Xenoblade Chronicles 3 fête son 2e anniversaire : les célébrations de CHiCO (ACE), Manami Kiyota et Masatsugu Saito + retour sur les dernières actualités autour du jeu

Xenoblade Chronicles 3 fait partie de ces rares œuvres dont la sortie a été avancée de plusieurs jours. D’abord annoncée pour le mois de septembre 2022, elle a effectivement été avancée au 29 juillet de la même année. Si le jeu de base avait bien plusieurs bugs à sa sortie, dont un très connu impliquant les effets des repas préparés par Manana qui ne fonctionnaient pas – on pouvait alors considérer la cuisine de la Nopone comme une arnaque, une fraude, surtout par rapport aux doublons nopons perdus (et non redistribués par Nintendo et Monolith Soft) -, et qu’il a fallu attendre plusieurs mois pour les quatre vagues du pass d’extension, il était suffisamment prêt et optimisé, contrairement à son prédécesseur, Xenoblade Chronicles 2, qui a dû bénéficier de plusieurs mises à jour pour corriger des soucis bien plus importants. On pouvait alors se demander si l’annonce de Xenoblade Chronicles 3 a été faite très tardivement, puisqu’il semblerait que dès sa révélation officielle en février 2022, le jeu était déjà à un stade bien avancé dans son développement. Cela expliquerait alors pourquoi les rumeurs datant de 2021 étaient aussi précises. Ce 29 juillet 2024, Xenoblade Chronicles 3 a donc deux ans, ce qui a poussé plusieurs artistes très impliqués dans la création de cet épisode, et plutôt actifs sur Twitter, à célébrer son anniversaire. La compositrice, arrangeuse, chanteuse, choriste et instrumentiste CHiCO du duo ACE (qu’elle forme avec TOMOri Kudo) a publié des photos des séances d’enregistrement pour les musiques de son unité :

De son côté, Manami Kiyota (qui, comme CHiCO, compose, arrange, chante et joue des instruments pour ses propres musiques, en plus de créer des paroles avec des mots complètement inventés dont elle seule a le secret), dont nous avions évoqué dernièrement le travail pour sa contribution au jeu Bō : Path of the Teal Lotus, a publié un extrait de sa reprise d’Iris Network (la célèbre musique du menu, que l’on entend donc très souvent dans le jeu) jouée lors d’un concert de 2023 qu’elle avait décidé d’organiser pour célébrer le 20e anniversaire de ses débuts en tant que chanteuse. On pouvait déjà entendre un extrait d’Iris Network (et d’autres musiques de Xenoblade Chronicles 2 et 3) dans une vidéo diffusée quelques jours avant, mais il était plus court.

Le character designer principal de Xenoblade Chronicles 3, Masatsugu Saito, s’est aussi prêté au jeu en postant une illustration spéciale de l’héroïne Eunie pour célébrer le deuxième anniversaire de la sortie du jeu :

Pour célébrer le premier anniversaire du DLC Un avenir retrouvé, Masatsugu Saito avait aussi diffusé une illustration spéciale, où figurait cette fois-ci l’héroïne Glimmer :

CHiCO avait également célébré le premier anniversaire d’Un avenir retrouvé à sa façon, en postant des photos des musiciens qui ont participé aux séances d’enregistrement des nouvelles musiques d’ACE spécialement composées, arrangées et enregistrées pour le DLC (ici et ici). De plus, elle a posté une autre vidéo où l’arrangeur et pianiste Takayuki Yoshimura (Xenoblade Chronicles 2, Xenoblade Chronicles : Definitive Edition) joue une petite partie de la musique Cent-Omnia Region du DLC Un avenir retrouvé (il avait aussi été arrangeur et pianiste pour le jeu de base). Une musique que la musicienne décrit d’ailleurs comme un morceau très important pour ACE :

En parlant de musiques, le compositeur, arrangeur et instrumentiste Kenji Hiramatsu avait participé au Symphonic Game Music Concert, où il était lui-même le grand invité, qui s’est tenu au bâtiment Onikuru situé dans la ville d’Ibaraki à Osaka le 3 mai 2024, où plusieurs musiques de Xenoblade Chronicles premier du nom, Xenoblade Chronicles 2 et Xenoblade Chronicles 3 ont été jouées avec le Kansai Philharmonic Orchestra et le chef d’orchestre Hirofumi Kurita. Il n’y a pour le moment aucune vidéo de concert, seulement quelques photos partagées par Kenji Hiramatsu sur son compte Twitter.

Pour revenir au deuxième anniversaire de Xenoblade Chronicles 3, Good Smile Company a rappelé la sortie de la figurine à l’échelle 1/7 de la protagoniste Mio (fixée à mai 2025), en rediffusant des photos qui avaient déjà été partagées en mai dernier.

