Test express de Tiny Bookshop sur Nintendo Switch

Quand l’été commence à sembler lointain, les cosy games sont un très bon remède contre la morosité. Avec le bien nommé Tiny Bookshop, un petit jeu de gestion de librairie ambulante disponible sur Nintendo Switch et PC (via Steam) depuis le 7 août dernier, les développeurs allemands de neoludic games nous proposent justement un parfait spécimen du genre pour rêver et s’évader durant quelques heures. Voici donc notre avis sur cette expérience charmante et atypique.

Test réalisé sur Nintendo Switch 2 à partir d’un code fourni par l’éditeur.

Dans Tiny Bookshop, on incarne une personne qui a choisi de tout plaquer afin de s’installer dans une bourgade côtière pittoresque du nom de Bouquainville et d’y vendre des livres d’occasion à bord de sa roulotte. Chaque jour, il faudra ainsi sélectionner un lieu où s’installer (que ce soit le port, les falaises ou le parking du supermarché), remplir ses étagères d’ouvrages adaptés aux préférences du quartier, et tenter de répondre aux demandes de la clientèle lorsque celle-ci nous sollicite pour une recommandation.

Le gameplay, assez simple et passif de prime abord, cache en fait un grand nombre de subtilités rendant l’expérience plutôt intéressante. Avant de se lancer à l’aventure, on peut non seulement décorer sa roulotte avec quelques bibelots, mais aussi choisir la teinte des murs, du sol ou des meubles. Si ce choix de couleurs n’a pas grande importance, en dehors du plaisir de personnaliser sa boutique, les accessoires disposent en revanche de propriétés qu’il est préférable de prendre en considération pour optimiser son activité. La plupart de ces objets, qu’on peut acquérir auprès de marchands ou par le biais de petites annonces dans le journal local, ont en effet un impact sur les probabilités de vente de tel ou tel genre littéraire. Un crâne en plastique disposé stratégiquement encouragera par exemple l’achat de romans policiers, mais diminuera l’attractivité des publications jeunesse. Par ailleurs, certains objets ont des capacités spécifiques : la machine à café incite les visiteurs à acheter plus de livres quand on leur offre un petit kawa, quant à la poubelle, elle permet de recycler des déchets et de se faire un peu de sous.

La gestion du stock est également essentielle et constitue une part significative du gameplay. Comme évoqué plus haut, les ouvrages vendus dans notre librairie mobile appartiennent à divers genres (policier, drame, factuel, fantasy, classique, jeunesse et voyage) qui ne plaisent pas forcément à tout le monde. Chaque lieu possédant sa propre typologie de clients, il faut donc sélectionner avec attention les types de livres proposés sous peine de rater des opportunités et de se retrouver avec des invendus. Au fil des visites, on est en outre régulièrement sollicité pour des recommandations de lectures en fonction de critères plus ou moins explicites. C’est alors l’occasion de parcourir les étagères, de consulter les fiches récapitulatives des livres et de sélectionner celui qu’on pense le plus adapté – sachant qu’un client satisfait va booster temporairement les ventes.

Au-delà des genres de prédilection de chaque quartier, le choix du lieu où installer sa roulotte a d’autres conséquences. Certains événements spéciaux, comme les soldes sur le parking du supermarché ou bien le marché aux poissons du port, peuvent par exemple influer sur le nombre de visiteurs. De plus, il faut s’acquitter d’une taxe de stationnement qui varie en fonction des lieux, des jours, des personnages spécifiques offrant des challenges et des événements saisonniers uniques. Les saisons – au nombre de quatre – jouent d’ailleurs justement un rôle assez important dans le jeu puisque certains endroits ne sont débloqués qu’en atteignant une saison donnée (comme l’université accessible en automne) et que la fréquentation d’autres lieux, comme la plage, dépend fortement du moment de l’année.

Côté réalisation, les visuels sont mignons, avec un côté cartoon et aquarelle, et la musique très relaxante est parfaite pour accompagner une expérience au rythme posé. Fort heureusement, le jeu tourne sans aucun problème sur Switch (et Switch 2). De quoi en profiter pendant une bonne quinzaine d’heures, le temps de voir défiler le générique, voire davantage si on souhaite continuer son activité plus librement après la fin de l’aventure scénarisée.