Harvest Moon: A Wonderful Life

Depuis le premier opus sur Super Nintendo,
Harvest Moon est considéré comme une série un peu particulière puisqu’elle ne
peut se classer dans un type de jeu conventionnel. Il s’agît d’une catégorie à
part, qui est occupée pratiquement seulement par cette série : Harvest Moon est
bel et bien un jeu de rôle, mais ici on parle plutôt d’une simulation de vie
dans une ferme. Même si posséder une ferme dans un jeu vidéo peut sembler fort
banal à première vue, Harvest Moon utilise la bonne formule afin que les joueurs
s’accrochent à ce monde. Ce petit nouveau dans la série, exclusif au GameCube de
Nintendo, utilise une fois de plus tous les éléments des précédentes versions
tout en évitant aux joueurs l’impression de répétition entre les opus. Harvest
Moon : A Wonderful Life offre aux fans de la série ce qu’ils attendaient.

L’histoire du jeu fonctionne de la même manière que certains autres
épisodes dans la série. Vous incarnez un jeune homme qui apprend, peu après la
mort de son père, que le rêve de ce dernier était de posséder une ferme. Il
venait tout juste, d’ailleurs, d’acheter une ferme avec Takakura, un ami de
longue date. C’est alors que Takakura, vous voyant grandir, amassa un petit
montant pour vous offrir un chien, une vache, quelques outils de base, une
petite maison et plusieurs édifices qui sont nécessaires au bon fonctionnement
de toute ferme. C’est à ce moment que votre nouvelle vie débute !

Et moi pendant c’temps-là j’tournais la
manivelle…

Harvest Moon : A Wonderful Life s’étend sur trente
années qui sont séparées en six chapitres. Une saison équivaut à 10 jours, donc
si on fait un petit calcul rapide, une année dure 40 jours. Les journées ne
fonctionnent cependant pas en temps réel comme Animal Crossing, par exemple. Une
journée dans le monde de A Wonderful Life peut durer aux alentours de 20
minutes. Cependant, vous aurez parfois l’impression que les journées passent un
tantinet trop rapidement, alors que d’autres fois, les journées vous sembleront
beaucoup trop longues. Il vous arrivera de ne pas trop savoir quoi faire une
certaine journée, alors que le lendemain sera une journée chargée,
particulièrement au tout début du jeu. Tout bon fermier doit se lever tôt le
matin. D’abord, il faut arroser le champ où on y a planté des légumes la veille,
sinon vos récoltes pourraient mourir. Ensuite, vous allez vous occuper un peu de
vos animaux, de votre cheval qui vous permet de vous promener plus rapidement
dans le village, de vos moutons dont la laine peut vous rapporter une petite
fortune lorsque vous la rasez et aller la vendre à un marchand, mais surtout de
vos vaches qui produisent beaucoup de lait. Ensuite, vous allez socialiser un
peu dans le village, vous allez creuser dans le sol afin d’y trouver différents
fossiles ou autres objets. Vous décidez de pêcher un peu puis de déposer les
poissons dans votre congélateur pour vos prochains repas. L’heure du dodo
approche, vous rentrez les animaux à l’intérieur et vous trayez votre vache une
dernière fois. Il est déjà 8 heures du soir : il est temps de se coucher ! Une
journée typique de Harvest Moon : A Wonderful Life ressemble donc à ce schéma.

Votre principale source de revenus pour une bonne partie du jeu est le
lait que vous obtenez en trayant vos vaches. Vous pouvez généralement traire
chacune de vos vaches deux fois par jour, soit
le matin et en fin d’après midi. Cependant, pour qu’une vache puisse donner du
lait, elle doit avoir récemment donné naissance à un veau. Elle produira donc du
lait pour 40 jours (soit une année complète) puis devra à nouveau donner
naissance pour recommencer de nouveau à donner du lait. Pour ce faire, vous avez
deux options : la première, vous donnerez une potion spéciale à votre vache qui
la rendra enceinte, ou la deuxième, vous adoptez un bœuf qui s’occupera lui-même
du travail ! Le lait que vous avez recueilli peut être placé dans le
réfrigérateur pour le garder frais, ou encore vous pouvez le déposer dans une
boîte dont le contenu sera expédié à chaque jour par Takakura, vous rapportant
un peu d’argent ! Comme mentionné, vous possédez une vache au tout début du jeu,
mais il est évident qu’il en faut davantage pour augmenter son revenu. Pour ce
faire, vous pouvez en commander à Takakura qui se chargera lui-même de l’amener
à votre ferme. De même pour les poulets qui sont, eux aussi, des animaux très
importants. Une poule pondra généralement un œuf à chaque jour. Certains œufs
peuvent être placés dans l’incubateur pour ensuite donner naissance à un
poussin, tandis que d’autres vous serviront à vous nourrir ou à les vendre pour
ramasser un peu d’argent. D’autres animaux sont disponibles comme votre chien,
que vous obtenez au début d’Harvest Moon : A Wonderful Life. Vous pouvez aussi
recevoir des animaux plus facultatifs en accomplissant certaines tâches.

