Le monde du RPG comprend plusieurs séries de légendes. Final Fantasy et Dragon Quest font partie de cette catégorie et jouissent actuellement d’une certaine popularité dans le monde entier. Mais il existe d’autres titres qui, bien que discrets, méritent également d’avoir une telle popularité. Et parmi ces séries, on nommera aisément celle des Shin Megami Tensei. Divisé en plusieurs spin-off, c’est avec la franchise Persona que le jeu a su conquérir bon nombre de personnes en occident, plus particulièrement avec le 3ème et 4ème épisode parus en premier lieu sur Playstation 2. C’est alors qu’Atlus décide de fusionner cette franchise avec Etrian Odyssey, autre saga culte pour donner naissance à Persona Q et ce, exclusivement sur Nintendo 3DS. Reste à savoir si la fusion de ces 2 séries est une réussite.

Deux héros pour le prix d’un

La particularité de Persona Q, c’est d’accueillir les héros des 3ème et 4ème épisodes de la franchise Persona. Ainsi, on sera amené à sélectionner soit les héros du 3ème opus à savoir le protagoniste aux cheveux bleus, Yukari l’archère, Junpei le paresseux, Akihiko le boxeur addict aux protéines, Mitsuru la présidente du conseil des élèves, Fuuka la timide, Aigis le robot, Koromaru le chien, Ken Amada le jeunot et de Shinjiro le réservé. Du côté de Persona 4, on a ainsi l’occasion de découvrir l’histoire du jeu en compagnie du protagoniste aux cheveux argentés (Yu Narukami), de Yosuke le blagueur du groupe, de Chie la fan de Kung-Fu, de Yukiko la silencieuse, de Kanji le musclé au grand cœur, de Rise l’idole, de Teddie l’ours dragueur et de Naoto la jeune détective. Un bon roster de personnages qui convaincront aussi bien les néophytes que les habitués de la série tant chacun possède une personnalité qui leur est propre et qui donne des séquences assez amusantes (comme les conflits entre Shinjiro et Yukiko). Cependant, il faut tout de même avoir joué aux jeux originaux pour pouvoir saisir pleinement les références citées lors des dialogues. Si le premier donjon diffère en terme d’histoire en fonction du groupe choisi, le reste devient commun une fois le premier gros boss abattu. Heureusement, on peut compter sur quelques séquences drôles comme une scène de mariage avec l’un des personnages du jeu (oui, il est possible de se marier avec un chien).

Chaque équipe se retrouvera alors catapultée dans une école Yasogami imaginaire puisque ce lieu abrite une tour de l’horloge qui n’existe en aucun cas dans la vie réelle d’après l’équipe P4. C’est après avoir accompli le premier donjon que les deux équipes se rencontrent et décident ainsi de coopérer afin de résoudre ce nouveau mystère et d’en sortir d’ici. Sur leurs chemins, ils rencontreront Rei et Zen, deux mystérieux personnages qui n’ont aucun souvenir de leurs vies passées, mais qui semblent liés aux événements en cours. Avec plus d’une vingtaine de personnages jouables, Persona Q se veut être le plus complet possible tant il sera sera nécessaire de constituer les bonnes équipes pour venir à bout facilement des monstres.

Les labyrinthes ? Ça nous connaît !

Reprenant le concept des remakes d’Etrian Odyssey qui proposent une histoire avec des protagonistes imposés, Persona Q fait de même en ajoutant également quelques petites scènes entre deux donjons, histoire de découvrir la nature des protagonistes et assister à des situations amusantes, à peu près comme les jeux Persona. Niveau gameplay, le jeu reprend principalement le système d’Etrian Odyssey à savoir l’exploration de labyrinthe à plusieurs niveaux, et ce, avec une vue à la première personne et en avançant case par case. Comme d’habitude, il sera nécessaire de tracer sa propre carte ainsi que les zones de récoltes, coffres, pièges et raccourcis pour espérer se retrouver dans ces labyrinthes sinueux. Et que serait un Etrian Odyssey-like sans ses FOEs ( Formido Oppugnatura Exsequens ou encore Field-On Ennemy)  ? La particularité de ces monstres est de se balader à travers la carte : ils devront être évités dans un premier temps sous peine d’obtenir un Game Over assez rapidement. Bien évidemment, certains ne feront pas uniquement que de se déplacer et il sera nécessaire de faire preuve de jugeote pour éviter tout un groupe. Par exemple, les premier FOEs ont tendance à arroser certaines plantes si ces dernières sont blanches. Il sera donc nécessaire de jouer sur cette faiblesse sur le terrain pour pouvoir esquiver ces terribles monstres. Heureusement, un indicateur situé en bas à droite de l’écran du haut indiquera la venue du prochain combat afin de bien se préparer. Niveau ambiance, le jeu se veut être proche de Persona en adoptant des décors tortueux et bizarres tout en reprenant des thèmes bien précis comme Alice au pays des merveilles.