L’illustration créée par Masatsugu Saito spécialement pour la conception de cette figurine avait d’ailleurs été partagée après le lancement des précommandes :

On s’écarte aussi légèrement de Xenoblade Chronicles 3 pour revenir plus largement sur les actualités entourant Monolith Soft. Depuis maintenant plusieurs années, il est assez intéressant de noter que Monolith Soft fait parler de lui par ses conditions et son environnement de travail qui sont à l’opposé de ce qui est critiqué au niveau des autres studios de développement (heures supplémentaires trop nombreuses et excessive, mauvaises conditions de travail…). De plus, en mai 2023, le studio avait annoncé une augmentation du salaire de base pour ses employés à partir d’avril 2023, en accord avec la hausse des prix au Japon. Cette décision était aussi effective pour le salaire de départ des nouveaux diplômés rejoignant l’entreprise avec une augmentation de 22 %, atteignant ainsi 250 000 yens.

Cela fait depuis maintenant plusieurs années que la philosophie de Monolith Soft est reconnue et détaillée à l’international. De plus, le site officiel comporte différentes sections offrant de nombreux détails sur le recrutement et l’environnement de travail, y compris par le biais d’interviews et de brochures. Certaines d’entre elles sont parfois traduites en anglais, comme une partie de la brochure de 2024.

Le site Nintendo Everything était revenu sur les déclarations de l’un des fondateurs du studio, Hirohide Sugiura. Il indiquait par exemple que le nombre d’employés a considérablement augmenté par rapport à la création de Monolith Soft en 1999. Il y a désormais trois studios de développement au sein de Monolith Soft, qui ont participé à la création de nombreux jeux, y compris pour de grandes franchises de Nintendo (Splatoon, The Legend of Zelda…). Cependant, il ne croit pas que l’entreprise a suffisamment goûté à la satisfaction procurée par le succès et l’accomplissement. C’est en tout cas quelque chose que Monolith Soft cherche à poursuivre tant que la société existera, et qui ne sera peut-être jamais accessible. Il continuait en disant que si Monolith Soft devait continuer à exister, alors ils en sont encore au stade de la « genèse », et il espère que l’histoire de l’entreprise se poursuivra pendant 100, 200 ou même 500 ans. Il terminait avec un discours que l’on retrouve cependant dans d’autres communications de différents studios, en disant qu’ils continueront à viser une meilleure qualité pour leurs productions au lieu de se contenter du statu quo. Tant que Monolith Soft existera, la volonté du studio est de ne jamais se satisfaire du statu quo et de viser une meilleure qualité, et Hirohide Sughiura affirme que cela ne changera jamais. Ils envisagent alors de redoubler d’efforts pour préparer le terrain d’un environnement propice à l’émergence de nouveaux leaders. Ils comptent aussi continuer à être une entreprise pouvant rendre les gens heureux, et ce au-delà du cadre des jeux vidéo, en développant par exemple davantage le service à la clientèle.

Dans la même brochure de 2024, d’autres déclarations d’Hirohide Sugiura ont été également traduites en anglais par Nintendo Everything, soulignant l’environnement de travail de Monolith Soft ou encore l’importance accordée à l’équilibre entre la vie professionnelle et la vie privée. Il évoque la volonté du studio qui consiste à préparer un environnement dans lequel les employés peuvent se détendre et travailler facilement. L’environnement de travail sain est l’une des caractéristiques de Monolith Soft. Le cofondateur cite le paiement des heures supplémentaires, qui est calculé à la minute, ou encore les congés payés qui sont facilement approuvés en dehors des périodes chargées, qui sont maintenant la norme dans l’industrie du jeu vidéo. À ce sujet, il affirme que de telles mesures ont été mises en places assez tôt au sein de Monolith Soft. De plus, d’autres entreprises du secteur ont demandé conseil sur la manière d’appliquer ces mesures. Hirohide Sugiura continue en disant que lorsque les gens peuvent consacrer du temps à leur famille ou à leurs loisirs, ils peuvent se concentrer sur leur travail. Comme chacun peut alors penser davantage à améliorer ses performances professionnelles, le studio a pu obtenir des estimations sur les calendriers de développement beaucoup plus facilement que par le passé. La partie traduite par Nintendo Everything se termine avec une autre déclaration d’Hirohide Sugiura, où il dit que le studio a rassemblé beaucoup plus de personnes qui partagent leur point de vue sur l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, ce qui en fait une partie importante de leur fondation et un grand atout.

Ce nouvel article s’ajoute à notre grand archivage sur les actualités qui ont entouré Xenoblade Chronicles 3 et l’immense travail réalisé par toutes les parties liées de très près ou de loin au jeu. Dernièrement, nous avons publié un article qui revient sur les nombreuses explications et révélations données par Tetsuya Takahashi dans l’artbook officiel Aionios Moments. Vu que nous avons surtout parlé des musiques, vous pouvez aussi consulter notre grand dossier qui se trouve à cette adresse.