Mario Vs. Donkey Kong 2 : March of the Minis

Après Mario Basket, Mario Golf, Mario Gang Bang, Mario Kart, Mario Tennis, quoi
de mieux qu’un petit retour aux sources ? Le moustachu le plus connu de la Terre
affronte une nouvelle fois son ami Donkey, cette fois-ci sur DS, le plutôt
sympathique épisode GBA n’ayant pas eu grand succès, histoire de corriger le
tir. Cela dit, malgré ce prestigieux héritage, l’afflux important de jeux de
réflexion sur la portable de Nintendo change quelque peu la donne. Dès lors,
est-ce que l’aspect action du titre lui permettra de tirer son épingle du jeu ? 

Lemmings meets Super Mario

La toute première chose qui frappe
quand on se met à jouer à Mario vs. Donkey Kong 2, c’est sa forte ressemblance
avec le désormais mythique Lemmings. C’est tellement flagrant qu’on se dit que
les développeurs ont du pas mal y jouer dans leur jeunesse ! Jugez plutôt : le
but est de faire arriver sans encombre vos « Minis », c’est à dire vos petits
jouets à l’effigie de Mario, à la sortie du niveau. S’ils tombent de trop haut,
ils meurent. S’ils touchent un ennemi, c’en est fini d’eux. S’ils tombent dans
l’eau ou dans les flammes, ils agonisent. Et ainsi de suite. Ceux qui se sont
essayés à Lemmings comprennent donc précisément où je veux en venir.
La plus
grosse différence, hormis le fait que le jeu se déroule dans l’univers Donkey
Kong (oui, le vieux jeu d’arcade), est que l’ensemble est beaucoup moins «
bordélique » que Lemmings, dans le sens où vous n’aurez pas plusieurs dizaines
de personnages à diriger mais un nombre plutôt restreint, qui varie en fonction
des niveaux. Généralement, dans la plupart des plateaux, ça se résume à 3 ou 4
personnages. On peut donc se concentrer sur chacun sans difficulté, d’autant
également qu’il est possible de les stopper, au contraire des débiles Lemmings
qui ne pouvaient jamais s’arrêter.

En ce qui concerne le déroulement du
jeu, on retrouve cependant le fonctionnement classique que l’on retrouve dans
beaucoup de jeux estampillés Mario. En effet, on retrouve 8 mondes eux-mêmes
divisés en 9 niveaux avec au bout du compte un boss à la fin de chacun, en
l’occurrence Donkey Kong, qu’il faudra tuer en lançant sur lui des mini-Mario
qui font office de boulets de canon ! Chaque monde a sa particularité, comme
dans tous les Mario classiques, et on passe donc du monde de lave au monde
tropical, en passant par le monde « magnétique », etc. Au menu donc, un
challenge varié, d’autant que chaque monde apporte de nouvelles possibilités
pour les petits jouets que vous contrôlez, le tout étant rassemblé dans le
tutorial, qui s’étoffe au fur et à mesure de votre progression. Dans chaque
niveau, le nombre de mini-Mario que vous devez mener à destination varie, de
même en ce qui concerne la grandeur du niveau, les obstacles présents, etc.

Enfin, dans chacun, de nombreux items sont disséminés, dont les traditionnelles
pièces d’or, mais également une lettre formant au bout du compte le mot «
mini-Mario », qui vous permet de débloquer un mini-jeu pas forcément très
intéressant dans chaque monde. Les pièces, de même que les combos que vous
pouvez faire en faisant suivre plusieurs persos dans la porte de sortie, ainsi
que le temps que vous aurez mis à rentrer au moins un mini-Mario (oui, le temps
est compté), tout ça permet de calculer un certain nombre de points qui
détermine votre récompense : aucune étoile, étoile de bronze, étoile d’argent ou
étoile d’or. Autant vous dire que tout de suite qu’obtenir une étoile d’or dans
chaque niveau n’est pas chose aisée ! Il faut diriger tous les persos sans
s’arrêter, faire des combos, prendre tous les items et évidemment faire tout ça
assez rapidement. Balèze, donc.