Au niveau du système de combat, le soft reprend les lignes d’Etrian Odyssey mais en y ajoutant quelques codes de Persona. Ainsi, il sera possible de constituer une équipe de 5 personnages possédant chacun leurs propres capacités, leurs forces et leurs faiblesses. En plus des traditionnelles attaques, défenses et utilisations d’objets, l’équipe pourra faire intervenir un personnage support (Fuuka ou Rise) afin d’obtenir un petit bonus non négligeable comme du soin de groupe. Chaque monstre, issu majoritairement de l’univers Persona, possède ses propres forces et faiblesses et il sera nécessaire d’identifier complètement le monstre afin d’en venir à bout le plus rapidement possible. Pour cela, les personnages disposent de diverses magies d’attaques et de soutiens, mais peuvent également déclencher de temps en temps un assaut frontal qui pourra s’avérer être fatal pour l’ennemi.  Et pour être efficace au combat, mieux vaut s’atteler au système des Persona qui ont fait la renommée de la série.

Persona Grata

Le système de Persona est l’un des principes fondamentaux de ce volet. Chaque personnage possède son propre Persona avec son lot de capacités. Ainsi, Yukari disposera de sorts de soins tandis que Mitsuru aura quelques privilèges en terme de magie de glace. En plus de leurs propres Persona, les personnages pourront également bénéficier d’un deuxième Persona qui pourront changer la donne au combat. Afin de compenser le système d’expérience assez lent, les Persona supplémentaires pourront octroyer quelques bonus de stats et autres magies amenant à des combats plus aisés ou non. Chaque Persona se gagne aléatoirement au bout d’un combat, mais pour en obtenir de plus puissants, il sera nécessaire de passer par la case fusion. En fusionnant deux ou trois Persona, il est possible d’en obtenir des plus puissants qui hériteront également des capacités de ses prédécesseurs (au bon vouloir du joueur). Il sera également nécessaire de prendre en compte les affinités élémentaires des personnages ainsi que ceux des ennemis pour constituer son équipe. En effet, il n’est pas bon de sortir de sortir deux personnages qui ont une certaine faiblesse à l’élément feu dans une zone où cet élément est justement privilégié. Car en plus de se prendre une tonne de dommage en pleine face, le personnage peut également s’évanouir pendant son tour, ce qui peut s’avérer problématique contre une horde d’ennemis. En revanche, utiliser le point faible d’ennemis permet d’augmenter une jauge de boost qui apportera des bonus non négligeables comme un coût de magie nul ou la possibilité de lancer un assaut groupé. Ce système d’avantages élémentaires est donc à ne pas négliger pour espérer survivre.

En effet, Persona Q se veut être intransigeant en terme de difficulté. Si le jeu propose 5 types de difficultés (dont le plus facile permet de recommencer le combat), le jeu reste assez difficile si on opte pour le bourinage. Il sera nécessaire donc de bien analyser chaque donjon afin d’avancer prudemment, si ce n’est de faire de nombreux allers-retours. Pour compléter l’aspect exploration qui peut devenir assez rébarbatif, Persona Q propose son lot de quêtes uniques : de la récolte d’objets à l’acquisition de Persona en passant par la résolution d’énigmes (comme le fait de récolter une flèche particulière lancée par un FOE).