En février 2004, quelques mois après la sortie de Glass Rose sur PlayStation 2 (un jeu d’aventure point-and-click d’horreur psychologique édité par Capcom), le studio indépendant Cing présentait un deuxième projet de jeu d’aventure, cette fois-ci à Nintendo. Satoshi Kira, producteur chez Nintendo, connaissait les œuvres précédentes sur lesquelles les deux membres principaux de l’équipe qui a montré le projet, le producteur Takuya Miyagawa et la conceptrice et scénariste Rika Suzuki, avait travaillé auparavant, à savoir la série de jeux d’aventure J.B. Harold de Riverhillsoft qui a débuté en 1986 (Rika Suzuki plaisantait d’ailleurs sur le fait que les personnes qui jouaient à ses jeux travaillaient maintenant au sein de son équipe). C’est ainsi qu’est né Another Code : Mémoires Doubles (nommé simplement Another lors de son annonce), un jeu d’aventure point-and-click édité par Nintendo en 2005 qui était pensé entièrement pour la DS et ses deux écrans. Le succès était au rendez-vous, surtout au Japon où le titre a eu un tel impact qu’à l’époque, les boutiques de jeux vidéo avaient une section spécialement dédiée aux jeux d’aventure à la suite de la sortie d’Another Code selon Rika Suzuki. La collaboration avec Nintendo n’a pas cessé, puisque Cing a développé d’autres jeux d’aventure pour le compte de la société, Hotel Dusk : Room 215 sur DS, Another Code : R – Les portes de la mémoire sur Wii, et Last Window : Le Secret de Cape West sur DS. Malheureusement, en 2010, Cing a déposé son bilan. Malgré le fait que Nintendo reconnaissait l’héritage des jeux du studio, en faisant apparaître les personnages principaux, Ashley Mizuki Robbins et Kyle Hyde, sous la forme de trophées et d’esprits dans la série Super Smash Bros., revoir les œuvres de Cing d’une manière ou d’une autre n’était pas envisageable. Pourtant, lors du Direct diffusé ce 14 septembre, Nintendo a créé la surprise en annonçant la compilation Another Code : Recollection pour le 19 janvier 2024 mondialement sur Switch (les précommandes ont déjà commencé au Japon au prix de 6 500 yens) :

Présentation d’Another Code : Recollection

Another Code : Recollection n’est pas une simple compilation des deux jeux Another Code parus respectivement sur DS en 2005 et sur Wii en 2009. En effet, les deux jeux ont bénéficié d’une refonte complète, ce qui se remarque particulièrement au niveau du premier épisode. Nintendo promet des versions entièrement améliorées avec une refonte graphique, des environnements en 3D à explorer, des dialogues doublés en japonais et en anglais, de nouveaux scénarios, de nouvelles énigmes, cinématiques et musiques à découvrir, des conseils et des fonctions de navigation pour les débutants ainsi que d’autres nouveautés qui devraient être détaillées dans les mois à venir. Nous ne savons pas si Nintendo a fait appel à un autre studio pour le développement, ou bien si la compilation est conçue en interne par une ou plusieurs branches de la société, mais Taisuke Kanasaki, character designer des deux Another Code (il a aussi été réalisateur sur le premier et directeur artistique sur le second), a commenté l’annonce et a confirmé son implication sur Twitter. C’est d’ailleurs lui qui est derrière l’illustration principale de la collection, qui figure aussi sur la jaquette. Les crédits des versions d’origine se trouvent à cette adresse pour Another Code : Mémoires Doubles et ici pour Another Code : R – Les portes de la mémoire.

Le premier jeu sorti en 2005 sur DS mondialement (il faisait d’ailleurs partie des titres sortis quelques mois après la parution de la console), Another Code : Mémoires Doubles (simplement Trace Memory aux États-Unis), introduit l’histoire d’Ashley Mizuki Robbins, une jeune fille âgée de 13 ans qui décide de se rendre vers l’île de Blood Edward pour partir à la recherche de son père lorsqu’elle reçoit une lettre venant de lui, alors qu’il est supposément décédé. Peu après son arrivée, elle y fait la rencontre d’un mystérieux fantôme nommé D et découvre un manoir fourmillant d’énigmes et de mystères à résoudre. Sur DS, le jeu proposait deux perspectives en même temps : une vue à la première personne et une autre à la troisième personne. On pouvait manipuler des objets à l’aide du stylet et de l’écran tactile, et souffler dans le micro de la console, par exemple pour débarrasser de vieux grimoires de la poussière qui les recouvre. Forcément, sur Switch, les développeurs ont dû opérer de sérieux changements pour adapter le jeu à la console.

Le deuxième épisode, Another Code : R – Les portes de la mémoire, est sorti uniquement au Japon et en Europe en 2009 sur Wii. Avec la compilation, ce jeu sortira donc pour la première fois aux États-Unis, quinze ans après son lancement. Il s’agit d’une suite qui prend place deux ans après Mémoires Doubles, dans laquelle Ashley explore les alentours de Lake Juliet afin d’élucider le mystère qui entoure le projet Another auquel est lié la mort de sa mère. Ashley doit replonger dans son passé pour répondre aux questions douloureuses liées à sa famille. Sur Wii, on pouvait tout simplement utiliser la télécommande Wii pour trouver des indices, résoudre des énigmes et parler aux personnages. Par rapport au premier jeu, les changements ne devraient donc pas être aussi importants.

