NES Remix 2

Quelques mois seulement après la sortie surprise du premier épisode,
Nintendo remet le couvert avec NES Remix 2. L’occasion d’alimenter une
Wii U en manque de nouveautés, mais surtout de valider un concept qui semble
déjà avoir ses adeptes et ne demande désormais qu’à être décliné.
Au-delà de leur statut de vitrine promotionnelle pour la Console
Virtuelle, les NES Remix restent en effet une manière originale pour la
firme de Kyoto d’exploiter ses vieilles licences, et pour les joueurs,
de goûter aux saveurs des jeux d’antan. Reste toutefois à savoir ce que
donne en pratique ce second volet, avec sa sélection de « nouveaux »
titres.

Peu de changements…

Sur la forme,
rien de bien original en tout cas, puisque NES Remix 2 reprend
scrupuleusement la formule de son aîné. Il est donc toujours question de
découvrir, ou de redécouvrir certains grands classiques de la NES à
travers différents stages qui en reprennent les passages les plus
marquants. Chaque stage se subdivise en un ou plusieurs défis, auxquels
sont associés des objectifs simples qu’il faut remplir le plus
rapidement possible. En fonction de ses performances, on obtient alors
des étoiles, qui permettent de débloquer de nouveaux stages, ainsi que
des points « bitz », qui donnent accès à des tampons encreurs (une
centaine au total) à utiliser sur la communauté Miiverse du jeu. Dans la
plupart des stages, le nombre d’essais est néanmoins limité par une
jauge de cœurs, et s’il est possible de continuer au dernier défi réussi
en cas de Game Over, cela influe sur le nombre d’étoiles récoltées et
sur la vitesse à laquelle on débloque du nouveau contenu.

Coté
présentation, on reste également en terrain connu, avec une interface
qui fait le boulot, mais qui manque cruellement de fantaisie. Les stages
« classiques », reprenant le gameplay et les niveaux d’époque, sont
généralement répartis dans des sections spécifiques à chaque jeu, tandis
que les stages « remix » et « bonus », qui introduisent divers délires
visuels et règles farfelues, bénéficient de trois sections dédiées. Les
classements en ligne sont quant à eux toujours absents, mais
l’intégration du Miiverse offre, comme dans le premier épisode, une
petite dimension compétitive. Pour chaque stage, il est en effet
possible de poster un message incluant automatiquement son meilleur
temps et, nouveauté de cet épisode, la vidéo de son meilleur « run ».
Une option d’autant plus sympathique que les commandes rentrées par le
joueur sont reproduites sur un pad virtuel en bas à droite de l’écran,
ce qui permet d’obtenir des informations intéressantes sur le timing des
actions effectuées.

Autre changement, et non des moindres, la
progression générale a été considérablement accélérée et les différentes
sections se débloquent désormais bien plus rapidement, ce qui permet de
varier les plaisirs. Coté contenu, on ne compte en revanche que 169
stages, tirés de douze jeux différents, ce qui est sensiblement moins
que par le passé. Une légère déception atténuée par la qualité des
titres sélectionnés et par l’ajout de deux modes bonus sympathiques.
Super Luigi Bros. est ainsi une version « miroir » (et complète) de
Super Mario Bros. qui met à l’honneur ce bon vieux Luigi. Quant au
Championship mode, il s’inspire des célèbres « Nintendo World
Championships » organisés par Nintendo en 1990, et demande, comme à
l’époque, de réaliser le meilleur score cumulé sur trois jeux différents
dans un délai de six minutes et vingt-et-une secondes. Dommage que ce
mode soit réservé à ceux qui possèdent les deux NES Remix, et surtout
que les jeux concernés restent toujours les mêmes, ce qui limite
forcément l’intérêt sur le long terme malgré la présence d’un vrai
classement en ligne.

… mais une sélection prestigieuse

L’une
des principales critiques que l’on pouvait faire sur le « roster » du
premier NES Remix concernait sans doute l’absence de nombreux grands
classiques, couplée à la présence de titres moins connus et parfois un
tantinet obsolètes. Il est vrai que le petit côté « archéologie
vidéoludique » avait son charme, mais le trip old school atteignait
rapidement ses limites sur certains jeux, ce qui se traduisait par une
vraie différence de traitement entre des hits comme Super Mario Bros. ou
The Legend of Zelda, et des titres plus anecdotiques comme Pinball ou
Golf. En outre, malgré une dimension « Speed Run » omniprésente, la
plupart des stages duraient tout de même quelques dizaines de secondes,
et le rythme s’avérait nettement plus posé que celui d’un WarioWare. Les
éventuelles lourdeurs de gameplay n’en étaient que plus perceptibles et
cela pouvait causer quelques frustrations malgré les efforts des
développeurs pour faire justement de ce côté désuet un élément du Game
System.

