Yoshihisa Kishimoto, créateur des séries Kunio-kun et Double Dragon, est décédé à l’âge de 64 ans
Ryūbō, le fils de Yoshihisa Kishimoto, a annoncé sur Twitter et Facebook que son père est décédé le 2 avril 2026. Il avait 64 ans. Les obsèques ont été organisées ce 7 avril 2026, Ryūbō indiquant que les messages laissés par les internautes sur les réseaux sociaux à l’international lui ont été transmis et que toute sa famille tient à remercier les fans des séries Kunio-kun et Double Dragon, dont Yoshihisa Kishimoto était le créateur, pour leurs condoléances.
Yoshihisa Kishimoto est donc très connu pour son travail sur la réalisation de Kunio-kun et Double Dragon. En effet, après avoir travaillé au début des années 1980 chez Data East, où il a notamment œuvré sur Pro Soccer pour les bornes d’arcade ainsi que Cobra Command / Thunder Storm et Road Blaster / Road Avenger sur LaserDisc, le développeur a été embauché chez Technos Japan Corp., où il a réalisé et développé Nekketsu Kōha Kunio-kun, le tout premier épisode de la saga sorti tout d’abord sur arcade en 2006 qui a véritablement défini le genre du beat ’em up. En Occident, une version modifiée et adaptée pour le marché nord-américain sort la même année, mais sous un nom complètement différent : Renegade. Ce titre était connu pour être en partie autobiographique, car il s’inspirait de l’adolescence du développeur. En effet, Yoshihisa Kishimoto avait l’habitude de se bagarrer ; le personnage de Kunio tire d’ailleurs son inspiration de la vie de son créateur.
Le développeur travaille aussi sur la version NES de Kunio-kun, et œuvre ensuite sur un nouveau jeu : Double Dragon. Il donne lui aussi naissance à une série qui jouera un rôle très important dans la définition du genre beat ’em up, sa structure, et plus particulièrement de la formule du belt scrolling, puisqu’au-delà de se reposer sur les mécaniques de base de Kunio-kun, le jeu apportait des ajouts considérables, comme la coopération à deux ou les cinématiques. Comme ce fut le cas pour Kunio-kun, Yoshihisa Kishimoto s’inspirait grandement des films d’arts martiaux de Bruce Lee.
Chez Technos Japan Corp., Yoshihisa Kishimoto a également travaillé sur d’autres jeux, comme China Gate, WWF Superstars, WWF WrestleFest et The Combatribes, avant de quitter l’entreprise dans les années 1990. Cependant, il a continué d’être designer puis producteur sur plusieurs titres pour différentes sociétés, et utilisait un pseudonyme / nom commercial, Plophet. Ce n’est que le 1er avril 2010 qu’il fonde Plophet en tant qu’entreprise individuelle. Ces dernières années, il avait été consultant créatif pour River City Ransom : Underground et a été mentionné dans les Special Thanks de River City : Rival Showdown, River City Girls et Double Dragon Neon.
Pour évoquer son travail, Yoshihisa Kishimoto avait accepté d’accorder une longue interview au site Polygon en 2012. Une biographie du développeur sort également la même année chez Pix’n Love en français, racontant sa « success story » après sa jeunesse mouvementée. Dans l’interview accordée à Polygon, il affirmait qu’à cette période, 10 000 jeux sortaient chaque année, mais qu’ils étaient tous basés sur les mécaniques qu’il a créées. Il se considérait que le meilleur créateur de jeux de combat de l’industrie. Il déclarait ne pas avoir suivi toutes les évolutions, mais que même en prenant connaissance des améliorations au niveau des systèmes et du hardware, en termes de mécaniques fondamentales, il pensait toujours être le meilleur.
Aujourd’hui, les séries Kunio-kun et Double Dragon continuent de s’étendre via Arc System Works, qui collabore avec d’autres développeurs, notamment avec des jeux comme les River City Girls, River City Saga : Three Kingdoms et sa suite, ou encore Double Dragon Gaiden : Rise of the Dragons et Double Dragon Revive. À la suite de l’annonce du décès de Yoshihisa Kishimoto, le compte Twitter officiel de la saga Kunio-kun, qui célèbre d’ailleurs son 40e anniversaire, a publié un hommage accompagné d’une illustration de Nekketsu Kōha Kunio-kun :
