Test de Mario Kart 8 Deluxe, le plus grand jeu de course arcade de tous les temps mais…

Annoncé un peu comme un palliatif de luxe (sans mauvais jeu de mots) censé combler le manque de jeux inhérent à tout lancement de console, Mario Kart 8 Deluxe divisera. D’un côté il y a ceux qui ont acheté la Wii U et Mario Kart 8 il y a trois ans avec l’ensemble des DLC et qui auront du mal à accepter de remettre 50 € pour le même jeu (à quelques ajouts près – on en parlera), et de l’autre ceux qui n’ont pas acheté de Wii U (nombreux ?) et qui trouveront dans cette version Deluxe l’un des jeux de course arcade les plus fun et fournis de tous les temps ! Une troisième race de joueurs peut aussi entrer en ligne de compte, celle qui s’est offert le jeu il y a trois ans, mais sans acheter les DLC et qui logiquement sera tentée par cette version tout-en-un, même à ce prix-là. Un véritable dilemme puisque le jeu est réellement fantastique. Un Mario Kart 8 Deluxe qui divisera donc autant qu’il amusera et on vous dit pourquoi !

Quelles nouveautés dans cette version Deluxe ?

Pour ceux qui ne connaissent pas, Mario Kart 8 est un jeu de course arcade solo et multijoueur (local et en ligne) dans lequel 12 joueurs s’affrontent sur des karts et des motos. Durant les courses, les joueurs peuvent ramasser des items conférant des possibilités diverses, de la carapace rouge, qui une fois envoyée éliminera le joueur juste devant soi, à la banane laissée sur le sol pour voir l’un de ses concurrents glisser dessus, jusqu’à l’ultime carapace bleue explosant le premier de la course et permettant des retournements de situation incroyables (et quelques crises de nerfs, il faut bien l’avouer). La question à 50 € est donc bien de savoir ce que propose cette version Deluxe comparativement à la version de base sur Wii U. Réponse !

Dans Mario Kart 8 Deluxe on retrouve donc tous les circuits et personnages du jeu de base, ainsi que les contenus téléchargeables de la version Wii U (les packs The Legend of Zelda et Animal Crossing, mais aussi la Mercedes-Benz GLA, la 300 SL Roadster et la Flèche d’Argent, qui devront être débloquées, contrairement aux coupes) pour un total de 48 circuits. La principale nouveauté de ce Mario Kart 8 Deluxe c’est son mode bataille revisité incluant huit nouveaux circuits, avec notamment Passage Turbot de Splatoon et Battle Stadium, mais aussi des circuits plus classiques repensés pour la Switch, comme le Manoir de Luigi de Mario Kart : Double Dash !! (GameCube) et Arène Bataille 1 de Super Mario Kart (SNES). Le mode bataille sur Wii U n’avait que peu d’intérêt avec son mode « bataille de ballons », qui était d’ailleurs l’une des critiques principales de l’épisode Wii U. Nintendo corrige donc le tir et enrichit cette version Deluxe avec quatre nouveaux types de matchs :

Bob-ombs à gogo, Capture de soleil, Bataille de pièces et Traque sur la piste. Ce sont justement là les plus grandes nouveautés du jeu. Capture de soleil demande aux joueurs de rattraper le porteur du soleil et de le lui voler en lui balançant une banane, une carapace, un Klaxon… en prenant garde aux autres joueurs qui n’entendent pas vous le laisser, tandis que Traque sur la piste reprend un peu dans l’idée Need For Speed, avec d’un côté, six personnes en ligne qui joueront des policiers et six autres les voleurs. Le but des voleurs est d’éviter de se faire manger par la plante carnivore présente devant le kart de chaque policier, il faut donc éviter de se faire coller aux fesses, un mode de jeu hilarant et vraiment très appréciable.

Autre nouveauté de cette version Deluxe : l’arrivée de la Fille et du Garçon Inkling de Splatoon (que l’on peut personnaliser avec une coiffure verte, rose ou orange, ce qui change également la tenue), ainsi que de Boo, Skelerex et Bowser Jr. ! Il est d’ailleurs possible de débloquer « Mario d’or » après avoir terminé toutes les coupes en 200cc. L’autre grande nouveauté c’est la réapparition, comme dans « Double Dash », des « objets doubles ». Dans tous les modes de jeu, il sera maintenant possible de porter deux objets à la fois et de nouveaux items provenant des anciens Mario Kart feront leur apparition, comme Boo qui vole l’objet d’un joueur au hasard et qui rend invisible l’utilisateur, ou la plume, qui permet de sauter plus haut et d’éviter les embûches (une carapace qui arrive, une peau de banane, un joueur qui fonce sur soi…). Les amiibo Splatoon et Animal Crossing sont également compatibles pour débloquer des combinaisons de course pour le Mii (voir la liste des amiibo compatibles ici). Pour les adultes qui aimeraient faire profiter Mario Kart 8 Deluxe à leurs enfants, un mode « conduite assistée » permettant de ne pas faire de hors circuit est désormais disponible. Le jeu devient donc accessible pour tout le monde… vraiment tout le monde.

