Les caractéristiques de NBA Playgrounds précisées et nouvelle vidéo de gameplay

Saber Interactive nous précise aujourd’hui les principales fonctionnalités de son prochain titre, NBA Playgrounds, dont la sortie et prévue pour le 9 mai prochain. C’est au travers d’une interview accordée par son président, Matthew Karch, au site web Polygon, que le jeu dévoile ses mécaniques et ses apports futurs.

En premier lieu, Matthew Karch confirme bien la filiation entre les ancêtres NBA Jam et NBA Street et ce nouveau jeu, avec une nette préférence pour le premier titre, puisque NBA Playgrounds propose des matchs à deux contre deux avec une jouabilité très similaire à NBA Jam en termes d’actions offensives et défensives. Il s’agit bien, à l’instar de NBA Jam, de permettre aux joueurs de provoquer des pertes de balle à leurs adversaires en balayant les bras devant eux ou en les poussant, ainsi que de réaliser les plus beaux dunks possibles simplement en activant le mode turbo dès qu’ils se dirigent vers le panier. Le président de Saber Interactive annonce que plus de 300 dunks différents seront réalisables. En complément, les crossover seront accessibles via le stique analogique droit de la manette Pro ou des Joy-Con.

Matthew Karch précise également le fonctionnement des bonus en cours de partie. Lorsque le joueur enchaînera les paniers et réussira de grosses actions défensives, une jauge se remplira. Une fois pleine, elle activera une roulette de loterie qui donnera une capacité spéciale au joueur pour un temps limité. L’un de ces bonus accélérera l’horloge de tir de l’adversaire en ne lui accordant que 6 secondes pour tirer au lieu de 12. Un autre matérialisera des icônes étoilées au sol. Si le joueur réussi ses tirs depuis ces icônes, les points pourront être doublés, triplé, ou même quadruplés. En outre, l’expérience gagnée individuellement par les joueurs débloquera de nouveaux mouvements, dont de nouvelles animations de dunk.

NBA Playgrounds sera bien jouable à 4 en mode local, mais uniquement à 2 en ligne pour le moment. Le jeu à 4 en ligne sera disponible lors d’une future mise à jour. Au lancement, le jeu en ligne proposera des modes de tournois en plus d’évènements spéciaux ponctuels. Dans l’avenir, les concours de dunk et de tir à trois points seront disponibles.

Plus de 150 athlètes de la NBA seront déblocables au départ, y compris les joueurs actuels tels que LeBron James et Kawhi Leonard, ainsi que les légendes à la retraite comme Karl Malone et Patrick Ewing. La mécanique de progression du jeu se concentrera sur le déverrouillage progressif de l’ensemble de la liste. Le joueur débutera avec trois packs de cartes qui donneront chacun cinq joueurs. Toute progression de niveau fera gagner un nouveau pack, chacune des 30 équipes de le NBA comptera au moins trois joueurs actifs en plus des stars retraitées. Saber Interactive vise à ajouter des centaines d’autres joueurs dans les prochaines mises à jour, à l’exception de Kobe Bryant et Charles Barckley (et Michael Jordan ?), pour lesquels les exploitations de licence s’avèrent trop complexes et coûteuses. Matthew Karch annonce également qui’l n’y aura aucune microtransaction et qu’un grand plan d’ajout participatif sera lancé plus tard, prenant en compte les demandes des utilisateurs quant aux packs de cartes proposés. Conscient de la sortie de NBA 2K18 dans quelques mois, le président de Saber Interactive dit s’être rendu au siège de 2K Games afin d’assurer au studio que NBA Playgrounds n’interférera pas avec le titre de simulation de basketball.