Soraya Saga a mis fin à sa carrière de scénariste de jeux vidéo
Soraya Saga a publié un nouvel article sur son blog officiel en ce mois de décembre 2025 où elle précise avoir mis fin à sa carrière de scénariste de jeux vidéo pour des raisons familiales. Elle explique les raisons principales de sa décision en indiquant tout d’abord que pendant cinq ans, elle a pris soin de sa grand-mère, qui est décédée fin 2024. La scénariste et artiste dit ensuite qu’un membre de sa famille traversant une période difficile depuis dix ans a besoin de soutien à l’heure actuelle, et qu’étant donné qu’elle a tendance à se plonger profondément dans l’écriture, elle ne devrait plus écrire pour le moment. Soraya Saga évoque un troisième point clé, où elle déclare qu’avec le succès de Xenoblade Chronicles, le travail de Tetsuya Takahashi, qui est son époux, en tant que scénariste en solo, semble être acclamé par les fans et qu’elle pense qu’elle ne devrait pas gâcher cela. Elle termine par un remerciement, en disant qu’elle est en bonne santé.
La déclaration concernant Xenoblade Chronicles peut interroger et a soulevé justement des questions de la part des fans. En lisant ce troisième point, certaines personnes ont fini par se demander si le sens de cette phrase a été interprété maladroitement lors de la traduction de son message, qui est disponible uniquement en anglais. Toutefois, il faut savoir que Soraya Saga pratique l’anglais depuis maintenant plusieurs années. Elle a l’habitude d’écrire des messages et des articles dans cette langue. La phrase pouvait faire écho aux remarques qui dénigraient son travail il y a plus de vingt ans, entre misogynie, harcèlement et fausses suppositions. Plusieurs fans en ont fait état à la suite de la publication de son article sur les réseaux sociaux, en remontant notamment à la période de l’arrêt de son implication de la série Xenosaga. Sur son site personnel de l’époque, Soraya Saga avait publié un article où elle répondait à une série de questions à la suite de l’attention médiatique suscitée par un site d’actualité de jeux vidéo occidental qui annonçait son « départ » de la série Xenosaga. L’article de Soraya Saga, publié lui aussi en anglais, regroupe effectivement des remarques violentes et dénigrantes, mais ce n’est qu’un aperçu des commentaires qui étaient laissés par une partie du public occidental à cette période. Le contenu de cet article a été regroupé et expliqué à cette adresse.
[Mise à jour du 28 décembre 2025 : Soraya Saga a finalement expliqué un peu plus le troisième point de son article au sujet de Xenoblade Chronicles sur Twitter. Elle demande de ne pas prendre la partie où elle dit qu’elle « gâcherait » Xenoblade Chronicles comme de l’auto-dénigrement ou du syndrome de l’imposteur. Elle dit qu’ils ont essuyé de nombreux échecs en près de 30 ans, et que Tetsuya Takahashi (qu’elle surnomme « Tet ») mérite de profiter du succès de son travail en solo qu’il a enfin atteint. Soraya Saga a donc voulu se montrer rassurante par rapport à ce point, et termine son message en expliquant que ses écrits « geek, verbeux et remplis de jargon » ne devraient pas finir par dévier les fans du travail de Tetsuya Takahashi avec Xenoblade Chronicles. En lisant la partie concernant les échecs, on pense évidemment à Xenosaga, qui a connu de multiples changements importants par rapport à ce qui était prévu au départ, comme le fait que la saga devait être divisée en six partie et dont la structure a été finalement réduite de moitié, malgré la sortie de Xenosaga Freaks, Xenosaga Pied Piper, d’adaptations en manga et anime, ou encore du remake Xenosaga I & II sur DS. Tout cela est sans compter le départ du personnel derrière Xenogears de Square, que nous citons dans la suite de l’article. Depuis la publication de l’article et du message de Soraya Saga, plusieurs fans ont mentionné la scénariste et artiste sur son compte Twitter personnel en faisant l’éloge de son travail et en la remerciant.]
Avant la publication de son article qui explique la fin de sa carrière en tant que scénariste de jeux vidéo, Soraya Saga possédait plusieurs comptes sur des réseaux sociaux, mais a fini par les désactiver. Cependant, elle a conservé ses comptes personnels listés ici. Sur Twitter, elle indique d’ailleurs, à la suite de la publication d’un article japonais d’Automaton-Media qu’elle juge positif, qu’il ne s’agit ni d’une annonce, ni d’une nouvelle. Soraya Saga accorde beaucoup d’importance au fait d’éviter les erreurs d’identification et les fausses suppositions la concernant. En ce qui concerne ses comptes personnels, l’artiste publie, depuis maintenant plusieurs années, des fanarts, principalement de protagonistes du manga JoJo’s Bizarre Adventure d’Hirohiko Araki, dont notamment Johnny Joestar et Gyro Zeppeli de Steel Ball Run, et bien d’autres personnages. Elle se dit d’ailleurs fan de Steel Ball Run, et porte le pseudo SORAYA en tant qu’artiste.
