Annoncée depuis 2019, la suite du jeu d’aventure 2064 : Read Only Memories de MidBoss, intitulée Read Only Memories : NEURODIVER, a enfin une date de sortie précise. Elle sera donc disponible dès le 16 mai 2024 sur Nintendo Switch, PlayStation 4, PS5, Xbox One, Xbox Series et PC via Steam et Epic Games Store au prix de 14,79 €. Des éditions physiques en version américaine sur Switch et PS5 sont d’ores et déjà disponibles en précommande sur la boutique de Serenity Forge et chez Video Games Plus. Il y a une version « standard » à 44,99 $ qui comprend le jeu sur la cartouche/le disque, un manuel d’instructions et la bande originale à télécharger via un code imprimé sur une carte, et une édition collector coûtant 99,99 $, avec tout le contenu de la version standard ainsi qu’un artbook, une peluche de NEURODIVER, un charme en acrylique double-face représentant ES88, une feuille d’autocollants « Prismatic » et une boîte spéciale. L’expédition est prévue pour l’automne 2024. Un t-shirt unisexe avec plusieurs tailles et trois coloris différents peut aussi être acheté pour 32 $. De plus, l’édition physique de 2064 : Read Only Memories sur Switch est rééditée en version américaine pour 34,99 $ et pour une expédition prévue à la fin de l’année. Elle peut être achetée sur la boutique de Serenity Forge ou sur Video Games Plus.

La nouvelle bande-annonce diffusée à l’occasion de la révélation de la date de sortie précise par MidBoss et l’éditeur Chorus Worldwide comprend de nouvelles séquences et joue avec le fait que le jeu a été repoussé à plusieurs reprises. En effet, il avait été annoncé en 2019 pour une sortie en 2020, puis a été repoussé une première fois à 2021, puis à 2022, à 2023 et enfin au printemps 2024. Cette fois-ci, c’est la bonne, il ne semblerait pas que la sortie sera encore repoussée puisque c’est la première fois qu’une date précise est dévoilée au lieu d’une vague période de sortie. Comme indiqué précédemment, Read Only Memories : NEURODIVER sera jouable avec des textes en anglais et en japonais. Une démo est disponible sur Steam et Epic Games Store,

Voici la bande-annonce de gameplay qui avait été partagée à l’époque où la période de sortie était prévue pour l’été 2023 :

Dernièrement, MidBoss et Chorus Woldwide avaient diffusé une vidéo commentée par John « JJSignal » James :

Présentation du jeu et de la série

L’histoire de Read Only Memories : NEURODIVER se déroule en 2068, soit quatre ans après les événements du premier jeu. Dans ce nouvel épisode, qui est donc aussi une suite, on incarnera ES88, une jeune télépathe et détective talentueuse faisant partie de la société MINERVA, qui a la capacité de plonger dans les souvenirs des gens. MINERVA est une puissante organisation spécialisée dans la neurotechnologie et le phénomène de projection extrasensorielle, qui a chargé ES88 de retrouver un médium rebelle et talentueux qui se fait appeler Golden Butterfly. S’il est recherché, c’est parce qu’il sème le trouble dans le subconscient des habitants de Neo-San Fransisco, en fragmentant leur mémoire.

Grâce au pouvoir d’ES88, il sera possible d’utiliser NEURODIVER, une créature psychique issue de la bio-ingénierie conçue afin de renforcer les capacités naturelles des espers, pour fouiller dans la mémoire des victimes et ainsi identifier, manipuler et déverrouiller des informations. Cela sera très utile pour la suite de l’enquête et sauver les habitants de Neo-San Fransisco. En effet, avec l’aide de NEURODIVER, on pourra collecter des indices et des pensées dans les souvenirs des sujets afin de reconstituer les fragments déformés de leur mémoire qui se trouvent en eux et de faire sortir Golden Butterfly. Il faudra cependant faire très attention, car l’utilisation excessive du Neurodiver peut corrompre pour toujours la mémoire de la cible. ES88 ne sera pas seule, puisqu’en plus de NEURODIVER, elle pourra compter sur l’aide de GATE, son collègue cyborg. La démo déjà disponible sur PC est une sorte de pilote (d’où son sous-titre Pilote Memory) où l’on découvre le début de l’aventure d’ES88 et ses talents d’agente esper en herbe dont la mission est donc de plonger dans l’esprit de ses clients pour les sauver et poursuivre et résoudre les mystères autour de Golden Butterfly.