Un Mario Kart très mobile…

Évidemment, l’un des principaux atouts de cette version Switch c’est qu’elle propose de jouer à Mario Kart aussi bien chez soi que dehors. Elle propose d’ailleurs un mode local sans-fil jusqu’à 8 Switch connectées. Lors des réunions de joueurs, il n’aura jamais été plus facile que de jouer en réseau à Mario Kart 8. Jouable en ligne, la mauvaise nouvelle est que comparativement à la version Wii U, le service devient payant (à partir de l’automne 2017). Notez que pour le moment Nintendo offre le service de jeu en ligne, il est donc possible de jouer gratuitement au jeu durant les premières semaines, puis il faudra s’acquitter d’une somme annuelle encore inconnue, mais vraisemblablement sous la barre des 30 € par an.

Graphiquement, pas de différence notable, MK8D est cependant très fluide, tourne en 1080p et les temps de chargement ont d’ailleurs été largement raccourcis (par exemple, la Coupe Œuf met moins de 9 secondes à charger en mode téléviseur sur Switch, contre 13 ou 14 secondes sur Wii U). Concernant la technique du « fire hopping », qui permet de sautiller après un mini-turbo et d’acquérir ainsi des boosts, elle a été supprimée. Nintendo a remplacé cette technique par un troisième boost, mauve, l’ultra mini-turbo, qui permet un boost plus long après un dérapage long et contrôlé (mais ne peut être activé avec la conduite assistée).

Par contre, le passage à la Nintendo Switch n’aura pas suffisamment remédié à la chute de framerate lors du jeu à plusieurs. Le jeu tombe à 30 images par seconde dès lors que 3 ou 4 personnes jouent en local (mais conserve 60fps en mode deux joueurs). Si ce problème était présent dans la version Wii U, il l’est encore sur la version Switch. En mode 200cc on se rend compte à quel point le jeu est magnifique et offre une sensation de vitesse impressionnante en conservant une parfaite tenue de la framerate. Nintendo a d’ailleurs profité de cette édition pour améliorer le système de freinage rendant la maniabilité encore meilleure.

Pour ceux qui voudraient jouer, par exemple, à deux en local, si vous n’avez pas de seconde manette (Joy-Con ou manette Pro) il est possible d’utiliser le Joy-Con droit pour le joueur 1 et le Joy-Con gauche pour le second, rendant le gameplay tout de suite moins évident. La petitesse des Joy-Con une fois détachés est assez rédhibitoire pour tenter d’aller chercher les meilleurs joueurs en ligne. Il faudra donc absolument passer par la case « achat » et se fournir par exemple en manette Pro pour pallier ce problème (à 70 € l’unité, espérons que les familles nombreuses soient aussi très riches). Concernant la reconnaissance de mouvement, pour ceux qui voudraient jouer avec la paire de volants (vendue séparément), il y a là une avancée notable de la technologie, plus précise que jamais. Les amateurs du jeu en mode volant qui y jouaient avec leur télécommande Wii seront donc aux anges. Concernant les vibrations HD (HD rumble), il ne s’agit ni plus ni moins que de vibrations classiques, rien de surprenant alors que cette technologie permettait tellement plus de sensations.

Si Mario Kart 8 était excellent, mais manquait de contenu, les DLC sur Wii U étaient venus changer la donne en offrant à ceux qui les avaient un jeu extrêmement complet. Avec cette version Deluxe, Nintendo reprend non seulement cette version complète, mais en profite pour rajouter du contenu. Toujours aussi fun, cette mouture est la version ultime du jeu de course arcade, mais ne pourra sans doute pas justifier son achat dans tous les cas de figure.

Verdict : peut-être

Avec 41 pilotes (sans compter le Mii), 48 courses, des graphismes toujours aussi beaux et un mode bataille enfin fun et complet, difficile de ne pas conseiller ce Mario Kart 8 Deluxe. Pour autant, faut-il le conseiller à tous les profils et notamment à ceux qui avaient déjà acheté le jeu et ses DLC sur Wii U ? Sans doute que non, à moins que l’argent ne soit vraiment pas un problème. Mario Kart 8 Deluxe divisera de fait, mais dresse un constat final très simple : il s’impose comme le jeu de course arcade ultime, un bon point supplémentaire pour inciter le grand public et les joueurs à céder à la tentation Switch…