L’année prochaine, Umamusume, l’une des franchises les plus populaires de Cygames, va avoir droit à une toute nouvelle déclinaison, qui sortira cette fois-ci mondialement contrairement au jeu disponible sur Android/iOS (et DMM Games) qui reste encore réservé au Japon, à la Corée du Sud et à Taïwan. Il s’agit d’Umamusume : Pretty Derby – Party Dash, un « jeu d’action grand public » tout en pixels qui a été révélé pour la première fois lors du Nintendo Direct japonais du 21 juin dernier. Dès son annonce, la localisation a été confirmée, avec des textes traduits en français, anglais, espagnol, italien, allemand, coréen et chinois (traditionnel et simplifié). Une information qui peut paraître étonnante étant donné que le jeu « principal » n’est toujours pas localisé en Occident, mais la licence étant particulièrement populaire dans le monde malgré cela, le fait que Party Dash profite d’une sortie mondiale reste compréhensible. Le jeu paraîtra en 2024 sur Nintendo Switch, mais aussi sur PlayStation 4 et PC via Steam.

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Présentation du jeu

Tout d’abord, il faut rappeler qu’Umamusume : Pretty Derby est une série cross-média qui s’est déclinée dans un premier temps sous la forme de plusieurs mangas sortis via Cycomics, puis en anime par P.A. Works pour la saison 1 et Studio Kai pour la saison 2 (disponible sur Crunchyroll) qui a donné suite à d’autres déclinaisons animées, Umayon par DMM.futureworks et W-Toon Studio, Umayuru par Scooter Films et la plus récente Umamusume Pretty Derby : Road to the Top par Cygames Pictures, et en jeu vidéo, celui disponible via Android/iOS et DMM Games depuis 2021. La musique a aussi une place importante dans cette franchise (albums, concerts…). Cette série se concentre sur les umamusume, des jeunes filles anthropomorphes qui ont hérité du nom et de l’âme des grands chevaux de course ayant marqué l’histoire. Le spin-off Party Dash reprend donc les personnages de l’univers, toutes sous une forme pixélisée.

Le jeu se déroule lors du Fan Fest de printemps traditionnel de l’académie Tracen, où aura lieu un événement très spécial : le Slapdash Grand Prix. Différentes équipes devront participer à quatre épreuves pour remporter la victoire. On pourra choisir parmi plusieurs umamusume, dont Happy Meek. Le titre sera jouable en solo et jusqu’à quatre en local et en ligne. Voici les quatre épreuves :

• Hurtling Hurdles : une course d’obstacles tentaculaire qui passe à travers l’académie, les magasins et même les maisons. Il faudra sauter, grimper et voler par-dessus les haies disposées tout au long de la piste.

• Blazing Baskets : une épreuve où tous les coups sont permis avec des obstacles et des objets qui viennent perturber la partie, ce qui demandera de s’adapter rapidement à l’environnement.

• Dodgeball Demolition : dans ce battle royale version balle aux prisonniers, les umamusume devront effectuer des tirs violents. La dernière debout remporte évidemment la victoire.

• Gourmet Gauntlet : une course gastronomique où le duo le plus rapide (et avec les estomacs les plus larges) remportera la victoire. Il faudra choisir entre servir les plats à la vitesse de la lumière et les dévorer comme s’il n’y avait pas de lendemain.

Le dernier anime en date de la série, Umamusume Pretty Derby : Road to the Top, représente une bonne porte d’entrée, d’autant plus qu’il est au format court (quatre épisodes d’une vingtaine de minutes chacun) et qu’il est disponible gratuitement avec des sous-titres en anglais sur la chaîne YouTube officielle d’Umamusume :