Another Code : Mémoires Doubles

« Onze années durant, la jeune Ashley a cru que ses parents étaient morts. Jusqu’à ce que, à la veille de son quatorzième anniversaire, elle reçoive une lettre venant de son père qui l’embarque dans une aventure qu’elle n’est pas prête d’oublier. Partez en quête d’indices sur la disparition de vos parents en explorant chaque recoin d’une île mystérieuse. En plus des énigmes à résoudre tout au long du jeu, l’histoire surnaturelle et pleine de rebondissements va vous prendre aux tripes. Another Code est un must pour tous les enquêteurs en herbe du monde ! Laissez-vous portez par un scénario prenant et découvrez la vérité qui se cache derrière la disparition des parents d’Ashley. »

Another Code : R – Les portes de la mémoire

« Dans cette suite qui se déroule deux ans après les événements d’Another Code : Mémoires Doubles, faites route vers Lake Juliet et aidez Ashley à découvrir la vérité sur le passé de sa mère. »

Souvenirs de Cing et l’après-Cing

En plus d’Another Code, il faut savoir que Cing a développé deux autres jeux très appréciés pour le compte de Nintendo : Hotel Dusk : Room 215 et sa suite Last Window : Le Secret de Cape West, sortis respectivement en 2007 et 2009 sur DS (comme le deuxième Another Code, Last Window n’était pas sorti aux États-Unis, malgré la version européenne). En dehors de son implication pour Nintendo, Cing a aussi participé au développement de Monster Rancher DS et Again : Interactive Crime Novel pour Tecmo ainsi que Little King’s Story pour Marvelous. On imagine qu’à la suite de la sortie d’Another Code : Recollection et en fonction de son succès, les jeux de Kyle Hyde devraient aussi avoir droit à une refonte complète. Quant à voir éventuellement un jour voir arriver une nouvelle œuvre de l’ancienne équipe de Cing, cela semble être beaucoup plus compliqué. Pourtant, il y avait eu une première tentative : le jeu d’aventure Chase : Cold Case Investigations ~Distant Memories~ sur 3DS. C’est Arc System Works qui avait pu réunir une petite partie de l’équipe de Cing, avec Taisuke Kanasaki et Takuya Miyagawa. Quant à Rika Suzuki, juste après la fin de Cing, elle avait fondé le studio Bellwood (qui était composé d’anciennes têtes de Riverhillsoft et Cing), qui créait des jeux pour smartphone et des applications sur le web. Par ailleurs, en 2017, elle a écrit l’histoire du jeu Black Rose Suspects sur iOS et Android. En ce moment, elle travaille sur Dark Auction : Hitler’s Estate, un jeu d’aventure prévu pour 2024 sur Switch et PC (Steam) produit par IzanagiGames avec un character design de l’autrice du manga Gangsta., Kohske.

Dans une interview accordée à l’ancien magazine officiel anglais de Nintendo, Rika Suzuki, qui était jusqu’alors vice-présidente de Cing, a révélé que la raison pour laquelle la société a fait faillite est qu’un jeu a fait l’objet d’un développement prolongé et que les coûts n’ont cessé d’augmenter. Cing a donc rencontré des problèmes de trésorerie, ce qui a conduit le studio à déposer son bilan. Une situation qui fait un peu écho à l’histoire de Last Window où un immeuble était condamné, obligeant les résidents à s’en aller, mais Rika Suzuki a déclaré qu’il s’agissait d’une simple coïncidence. Selon les propos de Rika Suzuki, c’est surtout la collaboration avec Nintendo qui a su marquer l’équipe de Cing, Il n’y a pas eu de drame ou de grosses complications en dehors du mystérieux projet de dernier jeu vidéo, puisque les autres productions du studio pour le compte de Tecmo et Marvelous ont aussi remporté un certain succès. Cependant, ce sont les titres édités par Nintendo qui représentaient la plus grande part des ventes de Cing.

Dans cette interview, le magazine officiel Nintendo avait interrogé Rika Suzuki sur la possibilité de voir continuer l’aventure d’Ashley car elle semblait inachevée dans Les portes de la mémoire (avec la compilation sur Switch et le fait qu’il y aura de nouveaux scénarios, on peut supposer que le goût d’inachevé sera amoindri). Elle avait imaginé décrire l’histoire d’Ashley à l’âge de 19 ans, si Cing avait pu continuer à concevoir des jeux vidéo. Par ailleurs, les fans ont remarqué que les séries Another Code et Kyle Hyde se partagent des références subtiles. Il était donc bon de se demander si les intrigues de chaque jeu se déroulaient dans le même univers, malgré le fait que les histoires d’Ashley et Kyle sont très différentes. En effet, le cadre des jeux de Kyle Hyde est réel. L’histoire se déroule dans le Los Angeles de notre époque. En ce qui concerne les jeux d’Ashley, l’histoire prend place sur la côte ouest des États-Unis, mais la ville et l’île sont fictives. Rika Suzuki avait fait ces choix car, du côté d’Ashley, elle voulait refléter l’état mental instable de l’héroïne, il était donc intéressant d’avoir un décor étrange, car il y a une différence entre la réalité et l’imaginaire. Toutefois, dans l’esprit de Rika Suzuki, les lieux d’Ashley et Kyle sont complètement liés. Il est possible que des lieux, des personnages et des événements apparus dans l’histoire de Kyle apparaissent ensuite dans Another Code. Si Cing avait survécu, Rika Suzuki pense qu’Ashley et Kyle auraient pu se croiser. Elle trouvait que l’histoire de Kyle en tant que vieil homme qui rencontrerait Ashley serait extrêmement intéressante.