C’était une belle journée d’août 2011. Le soleil tapait fort sur les arbres dont les fruits mûrs annonçaient déjà la fin de l’été et le basculement vers l’automne. La Wii, elle, en est à l’hiver de sa vie. Essoufflée, dépassée, délaissée par les joueurs, elle accueillait pourtant à l’époque ni plus ni moins l’un des meilleurs RPG de sa génération, si ce n’est le meilleur : Xenoblade Chronicles. Un bijou taillé par les meilleurs orfèvres que Nintendo a décidé d’exhumer du cercueil de la Wii pour venir orner les premières heures de la toute nouvelle New 3DS, qui n’en demandait pas tant. Les joueurs, eux, pouvaient peut-être en demander un poil plus.

Bionis soit qui mal y pense

Mais d’abord, un avertissement : n’espérez pas pouvoir télécharger Xenoblade 3D depuis l’eShop si vous ne possédez qu’une modeste carte micro SD de 4 gigas, celle fournie avec la console par exemple. Le jeu, bien gros, demandera en effet au moins une carte de 8 gigas pour tenir sur votre console, ou l’achat du jeu en cartouche tout simplement. Il faut dire que faire rentrer le RPG de Monolith Software sur la console portable était un sacré défi en soi, défi réussi par le studio Monster Games. Niveaux immenses, grosse distance d’affichage, bande-son exceptionnelle, cette version 3DS garde le meilleur de son homologue sur console, mais aussi le pire. On retrouve en effet quelques textures dignes du siècle dernier ça et là, le genre de texture à ne pas approcher de trop près. Mais sinon, aucune perte graphique ne se fait remarquer, tout au plus un zeste d’aliasing supplémentaire. Le jeu garde même une fluidité constante une fois l’effet 3D activé, sauf durant les enchainements pendant les combats où la console souffre un peu. 

Côté partie sonore, seuls les puristes les plus rigoristes déploreront la disparition du doublage japonais, en option sur Wii alors que la version New 3DS ne propose que les voix dans la langue de Shakespeare, accent anglais inclus. Xenoblade sur New 3DS, c’est aussi l’occasion de pouvoir jouer à l’un des meilleurs RPG de ces dernières années, si ce n’est le meilleur (si, si) dans un format de poche que l’on peut prendre partout, avec l’assurance d’un confort de jeu optimal grâce au deuxième stick qui contrôle la caméra. À tel point qu’on aurait du mal à imaginer y jouer sur une 3DS normale… Enfin, argument de vente indiscutable, l’effet 3D qui permet de découvrir le jeu sous une toute nouvelle dimension, c’est le cas de le dire. Visiter ou revisiter la Jambe de Bionis ou le Marais Satorl avec la perspective stable de la New 3DS est un sacré plaisir, d’autant plus que le jeu et ses vastes environnements se prêtent particulièrement à la technologie. Pour une première exclu New 3DS, Nintendo a bien choisi son poulain.

Mékonissable

Mais cet exploit graphique a son prix. Au cours de différentes interviews, Hiro Yamada, le coordinateur du projet chez Monster Games, a toujours été clair : l’équipe en charge du portage ne s’occupera que de la forme et pas du fond. Le résultat, un portage sans nouveaux niveaux, personnages, quête ou même arme, et qui nous fait vivre l’exacte aventure de l’épisode Wii. L’écran tactile lui se contente d’afficher la carte, ce qui soulage malgré tout l’écran supérieur souvent encombré lors des combats. Ah, si, il y a bien le mode collection : une visionneuse de personnages à débloquer en dépensant des jetons, que l’on peut glaner en utilisant entre autres l’amiibo de Shulk. Bref, inutile. Faut-il être déçu ? Pas forcément, le contenu du jeu original étant déjà immense, une cinquantaine d’heures étant au moins nécessaires pour finir le jeu qui conserve toute sa substance. 

Ceux qui veulent en savoir un peu plus peuvent toujours aller lire le test très exhaustif du jeu original sur Nintendo-Difference. Mais Xenoblade 3D aura du mal à susciter l’intérêt chez les joueurs qui auraient déjà fait le jeu sur Wii il y a quatre ans, c’est-à-dire il y a peu de temps. Des joueurs qui sont d’ailleurs probablement peu nombreux, vu le faible tirage d’origine du jeu et sa relative rareté. Ce qui justifie peut-être l’existence de ce portage.