En plus d’ES88, il y aura de nouveaux personnages, mais aussi des lieux inédits et de nouvelles mécaniques de jeu. Les développeurs ont pris soin d’améliorer les graphismes par rapport au jeu précédent tout en adoptant une nouvelle approche « plus anime » et de proposer plusieurs fins. Par ailleurs, certains personnages de 2064 seront de retour, comme l’avocate Jess Meas, TOMCAT, hacker notoire dont les services devraient toujours être très utiles, et Lexi Rivers, ancienne policière devenue détective privée. Il faut savoir également que Ken « coda » Snyder (Tree of Knowledge), artiste de la société Scarlet Moon, s’occupe de la composition des musiques pour une bande-son rétro inspirée des sons du générateur de son YM2608/OPNA des séries d’ordinateurs PC-8801 et PC-9801.

2064 : Read Only Memories est décrit comme un thriller cyberpunk et un jeu vidéo LGBTQ+-friendly et inclusif pour les personnes queer, les développeurs étant impliqués avec les séries de conventions de jeux vidéo LGBTQ+ GaymerX (qui cherche à créer un espace sécurisé pour les joueurs et joueuses LGBTQ+). Grâce au cadre futuriste, MidBoss a eu pour objectif de proposer un avenir où les personnages LGBTQ font face à moins de discrimination. Read Only Memories explorait donc les thèmes LGBTQ+ avec un point de vue moderne et progressif. Les développeurs souhaitaient également montrer qu’il est facile et possible de montrer la diversité de façon réaliste dans un jeu vidéo amusant et profond. Ils pensent qu’il est important pour les jeux vidéo d’inclure des personnages et thèmes queer et variés d’une manière positive, et la suite du premier jeu aura donc aussi cette approche importante. Pour en savoir plus sur 2064, vous pouvez consulter notre article à cette adresse.

MidBoss est un studio spécialisé dans l’édition de jeux vidéo et de films basés sur cette industrie. Leur long-métrage intitulé Gaming in Color explorait certains thèmes importants, dont les joueurs, joueuses, développeurs et développeuses queer, mais aussi le mouvement qui a pour but d’inclure des personnages et des thèmes LGBTQ+ dans les récits de jeux vidéo. En ayant travaillé sur ces thèmes LGBTQ+ au travers de Gaming in Color et de GaymerX, l’équipe de MidBoss a souhaité exploiter ses connaissances acquises via la cause LGBTQ+ à travers Read Only Memories. L’équipe avait, de base, souhaité mettre en chantier le premier jeu parce qu’ils trouvaient que les thèmes qu’ils souhaitaient voir traités dans les jeux vidéo ne l’étaient pas. Plutôt que d’attendre, ils ont souhaité créer ce jeu d’aventure au point-and-click à l’univers cyberpunk et acclamé par la critique.

D’ailleurs, MidBoss s’est associé à Sina Grace, écrivain, artiste et mémorialiste américain connu pour avoir travaillé sur des personnages queer tels que Iceberg de X-Men et qui sait à quel point la représentation est importante, pour sortir une bande-dessinée liée à l’histoire du nouveau jeu en 2021, via IDW Publishing. Il est toujours possible de se la procurer sur des boutiques en ligne comme Amazon. Les illustrations ont été réalisées par Stefano Simeone. À noter que les deux artistes ont déjà travaillé sur une adaptation de l’histoire de 2064 en bande-dessinée, quatre volumes étant sortis au total. Cette bande-dessinée sert tout simplement à faire le lien entre les deux jeux et permettra de retrouver des personnages emblématiques de la série comme Lexi Rivers.