Une illustration inédite, des images et des nouvelles du développement pour N1RV Ann-A : Cyberpunk Bartender Action, la suite de VA-11 Hall-A

Lors de son Game Show dédié à plusieurs jeux indépendants, Playism a évoqué en dernier N1RV Ann-A : Cyberpunk Bartender Action, la suite du visual novel / jeu de simulation VA-11 Hall-A Cyberpunk Bartender Action de Sukeban Games et Ysbryd Games. Aucune date de sortie ne peut être communiquée pour le moment, mais de nouvelles images ont été diffusées au cours de la présentation avec également une illustration inédite.

Le réalisateur, Kiririn51 (Christopher Ortiz), a également partagé un petit message, retranscrit par Twinfinite, avec une bonne nouvelle : l’équipe de développement est désormais revenue en pleine phase de production. Cependant, il y a eu quelques difficultés liées à des événements personnels. En juin dernier, à l’occasion du quatrième anniversaire de VA-11 Hall-A, Kiririn51 avouait sur le blog officiel de Sukeban Games que peu de nouvelles pouvaient être partagées, notamment à cause d’une mauvaise habitute datant de VA-11 Hall-A qui avait donc été reprise pour N1RV-Ann A. En effet, la programmation reposait sur les épaules d’une seule personne, et il n’y avait donc pas de travail de groupe à ce niveau. Autre problème, la vie des développeurs a changé d’un moment à l’autre. Quelque chose de grave s’est produit au Venezuela (où se situe Sukeban Games), et l’équipe a dû s’enfuir. Les différents membres du studio ont fini par s’installer aux quatre coins du monde en essayant de recommencer une nouvelle vie, et cela a eu un impact sur leur santé mentale.

Le développement de N1RV-A a alors été interrompu pendant un certain temps et n’avait repris que très récemment à plein régime (aux alentours du mois de juin donc). L’équipe avait toujours pour intention de sortir le jeu en 2020, mais Kiririn51 nous prévenait en disant qu’il ne fallait pas ête surpris si la sortie était repoussée. Mais le réalisateur tenait tout de même à rassurer les fans, car même en repoussant la sortie, il ne faudra pas attendre très longtemps puisque le développement n’avait jamais progressé de façon aussi rapide auparavant. Sukeban Games demande juste un peu de patience, car c’est la première fois depuis des années que les développeurs ont trouvé une certaine stabilité dans leur vie pour travailler pleinement sur un projet.

Par ailleurs, Kiririn51 se vante du fait que l’équipe a réussi à réunir certaines des meilleures idées pour la création d’un monde fictif, et personne n’est prêt pour cela. Les nouvelles images diffusées ont pour but de nous faire patienter avant l’arrivée de nouveaux médias, l’équipe travaillant dur pour qu’ils soient bientôt publiés. Avec les images postées cette semaine, les développeurs espèrent bien montrer que les nouveaux personnages se battent pour vivre, et le message de Kiririn51 indique aussi qu’en plus de N1RV Ann-A, d’autres projets sont en cours de production chez Sukeban Games. Toujours sur le blog officiel, Kiririn51 en parlait en juin, tout en partageant un gif assez énigmatique et en repartageant son devlog régulièrement mis à jour. Certains projets pourraient même sortir avant N1RV Ann-A.

Concernant la sortie du jeu, elle est toujours prévue sur Nintendo Switch, PlayStation 4 et PC, mais il est donc probable que le titre ne sorte finalement pas cette année contrairement à ce qui avait été annoncé à l’origine en 2018, ce qui serait compréhensible compte tenu de la situation sanitaire mondiale et des problèmes personnels rencontrés par l’équipe de développement.

N1RV Ann-A mettra en scène de nouveaux personnages ainsi que de nouvelles façons de jouer et de voir l’histoire se dérouler. L’histoire se concentre cette fois-ci sur Sam, une barwoman travaillant au bar haut de gamme N1RV Ann-A de Saint Alicia, une île artificielle décrite comme un paradis idyllique qui, comme Glitch City dans VA-11 Hall-A, a été conçue comme un terrain de jeu pour les sociétés qui ont formé leurs cités-États du monde entier afin de contourner la réglementation. Mais l’opulence et l’extravagance de cette société dystopique cachent une dure réalité…

Sam est en désaccord avec son conjoint, Leon, le chef d’une petite famille Yakuza qui opère dans le quartier du Red light. Leur relation se dégrade, alors qu’ils s’occupent des conflits découlant de leur vie très différente, tout en s’occupant de leur garçon de 8 ans, Tony, qui grandit dans une société où la vie est de plus en plus difficile. L’économie dystopique de Saint Alicia touche tous les aspects de la vie, et les clients des bars sont confrontés à l’extorsion de la mafia, au trafic d’êtres humains et à d’autres crimes sordides. 

Dans le monde cyberpunk de N1RV Ann-A, les gens veulent toujours vivre dans le luxe, même si cela signifie qu’ils doivent modifier leurs corps pour se conformer à des modes extrêmes. Dans le bar où travaille Sam, on rencontrera de nombreux personnages divers et variés, dont Parka, une créatrice de bandes dessinées érotiques, ou encore Iris, la chef de Sam, tout en concoctant des boissons délicieuses avec des ingrédients comme la vodka et les jus tropicaux. Sukeban Games décrit les commandes pour servir les boissons comme aussi volatiles que les émotions dans N1RV Ann-A. En expérimentant différentes boissons, des événements différents se produiront…

On explorera divers récits en fonction des boissons servies et des vies changées grâce à elles. Il sera possible de rejouer aux missions afin d’améliorer les scores, explorer différentes options de dialogues en embranchement et même débloquer des missions secrètes. Il faudra essayer de gagner de meilleurs pourboires en discutant avec les clients grâce aux boissons qu’on leur servira, et utiliser l’argent gagné pour payer les factures, acheter des décorations et s’occuper de Tony, le fils de Sam. On découvrira alors si Sam saura aller de l’avant ou bien commettre des méfaits pendant qu’elle se lancera dans cette toute nouvelle aventure. 

N1RV Ann-A sera un titre autonome, ce qui signifie qu’il ne sera pas nécessaire de jouer à VA-11 Hall-A pour profiter de l’histoire (toutefois, jouer à VA-11 Hall-A avant donnera un aperçu des éléments existants de l’univers de Cyberpunk Bartender Action). N1RV Ann-A comportera également de grandes améliorations par rapport à VA-11 Hall-A sur de nombreux aspects.