verdoyante des Leaflands. Malgré son statut de danseuse de taverne dans un petit village, elle a de grands projets pour l’avenir. C’est avec cet espoir dans le cœur qu’elle commence son voyage vers la célébrité…
C’est une région entourée de forêts verdoyantes située à l’ouest de Solistia. Elle abrite le petit royaume de Timberain qui se trouve au bord d’un lac, où prospèrent des industries forestières, agricoles et de fabrication de papier, qui utilisent les abondantes ressources naturelles de la région. Le village rural de Cropdale est connu pour ses framboises et ses pêches, et est célèbre pour ses tartes aux framboises. La ville méridionale de Wellgrove prospère grâce au commerce avec la région désertique, pauvre en ressources. C’est cette disparité entre riches et pauvres qui conduit à des conflits et des différends sans fins tout le long de la frontière sud.
La danse d’Agnea peut déclencher toute une variété d’effets selon qui est son compagnon qu’elle a séduit. La danse d’Agnéa peut aider les alliés de différentes manières et déclencher des effets supplémentaires avec l’aide des compagnons séduits.
Octopath Traveler II reprend les mécaniques de combat du jeu d’origine, qui combinent des affrontements classiques que l’on retrouve dans d’autres RPG avec les modes Faille et Exaltation (Break & Boost) pour des batailles encore plus stratégiques. Pour résumer, il faudra faire preuve de stratégie afin de tirer parti des faiblesses des ennemis et leur infliger davantage de dégâts en provoquant une faille, et pour améliorer les compétences des compagnons en mode Exaltation.
Toucher les faiblesses d’un ennemi réduira ses points de protection à 0 et le rendra vulnérable, ce qui déclenchera une faille. Les ennemis infligés par une faille seront temporairement sans défense et incapables d’agir, offrant une ouverture parfaire pour attaquer ou se guérir.
Pour passer en mode Exaltation, il faut d’abord accumuler des PE (Points d’Exaltation) à chaque tour. Passer en mode Exaltation permettra d’augmenter le nombre d’actions et d’attaques infligées, la durée des effets de soutien, la puissance des compétences de guérison, etc. Il faudra choisir judicieusement quand les utiliser à la fois offensivement et défensivement. On pourra utiliser des PE jusqu’à 3 à la fois pour renforcer les actions et il sera possible de choisir d’utiliser 1 PE à la fois ou de stocker tous les points pour les utiliser plus tard.
Octopath Traveler II introduira une nouveauté dans le système de combat : la réserve d’énergie. Elle se remplira progressivement lorsque l’on subira des dégâts ou en effectuant des failles. Chaque compétence libérée, aussi appelée pouvoir latent, par cette réserve, est différente et pourra être libérée pour inverser le cours de la bataille.
Par exemple, Hikari pourra utiliser le pouvoir latent Emprise de l’Ombre pour libérer les ténèbres intérieures afin d’accéder à des compétences spéciales.
Quant à Agnéa, elle peut utiliser le pouvoir latent Tous Ensemble Maintenant, permettant d’étendre la portée des compétences de tout le groupe.
Vous pouvez visionner ci-dessous la présentation spéciale du jeu qui a eu lieu au Tokyo Game Show 2022 avec une transcription en anglais. Les séquences de gameplay sont montrées à partir de 25:40, tandis que l’extrait de la musique composée par Yasunori Nishiki, qui est le thème de combat contre un boss se jouant dans l’histoire d’Hikari, se situe à partir de 50:25.
La présentation sans la transcription en anglais :
OCTOPATH TRAVELER II ART ALBUM
L’artbook propose une collection de jaquettes, de cartes du monde, et d’illustration représentant les huit voyageurs et leurs chemins qui s’entrecroisent. Les pages ont été reliées de sorte que le livre puisse être ouvert à 180 degrés, afin que vous puissiez profiter pleinement des illustrations en page pleine. La couverture est dotée d’un fini mat et lisse, et agrémentée d’une estampe métallisée qui lui confère une allure luxueuse.
OCTOPATH TRAVELER II –Extended Battle Tracks–
Cette mini bande originale inclut 24 versions des musiques de combat en version longue, avec des mélodies d’entrée différentes pour chacun des huit protagonistes, diffusées lorsqu’ils affrontent un ennemi puissant. Il s’agit d’un CD spécial incluant des versions qui ne sont pas incluses dans la bande originale complète, qui sera vendue séparément.
OCTOPATH TRAVELER II Travelers Bust Set
Un lot de bustes à l’effigie des huit voyageurs, les protagonistes du jeu. Les expressions frappantes que l’on voit dans leurs regards sont annonciatrice des tribulations qui vont commencer.
Le fond du coffret est agrémenté d’une carte du continent de Solistia. En utilisant cette carte en tant que décor pour les bustes, vous aurez l’impression de voir le monde d’OCTOPATH TRAVELER II se dérouler sous vos yeux. Ces élégants bustes peuvent également être posées seuls.
Note : la version japonaise de cette édition sera livrée avec un sac. De plus, en bonus sur la boutique e-STORE de Square Enix, un clear file au format A4 sera offert.
Article rédigé par Draco et Klaus.