Test de Layers of Fear : The Final Masterpiece Edition sur Nintendo Switch 2

Voilà un titre qui porte bien son nom. Avec cette Final Masterpiece Edition, le studio polonais Bloober Team (à qui l’on doit The Medium, Blair Witch, Cronos : The New Dawn et surtout l’excellent remake de Silent Hill 2) rassemble en un seul écrin l’ensemble de sa série d’horreur psychologique, portée sur Nintendo Switch 2 depuis le 19 décembre 2025. Ni tout à fait une suite, ni tout à fait un simple remake, cette édition se veut la vision définitive d’une saga qui a bâti la réputation du studio. Disponible sur l’eShop à 39,99 € et en version physique à 59,99 €, elle promet une plongée de dix à quinze heures dans les tréfonds de l’esprit humain, mais encore faut-il être prêt à s’y perdre.

Test réalisé sur Nintendo Switch 2 à partir d’un code fourni par l’éditeur.

Trois créateurs, une même folie

Pour qui n’aurait jamais approché la série, Layers of Fear c’est avant tout une histoire d’artistes rongés par leur art, prêts à tout sacrifier pour accoucher de leur chef-d’œuvre. Cette édition les réunit tous sous un même fil rouge et fait endosser au joueur, tour à tour, plusieurs rôles. Il y a d’abord le Peintre, hanté, qui arpente un manoir victorien se déformant à chaque coin de couloir tandis qu’il cherche à achever son magnum opu. Il y a l’Acteur, embarqué à bord d’un paquebot possiblement fantôme, guidé par la voix d’un réalisateur que l’on ne voit jamais. Enfin, il y a l’Écrivaine, nouveau personnage imaginé pour cette compilation, enfermée dans un phare isolé et chargée de relier tous ces récits en une seule et même toile d’obsession.

Concrètement, l’édition regroupe le Layers of Fear de 2023 (lui-même déjà un remake du jeu original de 2016 rebâti sous Unreal Engine 5), sa suite, Layers of Fear 2, ainsi que l’ensemble des contenus additionnels parus au fil des ans : les DLC Inheritance (qui suit la fille du Peintre) et The Final Note (centré sur son épouse), auxquels s’ajoutent les nouveaux chapitres The Final Prologue et The Lighthouse Chapter. Un ensemble copieux, donc, que l’on parcourt comme on feuilletterait un album de famille rongé par la démence.

Un train fantôme sublime… mais un train fantôme quand même

Soyons honnêtes d’entrée de jeu : Layers of Fear n’a jamais été une affaire de défi. Le principe tient de l’exploration à la première personne. On déambule lentement dans des décors somptueusement détaillés, on ramasse lettres, documents et objets qui éclairent peu à peu le récit, pendant que les murs se déforment dans notre dos, que les meubles glissent tout seuls et que les couloirs se réorganisent dès qu’on ose y jeter un second regard. Les énigmes, elles, tiennent davantage de l’observation que de la logique pure : la solution est presque toujours sous les yeux, à condition d’ouvrir la bonne porte ou de fixer le bon tableau.

Cette philosophie a ses défenseurs comme ses détracteurs, et c’est bien normal. Pendant les deux ou trois premières heures, la magie opère avec une atmosphère prenante, des frayeurs qui surgissent et une inquiétude qui s’installe. Mais l’effet de nouveauté finit par s’émousser, et l’on ne peut s’empêcher de constater que le titre fait souvent illusion, multipliant les tours de passe-passe et les jump scares pour donner le sentiment qu’il se passe énormément de choses… alors qu’en réalité, l’aventure laisse rarement une véritable emprise sur les événements. Certains y verront un manège horrifique magnifiquement mis en scène, d’autres une coquille un peu vide où l’on enchaîne l’ouverture de la centième porte sans plus frissonner. La vérité se situe sans doute entre les deux.