Pas cher mes légumes frais ! Pas
cher…

Les fruits et les légumes sont également une bonne façon
de faire de l’argent. Vous pouvez acheter des graines à une autre ferme dans le
village et, lorsque les légumes sont prêts (estimez environ 10 jours pour qu’ils
soient cultivables, cependant il est possible de raccourcir ce délai en achetant
de l’engrais), vous pouvez les vendre pour faire une petite marge de profit. De
plus, il est possible d’acheter des arbres, qui coûtent très cher lors de
l’achat mais qui, à long terme, peuvent rapporter beaucoup puisqu’ils produisent
des fruits chaque année sans avoir besoin d’être replantés.

Pour bien
entretenir votre ferme, il est évident qu’il faut posséder de bons outils ! Vous
débuterez avec quelques outils de base, mais qui sont souvent peu pratiques. Par
exemple, certains outils peuvent être très lourds, ce qui vous épuise très
rapidement. Vous devez donc vous reposer, ou encore manger pour vous redonner
des forces. Pour éviter cela, il est possible d’acheter des instruments plus
perfectionnés et qui peuvent être commandés de la même manière que les animaux.
Il est également possible de remodeler votre maison pour qu’elle devienne plus
grande et plus pratique. Vous pouvez également agrandir votre ferme en
installant d’autres édifices ou encore en construisant un étang pour vos
animaux.

#row_end Harvest Moon : A Wonderful Life est très axé sur
les relations sociales avec les gens de Forget-Me-Not-Valley (votre village).
Et, dès la première année, Takakura vous suggère de vous trouver une femme
puisque c’était le rêve de votre père d’avoir une belle famille. Vous pouvez
choisir votre femme parmi trois candidates que vous devrez approcher de
différentes manières. Il sera important, à chaque jour, d’aller voir cette
personne, de lui donner un cadeau qu’elle aime bien (des fleurs, par exemple)
pour qu’elle puisse tomber amoureuse de vous. Il est possible d’aller voir
comment cette personne vous apprécie en allant fouiner dans son journal intime.
Si vous avez atteint quatre cœurs, il est maintenant temps de faire une
déclaration d’amour en offrant à votre dulcinée une plume bleue, puis, à la fin
du premier chapitre, vous vous marierez avec cette personne. Dès lors, votre vie
sera différente puisque vous vivrez avec cette personne. Le temps sera venu
d’avoir un enfant, et c’est entre autre pour cela qu’il est important d’avoir de
bonnes relations avec les gens du village. En effet, en vous faisant différents
amis, par exemple avec un scientifique, avec un archéologue ou encore avec un
musicien, votre fils pourra suivre la lignée de vos amis en devenant comme l’un
d’eux.

Un jeu peut en cacher un autre !

Les fans
d’Harvest Moon seront, pour la majorité, d’accords sur le fait que les festivals
étaient fort intéressants dans les précédents opus. Cependant, pour une raison
inconnue, Natsume n’a pas inclus beaucoup de festivals dans Harvest Moon : A
Wonderful Life. Certes, on peut en retrouver quelques-uns au cours des trente
années, mais ils sont beaucoup moins nombreux qu’auparavant. C’est bien dommage
de ce côté, mais ce manque est rapidement camouflé par de nombreux ajouts.

Comme maints jeux sur GameCube, Harvest Moon : A Wonderful Life utilise
la connectivité GameCube / Game Boy Advance avec le jeu Harvest Moon : Friends
of Mineral Town. Bien qu’elle n’ajoute pas beaucoup à l’expérience des deux
jeux, la connectivité peut être intéressant pour les fans de la série qui ont
déjà les deux jeux. En fait, en les connectant, il est possible d’obtenir
quelques nouveaux items dans A Wonderful Life ou d’obtenir de l’information sur
les personnages de la version GameCube sur la version Game Boy Advance. Quelques
autres choses sont disponibles avec la connectivité, mais rien de bien
sensationnel ! Un ajout intéressant, mais qui ne mérite certainement pas l’achat
si l’on ne possède pas le fil de connectivité ou encore un des deux jeux.

