Test de Shuten Order sur Nintendo Switch

Décidément, 2025 est une année riche et prolifique pour le studio Too Kyo Games, fondé en 2017 par les grands esprits derrière Danganronpa et Zero Escape, respectivement Kazutaka Kodaka et Kotaro Uchikoshi, avec le compositeur/arrangeur Masafumi Takada et l’artiste Rui Komatsuzaki. Nous avions déjà couvert dans nos news une de leurs grandes sorties de l’année, le visual novel à la sauce tactical RPG The Hundred Line -Last Defense Academy-, sur lequel Kodaka et Uchikoshi ont travaillé ensemble. Loin de se satisfaire de la sortie de ce jeu ambitieux aux très nombreuses fins, le studio s’est associé aux développeurs de Neilo et à l’éditeur DMM Games au Japon (et Spike Chunsoft en Occident) pour concevoir une autre aventure qui n’a pas grand-chose à voir : Shuten Order. Ce visual novel au gameplay schizophrène est l’œuvre des scénaristes Kazutaka Kodaka (mais sans son acolyte Uchikoshi), Takumi Nakazawa et Takekuni Kitayama. Voici notre avis sur cette aventure atypique, haute en couleurs et en mystères.

Test réalisé sur Nintendo Switch 2 à partir d’un code fourni par l’éditeur.

Un ange frappe à ma porte

Dans Shuten Order, on incarne une personne très androgyne qui se réveille totalement amnésique dans une étrange chambre d’hôtel qu’elle ne connaît pas. Sur le pas de sa porte, deux entités étranges, des humanoïdes se présentant comme des anges, s’empressent de lui expliquer la situation dans laquelle elle se trouve. Rei Shimobei (nom donné par les anges à notre protagoniste) se trouve dans un pays isolationniste au credo étrange : tout le monde semble y attendre ouvertement la fin, et cette fin est désirée, à l’exception de quelques hérétiques, par l’immense majorité de la population. Le pays est dirigé par une secte dont il porte également le nom : Shuten Order. Celui-ci est administré par 5 ministres eux-mêmes soumis à la volonté d’un grand manitou. Le leader de cette secte a mis en place une doctrine très stricte, qui interdit entre autres tout culte de Dieu et toute violence, et semble diriger le pays d’une main ferme mais compétente.

Jésus revient

Seulement, les anges apprennent à notre protagoniste que ce leader, c’était lui, qu’il a été assassiné, mais que Dieu, dans sa grande bonté, lui a accordé une chance de revenir à la vie. Pour cela, il doit trouver en 5 jours l’identité de son meurtrier, le faire confesser et le tuer pour récupérer toute sa mémoire. Sans quoi, le corps artificiel et temporaire qui lui a été attribué sera réduit en cendres. Les anges lui apprennent également qu’en priant Dieu, Rei peut avoir accès à plusieurs pouvoirs monstrueusement utiles dans les situations les plus cocasses, dont un pouvoir de destruction permettant de tuer quelqu’un dans un périmètre rapproché ou le pouvoir de révélation, qui change la vision de Rei pour lui donner des éléments de compréhension supplémentaires sur son environnement.

Rififi au gouvernement

Le temps est limité, et Rei sait que son meurtrier se trouve forcément auprès de ses subalternes et confidents les plus proches : ses ministres. Il doit donc choisir sur lequel de ses ministres enquêter au cours de ces 4 jours, tout en gardant son identité cachée par un masque. Dans la pratique, pour finir l’aventure et démêler le vrai du faux, il faudra terminer l’histoire associée à chaque ministre, et c’est là que Shuten Order prend toute sa saveur : chaque ministre a une trame narrative qui lui est propre, mais aussi un gameplay spécifique. On a donc d’une certaine façon 5 jeux en un, chaque chapitre nécessitant entre 3 et 5 heures pour être terminé. Cependant, ces chapitres sont assez inégaux en termes de qualité de contenu. Nous allons traiter les chapitres dans un ordre arbitraire, sachant que le joueur est invité à les effectuer dans l’ordre qu’il souhaite, sans aucune indication sur ce qui pourrait être préférable. Chaque chapitre apporte, en plus de son gameplay unique, des éléments de lore et de décryptage concernant l’enquête en cours, mais aussi concernant l’état du curieux monde de Shuten Order. Certains chapitres ont des révélations plus grosses que d’autres, il est donc possible de tomber sur des éléments de lore conséquents dès le premier, ce qui réduit un peu trop vite le suspense.