Née Kaori Tanaka, Soraya Saga a commencé sa carrière dans le milieu du jeu vidéo chez Square. En dehors de Soraya Saga et SORAYA, elle a également utilisé un autre pseudo auparavant, Clio Saga. Elle a tout d’abord travaillé sur la version Easy Type de Final Fantasy IV, pour lequel elle a illustré les objets montrés dans le livret. Par la suite, elle est devenue map designer sur Final Fantasy V, puis a travaillé en tant que map designer et scénariste sur Final Fantasy VI. Plus précisément, elle a participé à l’écriture de deux personnages importants de l’intrigue : Edgar Roni Figaro et Sabin Rene Figaro. Elle a aussi été impliquée dans la création des histoires de Duncan Harcourt et Vargas. L’artiste et scénariste avait aidé à la conception de ce duo et aux épisodes dédiés à chacun d’eux. C’est aussi elle qui avait eu l’idée de choisir deux classes pour les personnages (moine et machiniste) et le décor de leur histoire (le désert). Elle avait aussi écrit une histoire très détaillée sur le passé des personnages, qu’elle a gardé précieusement dans un livre imprimé à titre privé, puisqu’autant de détails ne pouvaient pas figurer dans le jeu. Le doujinshi Figaro no Kekkon : Tales from Desert existe, mais Sorya Saga précisait qu’il ne fallait pas le considérer comme canon par rapport à l’histoire de Final Fantasy VI, et il est désormais très difficile à trouver.
Après Final Fantasy VI, elle a travaillé en tant que map et sprite designer pour Romancing SaGa 3. Soraya Saga et Tetsuya Takahashi avaient ensuite proposé un scénario pour Final Fantasy VII à Square, qui a été jugé « trop sombre » et « compliqué » par le boss de l’époque pour un jeu dans un tel cadre. Cependant, l’entreprise a autorisé le couple à commencer un nouveau projet basé sur le même scénario. Le duo a donc écrit le scénario complet de leur jeu, avec des cinématiques comprenant des dialogues dans sa forme finale, ce qui a conduit à la création de Xenogears. Les œuvres de Nietzsche, Freud et Jung faisaient partie des intérêts communs que Saga partageait avec Tetsuya Takahashi, on retrouve alors des inspirations de leurs concepts dans d’autres œuvres où le duo était impliqué. Le scénario abordait des questions philosophiques comme « d’où venons-nous, que sommes-nous, où allons-nous ». En plus de son rôle de scénariste, Soraya Saga a aussi travaillé sur le concept art pour Xenogears.
Après la sortie de Xenogears, Tetsuya Takahashi n’était pas favorable à l’idée de Square qui envisageait de se concentrer essentiellement sur Final Fantasy. Il savait que de tels projets pouvaient éventuellement entraîner de lourdes pertes pour l’entreprise. De plus, il se retrouvait sans moyens financiers ni marge de manœuvre créative nécessaires pour développer d’autres projets en dehors de Final Fantasy ou poursuivre Xenogears comme la saga qu’il avait planifiée. Il décide alors de quitter Square et commence à chercher une société avec laquelle son équipe pourrait travailler afin de créer le jeu qu’ils désirent. Il trouve cette société, Namco, et c’est ainsi que Monolith Soft est fondé le 1er octobre 1999 à Yokohama, par Tetsuya Takahashi, Hirohide Sugiura et Yasuyuki Honne (un autre collègue de Tetsuya Takahashi et Hirohide Sugiura à l’époque). De son côté, Soraya Saga a aussi quitté Square, mais est devenue indépendante. Nous expliquions le contexte et l’historique de Monolith Soft dans cet article. Chez Monolith Soft, Soraya Saga et Tetsuya Takahashi ont donc travaillé sur le scénario de Xenosaga Episode I : Der Wille zur Macht, Xenosaga Episode II : Jenseits von Gut und Böse et Xenosaga Pied Piper, où l’on retrouve les concepts des philosophes évoqués plus haut, mais aussi de nombreuses références religieuses, que l’on doit spécialement à Soraya Saga qui s’intéressait à la croyance et au pouvoir. Comme pour Xenogears, Soraya Saga a été à la fois scénariste et artiste conceptuelle sur Xenosaga Episode I et Xenosaga Episode II. Concernant le deuxième volet, elle a écrit la première version du scénario. On retrouve la marque de son écriture de façon « fragmentaire » au sein du jeu. Dans le cas de Pied Piper, où l’on retrouvait Soraya Saga pour la dernière fois dans la série, elle a réécrit le script qui consistait à raconter l’histoire de l’un des héros de la franchise, Ziggy, avant les événements de Xenosaga Episode I.
La dernière fois que Soraya Saga a été créditée en tant que scénariste pour un jeu vidéo, c’était dans Soma Bringer, un RPG développé par Monolith Soft et édité par Nintendo sur DS. Il est sorti exclusivement au Japon en 2008. Avant cela, elle a aussi été costume designer sur Angelique Etoile pour le compte de Koei, plus précisément en 2003, avant la sortie de Xenosaga Episode II. En tant que scénariste, on ne sait pas si elle a eu d’autres implications après Soma Bringer, pour des projets annulés ou encore en cours de développement. Cependant, en 2017, elle a été en charge du design d’une Lame rare pour Xenoblade Chronicles 2 : Gorg.