Parlons des Graphismes

Il
est clair et évident que Harvest Moon : A Wonderdul Life est le plus bel épisode
de la série. Même s’il ne s’agît pas d’un des jeux les plus magnifiques sur
GameCube, le moteur graphique de A Wonderful Life est parfait pour un jeu du
genre : simple, mais efficace. Les décors sont relativement riches et agréables
à voir, les personnages bien modélisés, par contre les textures manquent un peu
de détails parfois et peuvent même être un peu trop pixélisées. En général, rien
de bien exceptionnel, mais le moteur graphique fait bien le travail !

Et la sono dans tout ça ?

Les effets sonores,
de la même façon que pour les graphismes, ne se démarquent pas vraiment, sans
pour autant être mauvais. La musique est souvent absente, sauf à quelques
endroits définis. Par exemple, lorsque vous êtes dans votre ferme, il y a une
musique que vous pouvez choisir. À la manière d’Animal Crossing, il est possible
de changer la musique avec des vinyles que vous obtenez de diverses façons et
que vous pouvez ensuite faire jouer avec votre lecteur à l’intérieur de votre
maison. Cependant, lorsque vous sortez de votre ferme, la musique est
majoritairement absente. Ce manque de musique est comblé par des effets sonores
légèrement répétitifs et qui, parfois, ne représentent pas très bien les bruits
réels. Vos animaux, par exemple, n’émettent pas des bruits très fidèles à la
réalité. On aurait sans doute aimé avoir des sons plus réels du côté des
animaux, mais pour le restant, les effets sonores remplissent bien leur tâche.

La Maniabilité

Il est clair qu’il ne vous faudra que quelques
minutes pour vous habituer aux contrôles de Harvest Moon : A Wonderful Life. À
la manière de plusieurs jeux récents, le bouton A sert de bouton de commande. Il
vous sera possible d’ouvrir des portes, de parler ou de brosser vos animaux,
d’arroser vos plantes, de traire votre vache, de monter sur votre cheval : il
s’agît donc du bouton qui vous sera le plus utile ! Cependant, une des actions
possibles avec le bouton A est de pousser vos animaux à des endroits précis (par
exemple, vous pouvez pousser vos animaux à côté de la fontaine pour pouvoir les
laver), mais cette action est particulièrement mal réalisée. Le système pour
pousser répond très mal, souvent les animaux restent bloqués sur des murs
invisibles alors que le chemin devant eux est libre. Frustrant par moment, il
pourrait vous arriver de changer d’idée et de ne plus laver vos animaux
simplement parce que vous n’êtes pas capable d’y arriver ! Avec le temps, vous
risquez de vous habituer un peu, mais il reste que ce système n’est pas du tout
ingénieux. Sinon, évidemment, le bouton B sert à annuler certaines actions, le
bouton Y fonctionne un peu de la même façon que le bouton A puisqu’il contient
certaines actions supplémentaires, comme, par exemple, il vous est possible de
donner de l’affection à vos animaux avec le bouton Y. Vous pouvez accéder à
votre inventaire contenant tous les items que vous traînez sur vous avec le
bouton X. Puis, vous pouvez appeler votre chien en appuyant une fois sur le
bouton R, ou deux fois pour appeler votre cheval. Comme vous pouvez le voir, les
contrôles sont très faciles à utiliser (à l’exception du système pour pousser
les animaux), donc dès vos premières minutes de jeu vous ne devriez pas avoir de
problème !

Conclusion sur notre fermier

En
conclusion, Harvest Moon : A Wonderful Life est un très bon jeu, probablement un
des meilleurs de la série. Le manque de festivals vous décevra peut-être, mais
le jeu se rattrape sur plusieurs autres points. Bien réalisé sur à peu près tous
les plans, Harvest Moon : A Wonderful Life est un excellent achat pour tous les
fans de la série. Pour les autres qui ne connaissent pas Harvest Moon, vous
devriez essayer d’y jouer avant de l’acheter, puisque vous pourriez passer à
côté d’un jeu qui vous procurera des heures de plaisir ! Malheureusement le jeu
est annulé en Europe, il vous faudra donc adopter l’import si vous voulez y
jouer (version US ou Jap).