Le 12 décembre 2019, le petit studio indépendant Moonana, fondé en août 2017 par Nana Moon, sortait son tout premier jeu sur PC via Steam : Virgo Versus The Zodiac, un RPG de science-fiction et fantasy avec des combats traditionnels au tour par tour dans lequel on doit détrôner les Zodiaques, ramener l’Âge d’Or et purger les Hérétiques qui pullulent dans la galaxie en incarnant Virgo, la Reine de la Pureté. Environ quatre ans plus tard, ce 23 août 2023, le jeu est arrivé en téléchargement sur Nintendo Switch, PlayStation 4, PS5, Xbox One et Xbox Series. Jusqu’au 6 septembre, il est possible de profiter d’une réduction de -20 %, passant Virgo Versus The Zodiac à 15,99 € au lieu de 19,99 €. Alors que le jeu avait été édité à l’origine par Degica (devenu depuis Komodo) sur PC, c’est Serenity Forge qui a repris les rênes. Cette collaboration avec l’éditeur a donc permis à Moonana de sortir son jeu sur consoles. La date du 23 août 2023 n’a pas été choisie au hasard, car elle correspond au début de la saison astrologique de la Vierge. De plus, Virgo Versus The Zodiac comprend désormais des nouveautés (ajoutées également sur PC par le biais d’une mise à jour) qui avaient été promises lors d’une campagne de financement, et que nous détaillons dans la suite de l’article. Par ailleurs, Nana Moon indique être en train de préparer d’autres choses avec Serenity Forge (probablement une édition physique ?), mais nous n’en savons pas plus officiellement pour le moment.

Présentation du jeu

Virgo Versus The Zodiac est décrit comme un JRPG de science-fiction/fantasy inspiré des séries Mario & Luigi et Mother dans lequel les combats au tour par tour ont une tournure similaire, puisqu’il faut bloquer, contrer et synchroniser les capacités en temps réel avec soin ainsi que prévoir les attaques des ennemis. On peut prendre le temps d’élaborer des stratégies et d’étudier le comportement des adversaires, mais lorsque les attaques sont lancées, tout est chronométré, que ce soit de notre côté ou de celui des ennemis.

La protagoniste, Virgo, se bat pour ramener l’Âge d’Or, qui est pour elle une ère de paix, de symétrie et d’équilibre, du moins c’est ce qu’elle pense. Elle est souvent appelée « la Reine Redoutable » par les hérétiques. En l’incarnant, on doit semer le trouble dans les Royaumes Zodiacaux, afin de satisfaire sa vision excessivement juste du monde. À noter qu’il est possible d’essayer une démo gratuite sur Steam (malheureusement non disponible sur consoles).

Le jeu ne comprend pas de rencontres aléatoires, ce qui rappelle forcément là aussi les Mario & Luigi. Cependant, l’accent est mis sur l’exploration, avec des fins multiples, de nombreux personnages à rencontrer, des lieux à découvrir et des objets à récolter. Chaque interaction peut être celle qui déterminera le destin de Virgo. À noter que Virgo Versus The Zodiac comporte également un mini-jeu d’action semblable à un sboot ’em up dans lequel on doit combattre les Reptiles de l’Espace. De plus, on peut monter sur des alpagas.

Au niveau des nouveautés qui n’étaient pas présentes jusque-là dans le jeu d’origine, on peut tout d’abord profiter des Zodiac Memories, où l’on peut découvrir les souvenirs d’Aquarius, Scorpio, Libra et Gemini. En incarnant Aquarius, on pourra monter à bord de son dirigeable et découvrir ce qu’il s’est passé lorsque Virgo a emprunté le Train Mégalithique pour se rendre au Colisée d’Or de Leo. En tant que Scorpio, on pourra naviguer sur le Styx et traverser le Cabaret Impie. Sous la peau de Libra, il sera possible d’entrer dans le Tribunal Astrologique et superviser le 101e Tournoi d’Ablation de l’Œil. Enfin, en tant que Gemini, on pourra retourner à la Bibliothèque de Dioskourai pour se débarrasser de l’infestation de virus et découvrir la vérité sur le complot des Indexeurs.

Animations de la bande-annonce réalisées à la main par TARA#376

L’autre grande nouveauté est le mode Boss Rush, où Virgo, Spica et Algol affronteront les signes du Zodiaque dans l’ordre de leur apparition dans le jeu. Avant chaque combat, on aura la possibilité d’améliorer et d’équiper les personnages avec un certain nombre de ressources à notre disposition. À chaque victoire, les ressources augmenteront jusqu’à ce que l’on arrive à vaincre toutes les forces du Zodiaque. Il sera important de préparer une stratégie pour venir à bout de ce mode spécial.

Illustration par WIR3D

La bande originale de Virgo Versus The Zodiac a été majoritairement composée par Elektrobear (alias Ólafur Kolbeins), mais on trouve aussi plusieurs musiques de Procrastinating. Il faut également savoir que, bien que Nana Moon était en charge de la réalisation, de l’écriture du scénario, des illustrations et du character design et du design graphique de l’interface, d’autres personnes ont été impliquées dans le développement en plus des musiques d’Eletrobear et Procrastinating. Par exemple, Marcelo Ribeiro (Anglerman) a aidé Nana Moon poiur les animations et le design, tandis que Ben Roche s’est occupé de la programmation, Angel Polanco (Veyerals) a travaillé sur la programmation de l’interface et des phases de shoot ’em up, et Matt Hollenbeck (fishydeluxe) a œuvré sur la correction et la relecture. Le titre est jouable uniquement en anglais, japonais, chinois simplifié et coréen.

Lien de la playlist

• Fiche VGMdb

Moonana a une affection particulière pour les JRPG et RPG comme les séries Devil Survivor, Disgaea, Mother/EarthBound et Shin Megami Tensei, les RPG Mario et OFF. Nana Moon, qui a donc créé le studio, a commencé à travailler sur des jeux vidéo en 2016 en participant à des jams, ce qui lui a donc permis de terminer quelques petits jeux. Cependant, le premier projet commercial de son studio était Virgo Versus The Zodiac, dont le développement avait commencé en janvier 2017. Un deuxième jeu, Osteoblasts, est sorti le 12 février 2021 sur Steam. En ce moment, Moonana travaille sur un nouveau titre, Keylocker | Turn Based Cyberpunk Action, un JRPG au tour par tour combiné à un jeu de rythme qui s’inspire encore une fois de Mario & Luigi mais aussi de Chrono Trigger cette fois-ci, dont la sortie est pour le moment prévue seulement sur PC via Steam (une démo gratuite y est d’ailleurs disponible).