Pour ce second volet, Nintendo a cependant complètement
revu sa copie et propose une sélection assez impressionnante avec des
niveaux tirés de Super Mario Bros. 2 et 3, Kirby’s Adventure, Metroid,
Kid Icarus, Zelda II, Punch-Out!! ou encore Dr. Mario. Que du lourd,
donc, auquel s’ajoute le très sympathique Wario’s Woods, un des derniers
jeux sortis sur NES en 1994, ainsi que Super Mario Bros. : The Lost
Levels, le vrai Super Mario Bros. 2 renié en occident à cause de sa trop
grande ressemblance avec son aîné. Bien planqués dans la section «
bonus », on trouve également des stages inspirés du mignon Ice Hockey,
qui n’a malheureusement pas eu droit aux honneurs d’une section à part
entière. Quant à NES Open Tournament Golf (Mario Open Golf au Japon), le
douzième et dernier jeu de la liste, s’il bénéficie bien d’une section
dédiée, celle-ci n’est accessible qu’après avoir obtenu l’intégralité
des 477 étoiles présentes dans les 159 stages de base (ce qui a pris une
quinzaine d’heures dans notre partie test). Une décision assez étrange
et un brin regrettable, car on aurait clairement aimé y avoir accès plus
tôt.

Au-delà de la simple notoriété des titres suscités, cette
liste témoigne aussi d’une continuité chronologique entre les deux NES
Remix. Alors que le premier passait en revue une période allant de 1981
(Donkey Kong en version Arcade) à 1986 (The Legend of Zelda), le second
couvre pour sa part la période allant de 1986 (Metroid) jusqu’à 1994
(Wario’s Woods). Les titres proposés ici sont de fait bien plus récents
et cela se ressent clairement une fois la manette en main. Plus jolis,
plus profonds et bien plus maniables, ils offrent certes des sensations
toujours très « old school », mais restent étonnamment plaisants à
jouer, même vingt ou vingt-cinq ans après. Cela a d’ailleurs une
répercussion sur la structure des stages, plus longs que ceux du premier
volet, et qui laissent davantage de liberté aux différents jeux pour
exprimer leurs qualités intrinsèques.

Menu découverte

Avec
son habillage et son concept qui ne changent guère, NES Remix 2
pourrait apparaître aux yeux de certains comme un banal DLC, proposant
juste une nouvelle fournée de stages. Pourtant, il est bien plus que
cela et imprime, mine de rien, une vraie direction à la série. Là où le
premier volet avait en effet un peu le cul entre deux chaises, partagé
entre la « formule découverte » et la compilation « rétro » délirante
façon WarioWare, cette suite opte clairement pour la première solution
en s’appuyant sur une sélection de hits indémodables. D’aucuns diront
que la qualité des titres sélectionnés prend justement un peu le pas sur
le reste, et il est vrai que jouer à des stages inspirés de Super Mario
Bros. 3, Punch-Out!! ou Kirby’s Adventure (pour n’en citer que
quelques-uns) donnent parfois envie de retourner sur les jeux originaux.
Toutefois, il ne faut pas se leurrer : les ingrédients de base ont beau
être délicieux, la manière dont ils sont préparés a également une
importance capitale.

Le côté ponctuel des sessions de jeu, la
quête du « meilleur temps », la variété des situations induites par le
principe des « Remix », ou même le fait de débloquer régulièrement de
nouvelles choses sont autant de moyens qu’ont utilisés les développeurs
pour sublimer les titres originaux. En outre, l’aspect technique n’a pas
été négligé, et les jeux sélectionnés ont souvent meilleure mine que
leurs équivalents Console Virtuelle, avec des couleurs plus vives et
l’ajout de petits effets visuels supplémentaires lors des stages « remix
». Un jeu comme Kirby’s Adventure, pour ne citer que lui, s’avère ainsi
bien plus agréable visuellement dans sa version NES Remix, même si bien
entendu, celle disponible sur l’eShop conserve l’indéniable avantage
d’être complète… S’il y avait un ultime petit reproche à faire à ce
nouveau NES Remix, ce serait donc peut-être de mettre l’eau à la bouche
des fans de rétrogaming avec un Best Of qui s’avère parfois plus abouti
que les jeux individuels dont il s’inspire.