Un jeu facile mais prenant

Mis à
part le fait que les étoiles d’or sont très dures à obtenir dans tous les
niveaux, le jeu est à la base assez facile. La difficulté est croissante, mais
étant donné que vous pouvez recommencer à l’infini chaque niveau, et qu’il vous
suffit de faire sortir un seul mini-Mario pour réussir, l’ensemble est assez
facile une fois qu’on a compris le système de jeu. La maniabilité au stylet,
intuitive et aisée, y est pour beaucoup, car on a vite fait de s’habituer à
elle, même si parfois quelques imprécisions font aller vos persos dans tous les
sens ! On regrettera l’utilisation simpliste de l’écran du haut, mais c’est
chipoter, car un gros effort a quand même été fourni dans ce domaine, comme dans
la plupart des jeux produits par Nintendo.

Bref, le challenge de base
sera donc terminé assez rapidement, ce qui est un peu dommage, car on aurait
aimé une difficulté un peu plus relevée ainsi qu’un peu plus de niveaux.
Cependant, les développeurs se sont rattrapés de belle manière, puisqu’ils ont
inclus, tenez-vous bien, un éditeur de niveau ! Dans chaque cartouche, vous
pouvez sauvegarder 24 nouveaux niveaux de façon permanente, que vous aurez soit
construits vous-même soit téléchargés via la connexion Wi-Fi. Les joueurs ont
donc la possibilité de mettre à disposition des autres leurs niveaux, dont la
difficulté peut dès lors être très relevée… Avis aux sadiques : y’a moyen de se
faire plaisir ! Cela dit, il est plutôt difficile au premier abord de réaliser
un niveau intéressant et cohérent.

Il faut bien réfléchir avant de se lancer
dedans, et généralement un petit croquis papier n’est pas un luxe pour bien
visualiser ce que vous souhaitez réaliser. Pas évident, donc. À noter que les
éléments disponibles dans l’éditeur de niveau seront débloqués au fur et à
mesure de votre progression dans le challenge principal. Vous débloquerez
également des modèles qu’il sera possible de modifier à loisir, histoire de vous
familiariser avec l’éditeur.

Ainsi, cette fonctionnalité encore inédite
sur Nintendo DS permet, si les joueurs en profitent judicieusement, de très
largement augmenter la durée de vie d’un soft qui sans cela aurait été un peu
limité. Une très bonne initiative de la part des développeurs, donc.

Techniquement simple mais efficace

Côté graphismes, le jeu
offre une 2D dans la pure tradition des jeux Mario sortis sur SNES et GBA,
c’est-à-dire des couleurs chatoyantes et des décors variés. Le tout semble un
poil plus beau que son prédécesseur, notamment en ce qui concerne certains
effets graphiques et certaines animations, mais globalement pas de quoi sauter
au plafond. Si dans un jeu de plates-formes pur, cela pourrait être vraiment
dérangeant, et on serait en droit de crier au scandale, pour un jeu qui
s’apparente de près à un puzzle-game, la pilule passe un peu mieux et on se dit
que dans le genre il y a clairement pire. Cela dit, on aurait quand même aimé
que les développeurs fassent un plus gros effort dans ce domaine, car il y avait
clairement moyen de proposer mieux.

Cela dit, ceci est contre-balancé
par une cinématique en images de synthèse vraiment superbe, dans la lignée de ce
que nous offrait déjà Metroid Prime Hunters. Ainsi, l’intro du jeu, qui a déjà
été diffusée sur le net, est très bien réalisée et plutôt rigolote. Le mode
principal est donc ponctué de jolies images fixes du même genre, qui agrémente
un peu l’histoire. Cela dit, chez ND, on ne se contente pas d’aussi peu, et on
aurait aimé également un peu plus de cinématiques de ce genre. Que le concept de
base soit poussé à bloc, en quelque sorte.

Un dernier mot concernant le
son, qui est correct sans être transcendant. Les musiques reprennent évidemment
certains thèmes connus, et les bruitages sont sympathiques, notamment quelques
voix digitalisées assez bien intégrées.