Ace Attorney vibes

Dans le premier chapitre, Rei enquête sur Kishiru Inugami, ministre de la Justice, brillant mais surexcité et complètement accro à la drogue. Il est habilité à concevoir et modifier à loisir, selon sa volonté, toutes les lois du Shuten Order. Inugami est convié à la lecture du testament d’un riche homme d’affaires du pays, et il convie Rei, qui a attiré son attention, à devenir son assistant. Cependant, ce qui devait être une visite de routine devient une affaire criminelle bien plus sombre, les potentiels héritiers étant assassinés les uns après les autres. Le gameplay de ce chapitre est le plus proche d’un jeu à la sauce Danganronpa ou Ace Attorney. Le joueur est invité chaque jour à enquêter sur le meurtre, fouiller les lieux, rassembler des preuves, parler aux témoins et suspects. Puis se déroule une grande résolution quotidienne où Rei devra expliquer ce qui s’est passé et résoudre le crime par l’intermédiaire de quelques puzzles. Pour les fans de visual novels d’enquête, c’est certainement le chapitre à la fois le plus classique et le plus agréable, sous forme de polar au dénouement passionnant. Très danganronpaesque, mais pas forcément représentatif du reste de Shuten Order.

Inspiration Squid Game

Dans le second chapitre, Rei décide de filer Yugen Ushitora, très jovial et sympathique ministre de la Santé, gestionnaire de la plupart des hôpitaux du pays, et médecin de talent lui-même. Mais alors que Rei interroge Yugen, ils se font tous deux kidnapper et entraîner dans un jeu de la mort à la sauce Squid Game, où des concurrents doivent mourir à chaque étape pour pouvoir progresser. Le gameplay est ici très visual novel, avec relativement peu d’actions concrètes requises de la part du joueur. On évolue la plupart du temps dans un labyrinthe où l’histoire avance lorsque l’on interagit avec quelqu’un que l’on croise, avec occasionnellement de petits puzzles de type test de QI à résoudre pour ouvrir les portes qui bloquent le passage. Les puzzles deviennent de plus en plus corsés au fur et à mesure de la progression. Ce qui est regrettable avec ce chapitre, c’est qu’il est présenté comme ayant un gameplay « escape game », or la véritable portion escape game, avec une salle dont il faut s’enfuir en résolvant des énigmes, arrive très tard et dure trop peu longtemps. On note cependant que c’est un escape game amusant et crédible, bien que court. Un chapitre fort en émotions mais pauvre en gameplay donc.

Le livre dont vous êtes le héros

Dans le troisième chapitre, on suit Teko Ion, le génial et calculateur ministre des Sciences, qui gère à lui tout seul toutes les infrastructures ainsi que la recherche au sein du Shuten Order. Alors que Rei découvre l’impressionnant centre de recherche de Teko à son insu, des terroristes hérétiques attaquent les lieux et Rei doit s’allier avec Teko afin de les empêcher de progresser dans le centre, et découvrir des secrets aux conséquences tragiques pour le pays. Seulement, Rei se trouve déjà dans les profondeurs du centre, tandis que Teko préfère garder les manettes dans les salles de contrôle. Le gameplay prend ici la forme d’une aventure aux points de vue multiples. En effet, c’est une section de visual novel où il faudra observer la situation et agir en tant que Rei, Teko et d’autres personnes. Chaque portion d’histoire peut mener à des embranchements et il faut prendre les bonnes décisions avec les bonnes personnes pour éviter les mauvaises fins. Il est en réalité presque impossible de se planter, puisqu’il est toujours possible de revenir en arrière dans l’arbre du destin si on fait un mauvais choix. Peu d’interactions directes avec le joueur dans ce chapitre aussi, mais il est en revanche passionnant côté narration, certainement un des meilleurs de ce point de vue.