Il faut également composer avec un rythme inégal, que cette compilation rend d’autant plus visible qu’on enchaîne tout à la suite. Le récit du Peintre, unanimement salué, reste le sommet de l’ensemble : c’est là que l’écriture, la mise en scène et la direction artistique atteignent leur pleine puissance. Les autres segments, eux, peinent à trouver le même souffle et donnent parfois l’impression de tourner autour des mêmes idées sans les approfondir. On croise bien quelques ennemis dans chaque histoire, mais ils restent anecdotiques : lents, faciles à semer, on peut les repousser d’un faisceau de lumière avant qu’ils ne réapparaissent. Les âmes sensibles apprécieront d’ailleurs le mode sécurité, qui rend ces créatures totalement inoffensives.

Une bande-son à écouter dans le noir

S’il est un domaine où le titre fait l’unanimité (comme l’intégralité des titres Bloober Team d’ailleurs), c’est bien l’audio. La bande originale, signée Arkadiusz Reikowski, tisse une tension permanente, et le sound design fait des merveilles : craquements lointains, souffles inquiétants, ruptures de ton soudaines… Tout concourt à instaurer un malaise diffus, particulièrement au casque, chaudement recommandé pour goûter pleinement l’expérience. Le doublage, de très bonne facture, mérite lui aussi les éloges. On lui reprochera néanmoins un léger excès de zèle, avec presque chaque note ramassée dans le décor qui déclenche la voix d’un narrateur, au point de finir par lasser. Fort heureusement, il est possible de couper entièrement cette narration dans les options.

Un mot, enfin, sur la maniabilité, avec une ouverture des portes et des tiroirs qui se fait en maintenant la gâchette ZR puis en poussant le stick vers l’avant ou l’arrière, un système qui fonctionne bien la plupart du temps mais s’entête à refuser d’obéir dans quelques occasions, obligeant à tout relâcher pour recommencer. Bonne nouvelle, en revanche : la présence de contrôles à la souris optionnels, particulièrement agréables et qui gomment en partie ce petit accroc.

Sous le capot : un petit miracle signé Bloober

Il faut s’attarder un instant sur la prouesse technique, car elle est réelle et on s’en rend vraiment compte après lecture de l’analyse de Digital Foundry, puisque Layers of Fear est tout simplement le premier jeu de la Nintendo Switch 2 à tourner sous Unreal Engine 5 en exploitant Lumen, le système d’éclairage global en ray tracing d’Epic Games, et ce, en visant les 60 images par seconde. Sur une console d’à peine 10 watts, l’exploit a de quoi faire tirer son chapeau, et l’on comprend mieux pourquoi la qualité de la lumière frappe autant l’œil, manette en main. En mode téléviseur, le jeu tient effectivement son cap de 60 images par seconde avec une belle constance, une rareté pour de l’Unreal Engine 5 sur la machine, quand bien même quelques rares décrochages ponctuels viennent se glisser çà et là.

Cette réussite a évidemment un prix puisque, pour maintenir la cadence, Bloober a dû sérieusement tailler dans les fonctionnalités du moteur : les reflets Lumen passent à la trappe, les ombres et l’éclairage indirect sont simplifiés, et le rendu se fait un brin plus « bruité » que sur les machines plus musclées. Côté définition, l’affichage vise le 1080p en mode téléviseur mais s’appuie en réalité sur une résolution interne dynamique bien plus basse (pouvant chuter aux alentours de 540p dans les scènes chargées) avant d’être reconstruite à l’écran. C’est surtout en mode portable que le bât blesse : là où le docké impressionne, la version nomade oscille plutôt entre 40 et 50 images par seconde, avec des saccades plus fréquentes et un flou de mouvement qui peut agacer. Rien de rédhibitoire pour un jeu aussi contemplatif, où l’on avance au ralenti bien plus qu’on ne cavale, mais mieux vaut le savoir : c’est branchée sur le téléviseur que cette édition donne le meilleur d’elle-même.