Square Enix annonce SaGa Frontier Remastered pour l’été 2021 sur Nintendo Switch, PS4, PC, iOS et Android

Square Enix continue sur sa lancée et va sortir durant l’été 2021 un remaster du RPG SaGa Frontier sur Nintendo Switch, PlayStation 4, PC via Steam, iOS et Android. Ce n’est pas la première fois que cette série imaginée par Akitoshi Kawazu a droit à des remasters sur les supports modernes, les premiers étant ceux de Romancing SaGa 2 et Romancing SaGa 3. Le 15 décembre, une collection avec les trois premiers jeux sortira mondialement sur Switch. Le dernier épisode inédit sur consoles, SaGa Scarlet Grace : Ambitions, est sorti il y a un an en Occident. La sortie de SaGa Frontier Remastered sera aussi mondiale, une fois de plus uniquement en téléchargement (mais une édition physique devrait sortir plus tard en Asie, comme ce fut le cas pour Romancing SaGa 3). Le jeu sera disponible uniquement en anglais et en japonais.

SaGa Frontier est sorti à l’origine sur PlayStation en 1997 puis en 1998 aux États-Unis. Le jeu a été porté sans nouveautés en 2008 sur le PlayStation Network japonais et n’a jamais connu de version améliorée avant l’annonce du remaster aujourd’hui. Toujours dans le but de proposer un RPG difficile, SaGa Frontier a été développé par l’équipe principale de la série, à savoir Akitoshi Kawazu qui a à la fois réalisé et produit le jeu, Koichi Ishii qui était directeur de la planification, le compositeur Kenji Ito, l’illustratrice Tomomi Kobayashi et le directeur artistique Koji Tsuda.

Chose assez intéressante à noter, le jeu devait normalement s’appeler Romancing SaGa 4 (ce qui était logique étant donné qu’il sortait après Romancing Saga 3), mais vu que la série est passée de la Super Famicom à la PlayStation, Kawazu a décidé de changer le titre. Il y a d’ailleurs eu plusieurs autres changements notables au cours de la production, dont le nombre de protagonistes (et leurs aventures respectives) qui est passé de 9 à 7. En plus de la suppression des scénarios de deux personnages, une partie de l’histoire d’une des héroïnes, Asselus, a été tronquée par manque de temps dans le développement et à cause de l’espace disque qui était trop limité.

Bonnes nouvelles pour les fans de la version d’origine, mais aussi pour les nouveaux joueurs : dans sa version remastérisée, en plus d’avoir droit à une refonte en haute-définition (visiblement toujours opérée par le studio ArtePiazza), SaGa Frontier bénéficiera de plusieurs nouveautés, dont l’ajout de Fuse en tant que huitième protagoniste ainsi que de nouveaux événements et cinématiques. Square Enix précise que tout cela n’avait pas été implémenté dans le jeu de base et la branche japonaise évoque justement l’intrigue tronquée d’Asellus, qui sera enfin complète dans le remaster. Nous imaginons donc que tout le contenu scénaristique que les développeurs avaient dû supprimer ou abandonner à cause des contraintes dans le développement sera ajouté dans le remaster. Voici d’ailleurs une vidéo spéciale qui a été diffusée spécialement pour Fuse au Japon :

SaGa Frontier Remastered contiendra également de nouvelles musiques par Kenji Ito pour le scénario de Fuse et plusieurs améliorations, dont une nouvelle fonction qui permettra de rendre les combats et l’exploration deux fois plus rapides pour une jouabilité plus agréable. Les graphismes ont également été améliorés, que ce soit pour les décors, les personnages et les monstres. Tout a été refait en haute résolution et les menus ont aussi été réorganisés pour être plus accessibles. Square Enix ayant d’ailleurs fait une petite comparaison (via Famitsu) :

Version d’origine

Version remastérisée

SaGa Frontier Remastered a été annoncé durant l’émission 2nd Anniversary Festival Official Live Broadcast pour Romancing SaGa Re;univerSe, et le site officiel japonais a ouvert ses portes à cette adresse. Le jeu permet d’embarquer dans différentes aventures en choisissant librement l’un des protagonistes. Le concept non linéaire des intrigues et du gameplay était déjà présent dans les autres SaGa, mais pour Frontier, les développeurs ont décidé de se concentrer encore plus sur les protagonistes et leurs aventures, avec des histoires matures.

En fonction des choix effectués au cours du jeu, les événements et les fins des intrigues seront différents grâce à un système permettant aux scénarios d’évoluer librement via le joueur, chaque personnage ayant par ailleurs des objectifs variés. Bien sûr, au fur et à mesure de notre avancée, chaque personnage apprendra de nouvelles capacités (le système de combat étant toujours au tour par tour). De plus, ils pourront effectuer des attaques spéciales combinées.

Le cadre de SaGa Frontier se place dans un univers mêlant science-fiction et fantasy avec différents mondes : les Régions, qui disposent de plusieurs formes de vie variées, des cultures et technologies différentes, et bien plus encore. On suit les aventures, dans l’ordre que l’on souhaite, de Red, un héros déterminé à se battre pour la justice, Blue, un jeune mage qui devra se battre contre son jumeau, T260G, un robot (nommé Mec dans l’univers de SaGa Frontier) qui a oublié son but dans la vie, Lute, un barde venant de la Région Yorkland considéré comme un bon à rien, Emelia, une femme qui cherche à venger la mort de son mari assassiné, Asellus, une jeune femme qui vit entre les mondes des humains et de la magie, et Riki, un monstre qui recherche des anneaux pour sauver sa terre natale.

À noter que la quête de Fuse a été écrite en collaboration avec le scénariste et auteur de romans Benny Matsuyama. Il sera possible de débloquer l’intrigue de Fuse en terminant tout d’abord chaque histoire des sept autres protagonistes. Le personnage est un membre du groupe IRPO, une organisation travaillant dans chaque Région qui vise à maintenir l’ordre public. De son vrai nom Lostar, il est aussi appelé Crazy Fuse, car il est souvent hors de contrôle et perd son tempérament. Il est peut-être surtout connu pour son comportement problématique, mais il a un sens très fort du devoir. En tant qu’agent de police, sa perception naturelle des choses et sa détermination lui ont permis d’arrêter beaucoup de criminels. Aujourd’hui encore, il enquête sur de nombreux incidents dans chaque Région.