Liaisons dangereuses

Ensuite, un des chapitres les plus curieux : la romance avec Honoka Kokushikan. Cette ministre de l’Éducation, qui maîtrise tous les flux d’information au sein du Shuten Order, tombe amoureuse de Rei et lui intime de la trouver et la séduire dans un jeu romantique pervers au sein de l’académie. Si Rei ne la trouve pas et ne la séduit pas dans les temps, il succombera au poison. Cependant, Kokushikan aime le théâtre et le déguisement : il faudra donc deviner qui, parmi toutes les jeunes filles portant le nom Kokushikan dans l’école, est la vraie Honoka. Chaque jour, Rei peut tenter de séduire une des Kokushikan, en apprenant à la connaître toute la journée, puis en lui faisant une déclaration tumultueuse à la suite d’un jeu de séduction où il ne faudra pas l’irriter par de mauvaises réponses. Rei peut se tromper et essayer d’en draguer une nouvelle chaque jour, mais la précédente sera toujours follement amoureuse de lui et jalouse, ce qui rendra sa séduction infidèle plus difficile. Un chapitre décidément étrange, ayant pour but de créer une sensation de malaise pour le joueur, obligé de draguer des jeunes filles sympathiques et naïves sans que cela soit sincère.

Cavalcade terrifiante

Enfin, le dernier chapitre, et certainement le plus terrifiant, consiste à suivre Manji Fushicho, la redoutable ministre de la Sécurité, dont le rôle consiste à gérer les forces de l’ordre du Shuten Order et éradiquer les hérétiques au service de Dieu qui souhaitent déstabiliser la nation. Malheureusement, un meurtrier psychopathe en costume de mascotte, Nephilim, est en vadrouille dans la ville et sème le chaos. Il faut donc survivre au Nephilim et comprendre comment l’anéantir. Le gameplay de ce chapitre est basé sur le survival horror, avec de nombreuses phases de course-poursuite dans des zones sombres et labyrinthiques où le joueur est poursuivi par le meurtrier. Si l’on est repéré, il faut tout faire pour le ralentir et se cacher dans des lieux sûrs. Afin d’avancer, on est amené à effectuer des tâches diverses en toute discrétion dans les lieux de poursuite. Un des chapitres les plus funs et intenses en termes de gameplay.

Shine bright like a diamond

Au-delà de ces détails sur le gameplay, Shuten Order est un jeu très beau, et impeccable sur Switch 2. Les designs de personnages sortent un peu du schéma Danganronpa classique, avec un côté plus moderne et coloré. L’artiste Shimadoriru, qui avait travaillé sur Danganronpa 2 : Goodbye Despair, Another Episode : Ultra Despair Girls, V3 Killing Harmony, School Days HQ, AI : The Somnium Files et Master Detective Archives : RAIN CODE, s’est vraiment surpassé. Le monde de Shuten Order, bien que déstabilisant et étranger, est chatoyant et sublime. Pour la musique, on retrouve à la barre Masafumi Takada (Danganronpa, Master Detective Archives : RAIN CODE, The Hundred Line -Last Defense Academy-…), qui fait une fois de plus un travail formidable et ciselé à la perfection.

Your English is not very good looking

On reprochera par contre une fois de plus le manque de volonté de traduire le jeu dans d’autres langues européennes que le japonais, l’anglais et le chinois. Il faut avoir un niveau solide en anglais pour comprendre correctement l’aventure. On notera également que les sous-titres anglais ne sont pas toujours bien fichus, avec des fautes de frappe régulières (lettres manquantes, erreurs de ponctuation) et une police assez vilaine qui donne l’impression d’avoir été superposée à la va-vite par moments.